“回娘娘，去年新调到都察院的御史常伏霖，奉旨出京巡视回来。他是夫妻同行，如今在宫门叩见，皇上在见常大人。常夫人往内宫，先请太后的安，又请娘娘的安。如今已先往太后宫中，一是请安，二是见她的女儿常增喜。娘娘若是不见，我去回了她。”

“慢着，”皇后听出来这是谁：“原来是增喜的母亲，等她从太后宫里出来，对她说，我也见见。”

太监说声是退下，皇后让宫女去打听：“常增喜不过是加喜陪伴，但是袁家的亲戚，去看看太后怎么对待。还有，常增喜，韩添喜，都是这个月过生日。就在加喜的后面，如果太后有意恩赏同过生日，咱们可不能不知道，直到太后说到面前才懂。”

宫女去了一时回来：“幸亏娘娘想着去问问，娘娘知道常增喜的母亲是谁？就是那画画儿的人。”

皇后动容：“画是她画的？”

“正是呢。”

……

一共八幅画，裱好，上下全是玉轴，在太后宫里当个正经摆设挂着。

头一幅，是元皓手持渔网守着打鱼。

第二幅，是元皓帮香姐儿拔兰花，兰花从岩石缝里顽强生出，枝叶半折，两步处，元皓摔坐在地上发怔，手里还有一片兰花瓣儿。这是没拔出来，反把自己摔了一跤。

初看唐突兰花，却是太上皇最爱看的一幅。

太上皇对玉珠呵呵：“你画的很好。”

玉珠压抑住喜欢，谦逊地道：“少时学过几笔，没有大家指点，难入太上皇和太后法眼才是。”

“笔力倒也罢了，但难得捕捉的形容儿好。再有名的好丹青，他没跟着去，纵然见过元皓，让他画，不过端端正正的模样儿，哪有你这个有趣？”太上皇又看一眼画，又一次笑得合不拢嘴：“这是元皓捣蛋图。”

太后不答应：“分明是嬉戏图。”

两个人正争着，偏殿里摇摇晃晃走出小小孩子，头戴宫花珠饰，宫衣上也不少宝石珠子，三步就要摔的腿软劲儿过了来。

太上皇和太后大喜：“多喜，你醒了？”

多喜郡主听到叫她的名字，笑嘻嘻她也叫：“道喜，道喜。”

太上皇和太后大乐：“你叫多喜，不叫道喜。”

多喜郡主伏到太后膝上，回身才改了话：“大喜，大喜。”偏殿里又出来一个，这个走路得有人抱着，几步兴冲冲一挪，几步又软得不想走。到多喜身边跟她挤在一起，仰起小面庞笑：“大喜大喜。”

太后笑道：“你叫加喜，不叫大喜。”

多喜和加喜一起回身，奶声奶气又说着：“真喜真喜，天天喜，”多喜一周岁出去，说得清楚一些，加喜除去说大喜清楚，别的一概含糊。

玉珠心头怦然直跳，见偏殿里奶妈扶着，又走出来两个孩子。一个黄色宫衣，一个蓝色宫衣，也有一脑袋三、四朵小珠花，笑嘻嘻出来。

也到太后面前报姓名：“真喜。”太后指向玉珠：“真喜的娘。”真喜对玉珠瞅瞅，这个人不认得，继续对太后去笑。