“这是最早的了，不能再早了。”年长的回答。

说着，他盯着“弓长”看，神情严肃，不知是觉得此人奇怪，还是怎么的，哪有出门只穿着一件衣服的，还等着临时做。

“弓长”也无奈地掏出了钱，给了年长的人，便走了。

来到江红雷这儿，江红雷问：“情况怎么样？”

“不是，暗号对不上，那人不接话。”“弓长”说。

“何由见得？”江红雷问。

“如果是自己人，他肯定同意我早点收衣，并且会提出早点拿衣可以，但要加些费用，而且只加‘八元’或‘八角’或八的倍数。可这个人不置可否地回绝了。”“弓长”又跟江红雷解释为什么这个店没有他们要早的人。

“弓长”又说了，对于陌生人来了，一般是店里老板或老伙几接待，这样免得错过接头的人。这一点有的类似，但暗号终是关键，对不上，就肯定不是了。

江红雷见“弓长”未有所得，就只有又跟着他去另一个地方。

他们又来到“虞记中药堂”。接待“弓长”的是一位年轻的伙几。

“请问先生要抓什么药，请拿方子来。”那年轻伙几问“弓长”。

“没有方子，我知道病的症状，我说出来，你能给开个方子吗？”“弓长”对年轻伙几说。

“没有方子，这药不好抓啊！只有病症，也难以确定是什么病的。请你还是找医生给开个方子再来抓药吧。”年轻伙几说着便自行走开，去招呼别的顾客去了。

于是“弓长”非常气恼，大声地叫喊着，吵吵嚷嚷。

这时，从里屋出来一个年长的人，四十多岁，年轻伙几叫其掌柜，他告知掌柜是怎么回事，掌柜便要其继续为别人抓药。

掌柜走到“弓长”身边，客气地问其是怎么回事，并且还一味地道歉，说伙几不懂事，为何得罪了他。于是“弓长”又将刚才对年轻伙几说的要求，跟掌柜的重复了一遍。

听着“弓长”的一席话，掌柜的也摇摇头说：“先生有所不知，我们开处方是对症下药，不可胡开。没有见着病人，未实施中药的‘看、问、闻、切之程序，是没法开出药方的，否则贻误病情是小，治死人命才是大啊！请多包涵。”

“弓长”又无奈地走了出来。

江红雷见其又独自出来，并在里面吵吵闹闹，便问：“怎么吵了起来？我都差点派人进去了。”

“这是喑号，如果他们知道，就可能会把我叫进里屋，说详细问来，如果不是，便只有这样的结果。”“弓长”回答江红雷。

他脸色沉郁，极为不快，来到海安城，首战失败，十分沮丧。

江红雷觉察觉“弓人”的情绪变化，便安慰他说：“‘弓长’先生，请不要气馁，你想，你已脱离海安城十多年了，海安城变化很大，你的组织变化也很大。”

“是啊，我也在想这个问题，现在物是人非，找不到半点线索，你说我怎么不急呢？”“弓长”心里明白，要是在海安城，他一事无成，那他对于江红雷他们还有何价值，那他对于国民党还有何用处，那时的他，将会处于怎样的地步。

“但根本的一点可能不会变，他们的性质不会变。恰逢海安城组织领导处于薄弱之势，他们也会急于找到上级，听侯下一步的指令。因此，你的希望还是很大的。”江红雷又劝解“弓长”，他说的这些，不正是他“弓长”的最好时机吗？