周鸿状似闲聊，道：“你可瞧出来宿城百姓是什么病？”

叶芷青极想翻个白眼：都说了我不是大夫，还问这么蠢的问题！

不过考虑到自己的户籍文书都在对方手上，她只能老实回答：“这么多人都是腹痛不止，还有上吐下泻的，要么是时疫，要么是水源不干净，这个还是要当地的大夫去查病源成因，只凭猜测很难定论。少将军只是路过，也不是大夫，已向地方官示警。”至于接下来地方官会如何处理，那就不是他们能决定的了。

她的话与周鸿的猜测不谋而合。每次战后或者天灾之时，总会有各种疾病横行肆虐，纵然周大将军帐下军医经验丰富，每次碰上这种事都还要绞尽脑汁应对，何况她只是个十几岁的小丫头，能有这份见识已然不易，又哪里能指望她瞧出病因。

叶芷青见他不再追问宿城之事，总算松了一口气，心中暗自思虑脱身之计。她无意之中来到这个时代，可万万没有做贵公子身边小妾通房的打算。

她担心了一路，周鸿虽然未曾将她的户籍文书还给她，但对她却规规矩矩的，也再没开口说什么“我的人”之类的胡话，倒让她心里略略安稳了些，权当他那日只是逗弄她。

此后一路太平，他们在一个月之后终于到达京城。

周家全家都在东南任上，京中宅子里留了老仆打理，见到少将军自东南回京，带着一众仆从立在府门口迎接。周鸿懒洋洋从马车上跳下来，老管家周福迎上来问好：“少将军一路辛苦了！将军身子骨可好？夫人——”后面的话卡在了嗓子眼里。

马车里，探出来一个漂亮小姑娘的脑袋！

第八章

周福是周家家仆，出生在周家庄子上，六七岁就被挑到府里来跑腿，一直干到了五六十岁须发皆白，因为忠心耿耿还被主子赐了家姓，对周家几位大小主子都很有感情。

他可是早就知道的，少将军并未成亲，又向来住在营里，身边清一色的年轻儿郎，连个侍候的婢女也无，怎么这次转性了，从外面带了个小姑娘回来？

“这位是？”

小姑娘还梳着少女的发式，却是从周鸿的马车上下来的，他摸不准对方的来路，腆着老脸问了一句。

周鸿回头扫一眼从马车上跳下来的小姑娘，正呆头呆脑站在大门口仰头望，周府门口立着两尊威风凛凛的汉白玉狮子，她就近伸手摸了一把右边的狮爪，似乎对这大家伙赞赏不已。他果断道：“叶子！路上别人送的丫头！”

周福老于世故，立刻就换了态度。周府门口候着的仆从们眼神瞬间就微妙了起来。

叶芷青对此却毫无所觉，她原本就想拿到自己的户籍文书就开溜的，并不准备在周府扎根，周府的人对她的态度无论善意还是排斥，她统统都不在意，跟在周鸿身后往里走。

周福上了年纪，这两年腿脚不灵便，走路生疼。只是少将军回来了，他这管事就算腿断了，也要跟在旁边服侍，多走几步难免露了拙像。

叶芷青就跟在周鸿身后，见他走路的姿势，便顺口问了一句：“福叔可是关节疼？”

周福觉得她这态度隐含了巴结之意。他是府里的大管事，下面小管事丫环婆子不知道多少想与他攀关系，都为着能够蹭到主子面前去侍候，或者从最低等的小厮丫环提拔成一二等的下人，多涨些月例银子。

对着少将军他要摆出热情的面孔，但对个来路不明送上来的丫头，那就不必了。他板着脸，硬梆梆道：“不是。”

叶芷青却不肯罢休：“难道是生了骨刺？”怕他不明白，还再次解释：“就是膝盖骨旁边好像多长了细细的骨头，一走路跟皮肉里埋着尖刺一样扎着疼，是这样的吗？”

周福没想到这小丫头一猜就中，但是他方才已经对她摆过脸色了，若是此刻听得她说对了便换个殷切的神色询问，未免惹人笑话，便只能强忍着膝盖里的疼痛：“你个小丫头懂什么？”

叶芷青见这倔强的老人家似乎不太高兴，她也总算品出点味儿来，感情人家根本就懒得搭理她，不过是在敷衍，便不再追着问了。