吕延关在牢房这些时日, 杨亮父子并未亏待他。每日膳食不缺, 隔两日即有干净衣物送上。

唯一的要求是, 默写下王猛授予的军道、商道和民道之学。

如果坚持不写, 倒也没什么关系。只是会“待遇”削减, 脏衣服继续穿着, 长虱子自己受着；膳食减少, 荤食全部不见，最多就是煮过的野菜，苦涩的味道实在难言。

继续强硬, 每日两餐改为两日一餐，甚至是三日一餐。

看守牢房的部曲很有经验，知道人能饿到什么程度。按照他对杨广所言, 不用颠沛流离, 不用带着一家老小躲开胡贼的屠刀，三天吃一顿完全饿不死。

“最乱的时候, 战火四起, 北地的汉人要么有私兵, 可以同胡贼讨价还价, 要么就只能沦为羊奴。实在不愿低头, 唯有带着一家老小奔波逃命。”

“当年的惨事，家中大父和大君都记得一清二楚。”

“胡贼可恨！”

部曲负责看守吕延, 每隔三日为他送饭。

看着吕延从不可一世沦落到狼狈不堪、胡须满面，看到蒸饼和野菜双眼发光, 不见半分高傲, 禁不住面现冷嘲。

拉开门上的木板，将陶碗送入牢房，看着吕延迫不及待的扑上去，抓起蒸饼撕咬，两口就噎得直翻白眼，用力的捶着胸口，部曲收起讽笑，将一碗清水送了进去。

吕延喝水的时候，仍不忘牢牢抓着蒸饼。

部曲忽然没了嘲讽的兴致，站起身，紧了紧腰间的长刀，再看用力吞咽蒸饼的吕三公子，意兴阑珊的摇了摇头。

“胡贼，胡贼！”

口中念着“胡贼”二字，部曲的表情又是一变。

他可怜这胡人，谁来可怜北地的汉家子？

想当初，不是氐贼追得紧，大父怎会失去一条胳膊，大君如何会满身鞭痕。

从北地逃入梁州城，同行的流民十去七八。

入城之后，因伤得不到医治，剩下的人又少去一半。

大父因祖籍弘农，蒙杨使君搭救，方才保住一条性命。自那以后便发誓效忠杨使君，子孙后代敢生出二心，必驱逐出族，永生永世不得再称姓氏。

凡族终郎君，遇上背叛之人必要杀之！

部曲身手不错，被点为杨广亲兵，很是受到杨广信任。此番被派来看守吕延，见氐秦太尉之子落到如此境地，畅快之余又不免唏嘘。

乱世之中，人命如草芥。

庶人百姓朝不保夕，王侯贵族又将如何？

今日赫赫扬扬，威风不可一世，他日照样国破家亡，沦为阶下囚徒！

直到部曲不见踪影，吕延才放下蒸饼，表情从“热切”变成“冰冷”，隐隐浮现强烈的恨意，对杨亮父子、对桓容、甚至是对王猛和苻坚！

他发誓，只要能回到长安，必要报此大仇！

他日领兵南下，将杨亮父子戮首碎尸，将梁州城夷为平地！

用力的咬住舌尖，剧烈的疼痛自伤口蔓延。口中尝到血腥味，吕延半点不觉，又拿起蒸饼，一口接一口吃了起来。

似乎老天都在“照顾”吕三公子。

囚徒的生活很快宣告结束，杨亮派人将他从牢房里提了出去，送上一身新衣，并呈上皂角青盐等物，供他洗漱清理。

起初，吕延心中忐忑，不知此举背后何意。

直到一名幽州参军当面告知，为救他出去，吕婆楼同桓容做了一笔“生意”。事成之后，桓容信守承诺，囫囵个放他离开。

“使君有言，保吕公子平安出梁州城。”

参军年约三十许，相貌并不十分英俊，却天生予人亲切之感，常会让人在不知不觉间放下戒备。

“北地正陷战火，吕公子如想平安返回长安，还要多加小心。”

吕延拱手道谢。

面上的胡须已尽数刮去，憔悴的神情的依旧不减。比起昔日的吕三公子，风采不余半分，足足像是老了十岁。

见吕延登上马车，独自驾马车出城，迫切想同吕婆楼派来的护卫汇合，参军微微一笑，双手袖在深浅，意味深长道：“此番上路，祝吕三公子一路顺风。”

