安老太太忍俊不禁，又带着好笑，带出责备的口吻来：“你呀，掌珠呀，你就是心高心大，才对你说过，忽略的事儿不少，你这就忘记一件。”

“嗯？”掌珠疑惑。

“跟我的人，自然是交到你舅祖父府上。本来就是他府里出来的人，现在理当是他们照管。你初管家，又不是小家，我知道你的不容易，不会平白给你添事情。我要对你说的这两个人，我也是想了又想，是你的责任我才交给你。”

安老太太目视掌珠，似要把她表情看在眼中，缓缓道：“我说的是你的姨母和你的表妹。”

掌珠变了脸色，是她们？

老太太装作没看到孙女儿的不悦，慢慢说着：“进京是我带来的，后来就不管她们了，她们也不好，但这还提它作什么。这一会儿又不是和你说她们的是非。就说说怎么又回到我手里的吧。”

掌珠还真不知道，她不是天天到袁家看祖母，就不知道祖母又照管姨妈母女。

老太太扬脸微笑：“这是宝珠揽的事情，也可以说是明珠嫁的丈夫懂道理，他肯往宝珠门上道贺，宝珠自然不推开他。明珠丈夫走了，丢下一百两银子给宝珠，把姨太太母女交给宝珠。宝珠紧接着就走，把姨太太母女又交到亲家太太和我手上。”

“哎呀，”掌珠才要说宝珠多事，话到嘴边想起祖母才说自己不如玉珠，更不如宝珠，就此把话咽回去。

“亲家太太你知道，是头一个好心眼的人。她不介意让人照顾姨太太母女，也不介意带上她们一起走。”

掌珠撇嘴，忍无可忍：“哪有这样的好事！”以后要不要还管养老送终？

安老太太听到，就冲着孙女儿笑：“看看，我们俩就是一样心思的人，我也想，哪有这样的好事。”

“祖母，您是讽刺我的吧？”掌珠扁扁嘴。

老太太笑容加深：“哪有，本来你这刚强性子，不随你母亲，应该随我才对。不过我的儿，我比你命好，我有你舅祖父，你呢，就只有玉珠和宝珠。”

“是。”掌珠轻叹，是这样的。

“所以要么你收着点儿，要么你挺到底。”老太太循循说出。

掌珠在这一天得到老祖母的好多话，却只换来她幽幽的叹气。以掌珠的刚强，肯承认自己领悟到什么，也算难得。

“所以我把你的姨妈和表妹交给你，知道你不耐烦按月发放她们银子，我丢下三十两给她们，亲家太太也送三十两，让她们做个小营生，不要投亲靠友。但你要是想得通，这还是你的亲戚。”

掌珠心想我巴不得她们京里住不下去回小城，打小儿就和表妹不对，这大了也难指望表妹变得讨人喜欢。她不想哄骗祖母说自己愿意，直接道：“母亲也留给她们一百两，在我家里是三天都不够，可母女两个人度日，一年两年的足够。”

这话明摆的是拒绝，安老太太悄悄的从眼睛底下把孙女儿打量一回，倒没有再多说。

这是昨天的事。

……

掌珠手扶车门，轻轻咬咬牙。祖母的话还是在心里留下烙印，犹其今天见到表妹时更甚。当表姐的表面上正眼也没有看表妹一眼，其实心里不能真的忽略不计。

表妹不是片树叶子，不是风说吹走就吹走从此不见。