怎么办，县令大人肯定讨厌死她了。谭铃音有点惆怅。

吃过午饭，谭铃音想打会儿瞌睡，不料李大王来找她，说县太爷让她过去。谭铃音便去了退思堂，里头县令大人正在和另外一个人说话。

那人面皮焦黄，一把山羊胡子，两只小眼睛透着精光，一看就不像是省油的灯。

唐天远看到谭铃音，又想到昨晚的闹剧。他涵养好，虽心里不喜，表面并不表露半分，引着谭铃音与那个人厮见了，三人一团和气。

山羊胡子是池州府新派下来的县丞。县丞是一县之副，地位权力仅次于县令。县令并无权力私招县丞，即便是看上了什么人，也要向上官提交申请，才能正式通过。唐天远倒是省去了这层麻烦，他连师爷都招不到，遑论县丞，于是直接问池州府要来了一个。

新县丞名字叫做周正道。谭铃音心想，举凡叫“英俊”的男人、叫“美丽”的女人，多半并不怎么英俊和美丽，这山羊胡子名叫正道，八成也不走正道吧。

她这样想并非以貌取人，而是有根据的。县令大人是个普通进士，四川人，没什么大靠山，又是个愣头青的新官，来到铜陵这是非之地。池州知府是官场老油条，大概不会一上来就伸手帮他。所以派给他的人，要么是别人挑剩下的破烂，要么就是来试探拉拢的。

谭铃音都能想到这一点，唐天远就更不会料错了。不过试探是双向的，别人能试探他，他自然也能试探别人。他与这周正道初次见面，还说不好对方是哪一路的，总之且走且看吧。

这些天唐天远并未闲着。他仔细研究了一下县衙的情况，发现所有有可能知道黄金之案的人都不见了，要么死要么逃要么被替换，余下的都是些不明真相的小喽啰，无关紧要。

有人走就有人来。唐天远看了看在座的两人，周正道是需要好好提防的，这不用说；谭铃音就使人费解了。即便用“脑子有病”，都无法解释她昨晚的行径。唐天远觉得她要么是想非礼他，要么也是冲着黄金而来。总之两者都不是他期待的。

唐天远在纳闷，周正道更纳闷。没听说过哪个县衙招女师爷的，这个县令也太胡来了，看看这位女师爷，小姑娘长得十分水灵，不会是县令瞧上她了吧？男人风流一些也是正常，可怎么能把师爷之位交到女人手上呢，真是胡闹。

不管怎么说，新一届县衙的领导班子正式形成。三个人表面上和和气气，心里头各怀鬼胎，自不用提。

应付完县令和县丞，谭铃音出了一脑门汗。她溜达着出了大门，在申明亭看到两拨人在抬杠。

申明亭是专门调解纠纷的地方。一县之大，每日出的事情众多，倘若每件芝麻绿豆大的小事都要找县令来断一断，那么县令怕是要忙死了。因此，一些民事纠纷会先在申明亭进行调解。

这事儿不归谭铃音管，她也就不插手，只管在一旁喝凉茶看热闹。写话本子要从生活中取材，就比如吵架，眼前是现成的例子，很可以观摩学习。

正看得起劲，外头一溜马车经过。车轮轧在青石板路上，发出嘎吱嘎吱的声音，并马蹄缓行的嗒嗒声。谭铃音耳力很好，听到外头声响，便跑出去看，看到一队有四五辆马车停在县衙大门口。

真是稀奇，这么多人，难道是组队来告状的不成？谭铃音看得奇怪，又往前凑了一凑，想看得更清楚一些。

打头的马车上相携着下来两个姑娘，都是十七八岁年纪，容貌俏丽。一个个子高一些、眉眼端庄的姑娘看到谭铃音在看她们，还巴巴地凑那么近，便皱眉问道，“你有事吗？”

这话该我来问你，谭铃音心想着，说道，“你们是来告状的吗？”

那女子垂目，掩盖住眼中的鄙夷，笑道，“我们不是告状的。”

另一个姑娘姿容更胜，心直口快道，“你这人真呆，怎么见人就问告状？”

谭铃音摸了摸鼻子，心想，两个女孩子，来县衙除了告状还能做什么。

“我们是县太爷家下的丫鬟。”那姑娘解答了她的疑惑。

丫鬟都长得挺不错，可见这县太爷确实是好色之徒。谭铃音正待说话，见县衙里走出两个小厮来迎这两位姑娘。

原来那日唐天远出门，只带了小厮，并未带丫鬟。他娘得知儿子要在铜陵待一阵子，也不知会待多久，怕小厮们不够细致，便又遣了丫鬟，打点了许多用品千里迢迢地赶来。唐阁老再三嘱咐，不可太过招摇，于是唐夫人精简又精简，只让两个最可靠的丫鬟带着最紧要的一些东西来了。

