又指向一大娘：“祥嫂儿子病危，无钱医治。她跪在你家门口求你借钱，你又做了什么？你让家丁将她打跑了！若不是高元纬大闹医馆，逼那大夫救人，她孩子现在就死了！”

宁清卓愈加愤怒，走到宁修平身边，质问道：“新坡的渡口，历来是陈家与宁家的公产。前段日子，陈家想要独吞渡船，我在官府和陈家奔波，请问你又做了什么？和陈公子一并流连诗会酒楼？今天早上，我一人力战高元纬，对峙燕捕头，请问哥哥，你又在做什么？！”

宁修平张口结舌。他眼珠转了转，正想开口诡辩，无意间四望，却发现许多宁家族人正盯着他。不满、谴责、厌恶、憎恨在静默中朝他扑面而来，那一双双眼睛似乎都变成了一个个黑洞，让他心中莫名恐慌。

可身体的痛感却提醒了他。对宁清卓的恨意再次强烈袭来，宁修平咬牙片刻，竟然努力撑起身，朝族人道：“过去是我多有不足，可往后再不会了！大家若是支持我做族长，我、我可以立下保证书！往后每月给大家月份钱！”他狠狠心道：“每人每月……二钱银子！”

此言一出，宁清卓脸色便是一僵！她刚刚的那番表现，是想引爆族人的情绪，借力攻击宁修平。却不料，宁修平这次真是舍本，竟然给出了这等利诱！

她扭头看向堂中的众人，目光在那些熟悉的面孔上一一扫过，果然看见了挣扎与动摇，心中便是一声暗叹。人总是要生活的，宁家衰败，族人度日艰难，为了月份钱重新接受宁修平，也是在情理之中。

可出乎她意料的，安静并没有持续多久，便有人一声大骂：“呸！谁稀罕你的银子！”

宁清卓一惊，急急循声看去！便见祥嫂指着宁修平斥道：“亏你还好意思进祠堂？！看着先祖牌位，你脸不脸红？！没有清卓，我家二娃现在就去地下见他爹了！”她抱紧了身前的孩子，暴躁而恼怒，红着眼吼道：“你让人打我地方现在还留着疤，你却想当族长？！做梦！”

祥嫂的语音刚落，秀姐便冷冷笑着接口了：“宁修平，两年前，你欺我双亲俱逝，将我嫁给王家那个病痨子，赚了大笔彩礼，这便算了！后来居然眼睁睁看着王家将我饿死！你还有没有良心？！”她扫视堂中的几名年轻女子：“让你当族长？方便往后你不顾妹妹们死活，再把她们卖个好价钱？我绝不同意！”

附和声点点滴滴，愈来愈大。众多对宁修平的指责与斥骂声入耳，宁清卓心中似有暖流注入，满满涨涨。她为了族人奔波，族人看在眼里，也记在了心里。于是现下，他们放弃了利诱，挺身而出支持她。

一老人见状，慌乱喝道：“胡闹！什么时候，女人也能在祠堂里说话了！”

四下大哗。宁家有宁清卓这样的奇葩，对族内其他女子也是种鼓励，因此宁家女子本就比普通女子大胆许多，又恰逢情绪被调动，众女们立时恼了，叽叽喳喳就朝老人攻击起来。

却见一中年男子前行一步，走到祠堂前，抬手示意大家安静。原来是宁清卓的远房堂叔。

堂叔态度很平静：“几位叔伯，我总有说话的份吧。”

老人们面面相觑，只得点头。这堂叔是宁家旁支为数不多的男性劳力，因着他老实本分，人缘向来很好，自然有资格说话。

堂叔又上前两步，站在了祠堂中，却是看向宁清卓道：“清卓，我要先谢谢你。我十七岁就在新坡渡口撑船，这些年宁家变动也没受到影响，过得倒比其他人宽适。上回多亏你夺回渡船，否则我这把年纪，往后真不知该做何谋生。一家老小都指着我养活……”

他本来就是不善言辞之人，现下当着族人说了这么多话，突然不知该怎么接下去了，愣愣在堂中站了半响。他盯着地面，众人盯着他。

宁清卓适时上前，站在他身旁和缓鼓励道：“叔叔有什么想法，但说便是。”

堂叔总算抬头，回头看了看族众：“我这把年纪，死就死了，总该为孩子们着想，有什么话就直说了。”他看向宁修平：“修平，叔叔觉得你太过分。你以前当族长，就是想要族里的茶庄。现下又想当族长，就是想要族里的田产。人家都说同族相帮，可大伙现在就指着那几亩地过活，你是要逼死大伙才安心吗？”

宁清卓微挑眉：这倒是意外收获！这个堂叔话虽然糙，但是这种实打实的话，反而句句戳在了点子上！

果然，堂叔说完，族人的怨恨倾闸而出！平日他们没法拿宁修平怎样，现在突然有了机会对他群起攻之，怎能放过！一时间，祠堂中只听见“宁修平你还想做族长，滚蛋！”“把茶庄还给我们”，谩骂声此起彼伏。

宁修平见状，再不敢开口，连忙看向宁爷爷。