生怕桓容和杨亮临时反悔，吕延驱车疾驰，沿路刮倒两名小贩，引来一阵大骂。若非小贩运气好，仅是擦破点皮，巡街的州兵必不会放他离开。

狠狠咬牙，吕延解开腰间绢带，算是偿付小贩的“伤药”。见小贩不满意，又不得不脱下外袍，才最终被放行。

确定州兵不再阻拦，吕延立刻驱车离开。只是动作小心许多，没有再横冲直撞，更没有伤到人。

事实上，如果不是小贩故意挨近马车，这场风波十成十不会发生，吕延也不必解下腰带、除掉外袍，一路“潇洒”的驰出城外。

幸亏身处魏晋时代，常见名士豪放不羁。换成秦、汉之时，敢这副形象跑在街上，必会被指指点点，甚至被口水淹死。

吕延一路狂奔出城，压根不知道自己被算计，即使知道也无力计较。

城头之上，刚戴上“心黑”帽子的桓容挑起眉尾，看向站在三步外的杨广，好奇问道：“此乃意外？”

杨广从鼻孔哼气，长袖一甩，道：“意外如何，不是意外又如何？桓使君莫非还要追究？”

“当然不。”桓容摇摇头，上下打量着杨广，笑得格外灿烂。

杨广狠狠皱眉，被看得很不自在，干脆冷哼一声，就此拂袖离开。

目送他的背影消失在城头，桓容搓了搓手指，突然发现，这人的性格十分有趣。只要能改掉一些缺点，或许能成为不错的“帮手”。

当然，现下是自己一厢情愿，杨广未必乐意。从方才的态度看，自己敢提，肯定会被“呵呵”一脸。

不过嘛……

桓容转身眺望北地，以其民族气节，即使对自己不满，遇大事应能坚守底线。

用还是不用？

如要要用，是不是该给杨氏递出橄榄枝？若是打算结盟，又该如何划分利益？

想起杨亮的辞官之言，思及桓冲的建议，桓容有些拿不准。

“算了，想这些还早。”

为今之计，先从苻坚身上割肉，消化掉既得利益。余下的，大可以等荆州回兵再说。另外，从秦氏调兵的行动看，未必会满足他给出的利益。

如果对方有意捞一笔更大的，自己是该避其锋芒，还是光明正大的开抢？

如果选择后者，该如何行事？

桓容立在城头，仰望万里晴空，十指一点点攥紧，终于拿定了主意。

宁康二年，六月

一万两千晋兵自魏兴郡北上，借武车之便，击败氐兵数次反击，连续攻下数县，一路直扑咸阳郡。

桓石虔身为前锋，临战必身先士卒，杀死的氐将超过一个巴掌。

距咸阳郡五里，大军被一股骑兵拦截。

同先时遇到的氐兵不同，这股骑兵格外凶悍，冲锋起来不惜性命，一旦冲入战阵，必会给晋兵造成不小的死伤。

桓石虔认出他们身上的皮甲，知晓他们必是氐秦精锐、

“列阵！武车在前！”

既然已经接战，就没有后退的道理。

精锐又如何？

拼死一战，将这支精锐骑兵击溃，必能让长安人心溃散，变得更乱！

武车排成长列，似铜墙铁壁，牢牢挡住骑兵。

为避开袭来的箭雨，氐兵不得不避开正面，转向侧面冲锋。

氐将下令吹响号角，氐兵立即分成两队，分别由一名幢主率领，绕开武车，从侧-翼发起进攻。

荆州兵和幽州兵不同，没有竹枪列阵，更多的是枪矛互相配合，并配合跳荡兵，延缓骑兵冲锋，将其分割包围。

从上空俯瞰，大阵中自成小阵，小阵又各存不同。并非想象中的混乱，而是相当有章法。

中心战阵不乱，冲入阵中的氐兵九成会被困住，前后左右都是晋兵。

跳荡兵尤其悍勇，左臂撑盾，右手持刀，数人合力向前冲，刀锋不指氐兵，专砍马腿。