七月的夜晚，一波一波的凉风袭来。中元鬼节就在本月，失意的梅老爷坐在烛下，更觉得萧瑟难禁，无常抓了魂似的烦恼。

屋里，不时传来哭泣声。

这个时候的门外，敲门声响起。梅老爷一惊，梅夫人从屋里出来惶然一张面庞，也是一惊。哭泣声止住。

家人见到主人见神见鬼的形容，摇头叹气去开门。见和自己家里倒霉成串的吕老爷到来，后面跟着青衣整洁的一个人。

吕老爷惴惴不安，也是魂不守舍模样，月下似个无魂鬼。太背运，低低语声，气都快上不来：“有要事见你家老爷。”

家人请他自己进去，在后面慢慢关上大门。

“你？”梅老爷对着第二个人又怒又气，这一个随同吕老爷来的人，不是别人，正是衙门口几回劝自己息事宁人的张书办。

张书办双手一拱：“大人，可还记得我么？”吕老爷怕梅老爷想不起来，多话道：“顺天府的张大人，”

梅老爷把袖子重重一拂，森森冷意：“我们几回去告状，张大人几回从中阻拦。听话音您是不愿意我们多得罪人。但细想想，您是不敢审袁柳二家吧！”

加重语气，怒不可遏：“就只欺负我们！”

张书办笑了：“果然，路大人说你们不识好人心，要我私下登门一回，果然，吕老爷还肯听我解释，你梅老爷还性傲如此。”

吕老爷唉声劝道：“老梅，张大人说他有话来解释，你我都背运到这个份上，听听又有什么。”

梅老爷心酸上来：“好吧。”往外面看，有让家人上茶的意思。张书办拦下来：“我不打扰太久，就几句话，弄明白就走。”

梅老爷也实在没有招待的心情，就依他。

张书办好生的不客气，开口就见血：“大人，你们好糊涂！”梅老爷对吕老爷使眼色，他这是嫌我们倒霉不足，上门跑来羞辱？

张书办下面的话，把梅老爷心思拉回。

“料来，你们以为今天路大人不接状子，又是什么人打了招呼？我如实说吧。柳家不屑于打招呼，袁家根本不用打招呼。”

袁、柳……刺得梅吕面皮抽搐，一个是浓浓的愤怨，一个是深深的悲痛。

“小的不才，在这衙门口儿当小吏已有十年，没能耐咱升不上去，但见的人多，二位心思一猜就明。”

张书办说话好似剥皮，又狠又准，也真的不拖泥带水，没有多的罗嗦。

“二位大人起意贪婪，以为家有好绝色，往京里一来，大把的王公孙子追逐。”

扎着真病的梅吕二人露出痛苦之色。

“二位也不想想，太子是独一人，京里的姑娘还没进去呢，他柳家的姑娘还没进去呢，轮得到你们！”

梅老爷嗓子眼里格格作响：“这这这……”