两个丫鬟是唐夫人从平日伺候唐天远的丫鬟里精心挑选的，都是家生子，一个叫香瓜，一个叫雪梨。这唐天远有一个古怪处。一般的文人雅士，都喜欢给自己的丫鬟小厮们取些风雅的名字，什么“扫雪”、“司棋”之类，唐天远虽满腹文章，却觉这样多余，只给取了吃食的名字，丫鬟都是水果，小厮都是蔬菜，方便又好记。

香瓜和雪梨一开始也是伺候夫人的，后来夫人心疼儿子，便把这两个丫鬟给了他。香瓜容貌不是十分出挑，但胜在心思缜密、行事稳重。雪梨长得漂亮，又比一般的狐媚子缺些心眼，性格十分憨直，夫人也放心她。

其实当娘的选这样两个丫鬟给儿子，自有另一番用意。唐天远也老大不小了，虽尚未娶亲，房里总该放几个人。

哪知这些年唐天远被那么多莺莺燕燕环绕，却总是心无旁骛，半点荤腥不沾。

唐天远并非柳下惠，也不是有什么隐疾，更非龙阳之类。他之所以这样，源于八年前的一个事故。

☆、微服私访

八年前，唐天远才十四岁，刚长开的一个少年。

他身边有个丫鬟名叫荔枝，只比他大两岁，有着漂亮的手和脚。彼时唐天远已发现自己某种特殊的偏好，待这个丫鬟自然有些不同。他那时候才多大年纪，要说对一个丫头用情多深，肯定谈不上，但荔枝至少是个漂亮的玩意儿，可以满足少年人好色慕艾的需求。

大概是因为他的宽容，导致她的轻浮任性。十四岁的唐天远，某些方面的功能开始发育健全，未尝没想过男女情事。正巧，荔枝也是有意，私下总在言语上撩拨他。终于某一天，唐天远喝得薄醉，没按捺住心头那口火。

怪只怪两人太过大胆，在书房里就开始撕扯。那日，夫人因心疼儿子读书太累，带着好吃的前去书房看望。当娘的无须敲门，推开门就进去了，却看到儿子并未用心读书，而是在用心剥丫鬟的衣裳。

夫人登时震怒无比。儿子才十四岁，就要被这狐狸精给勾引坏了！她吩咐人把荔枝拖下去往死里打。唐天远的酒也吓醒了，知道他娘动了真格的，他苦苦哀求，却是无果。不止如此，夫人因想着让这教训深刻一些，故意让人在书房外面行刑，唐天远在室内把荔枝的惨叫听得清清楚楚。也不知听了多久，她的叫声渐渐微弱，终至无声无息。

下人们收工之时，荔枝早已断气，身下一片血肉模糊，曾经漂亮的手指因太过用力地扣着条凳而指甲断裂、血肉翻开。那画面对唐天远的刺激太大，自此之后他再也不与丫鬟们过度亲近。

后来他渐渐大了，这种情况并未得到改善，唐夫人才发觉自己当初似乎做得过了。她重新给儿子物色更好的女人，无论什么样的，唐天远一直不曾染指。

他并非在和母亲赌气。一个人年少时经历的事情会以特殊的方式保存下来并伴随他一生。总之自那之后，他看到丫鬟就本能地不愿亲近。

富贵人家的男子，到了十七八岁，不少人都尝过云雨了。唐天远在这方面却是异数。他不想碰丫鬟，更不愿狎玩妓子，对主动上门调戏的女子也是敬而远之，又没有娶媳妇……以上这些因素合起来，使他长成了一个二十二岁的老处男。

说不上丢人，但总归也不是什么光彩的事。

这种事情不好和旁人说的。不过贴身伺候他的人自然知晓，比如香瓜和雪梨。

香瓜知道自己是夫人内定给少爷的侍妾，她在少爷身边待了两年多，可谓万事俱备只欠东风，只可惜少爷迟迟不肯行动。

雪梨与香瓜的身份类似，她倒不像香瓜那样心思重，只是坚定地相信，少爷之所以不近女色，是因为他要练童子神功。

且说眼前。香瓜和雪梨来到唐天远住的院子，此时唐天远还在退思堂，并未回来。她们见这院中安安静静，竟无一个下人，真不知这些天少爷是怎么过日子的。两人一边内外打扫，一边商量着再帮少爷招几个粗使的丫鬟小厮。香瓜拿着笤帚在院中想清扫一下落叶，却发现桂树下躺着一只绣鞋。她顿感诧异，弯腰将那绣鞋拾起来，仔细看。

绣鞋十分小巧，粉色绸面，上头没绣花没绣草，只绣着两个大金元宝。也不知是谁家姑娘落的，这品位也忒差劲了。

话说回来，此处是少爷独自居住的院子，怎么会有姑娘闯进来？鞋是姑娘家的贴身之物，又怎会轻易落下？

不会是少爷跟什么人在此处幽会吧？

香瓜越想越觉可疑。少爷在家时不近女色，像个和尚一样修行，到这里才多少天，就这样了。她一时有些生气又有些失落，将那绣鞋暗暗收起来，想着，怎么也得先弄清楚这姑娘是谁，再做应对。