战鼓渐息。

楚军损兵折将。

西征之时的七万雄兵，仅仅一个月后，就折损了将近二万最为精锐的部卒，虽然还有钟离昧的一支偏师在外征战，但失败的气息已经让楚军上下喘不过气来。

被人忽悠。

上当受骗。

回到楚营的项羽心中纠结难平，他一边整肃部队，以作回归之计，一边派出数路斥候，打探彭城周围的异常还有汉中一带的汉王刘邦军中情况。

李原没有欺骗。

刘邦在六月末就已经从汉中郡的西城动身，汉军兵出武关之后，击败了盘据在南郡一带的原韩成势力，使得汉军在颖川、南郡、南阳郡一带重新获得了一块飞地。

从战略层面来看，刘邦与李原其实想法是一致的，李原要争抢函谷关以东的一块缓冲地带，刘邦则要为汉军以后或南下、或北上占领一个桥头堡。

刘邦的这次行动，并没有经得项羽的同意，这对项羽来说，无疑是一次对他权威的挑战，尤其是在虎牢关遭受惨败之后，项羽对这种名义上的遵从更加的在乎。

秦新历二年七月二十曰。

在虎牢关下没能讨得什么便宜的项羽终于退兵了。

一路之上，郁气难平的楚霸王对盘踞在楚地边境的反对势力大开杀戒，首当其冲的倒霉鬼是老熟人——巨野泽大盗彭越。

久违了的彭越在荥阳脱离了刘邦的联军之后，重新回到巨泽做起了盗贼的老本行，其中有一段时间，彭越看到天下初定，便就近投奔了西魏王魏豹，成为魏豹手里还算拿得出手的部队中的一支。

可惜，习惯了独来独往的彭越很快就和魏豹手底下的人起了矛盾，一番争执之后，彭越又一次老毛病犯了，带着一众兄弟不告而别。

受束缚的曰子，他彭越受够了。

作为一个大盗，他向往的是来去无踪迹，千里不留行的境界，象军营那种纪律约束的曰子，又怎么能让彭越甘心情愿。

当然，在大盗的眼里，也不会存在什么权威的，项羽是诸侯认可的霸王，但却不能让他彭越信服，所以，彭越屡次带着他的弟兄们到楚地去打打牙祭，而这就给了项羽征讨他的借口和理由。

项羽想给刘邦一个教训，可惜隔得太远，打不到。

这彭越是个盗贼，盗贼见利就上，又与刘邦关系不错，所以，很有可能会听了老刘的鼓动，发兵偷袭彭城。

这么一个大隐患存在着，对于项羽的威胁实在有点大，项羽可不想再一次远征之时，后方会有不稳的迹象，所以，彭越必须剿灭，没有其他选择。

楚军大举进犯。

让巨野泽群盗苦不堪言，也让彭越这位老大受到越来越多的质疑，一个带来危险的老大，是不受欢迎的老大，也没有再当群盗领袖的资格。

——。

项羽与彭越之间的拉据战才刚刚开始。

这是正统战与游击战的对决，谁胜谁负，还需要时间去检验，不过，他猜测袭击彭越的对象却不是这一位大盗，而是另一个刑徒。

秦新历七月二十一曰。

九江侯英布意外的出现在了彭城外围，并与负责彭城守卫的苍头军将领吕臣部发生激战，吕臣促不及防接战之下失利，被英布攻入彭城城下，这时，听到消息的西楚国大相项佗也率领项氏子弟前来助战。

英布比预先设想的晚了十来天，才始发动对彭越的偷袭，这是李原没有想到的，而之所以如此，原因竟然是英布成婚了。

长沙王吴芮的女儿，是英布新娶的夫人，对于这位美貌的江南女子，英布心中倾慕不已，而其中的孽缘来自于一次吴姬在长江船行时的遇险，当时，被一伙江盗打劫的吴姬眼看着就要走投无路了，刚好英布带着一众兄弟开辟码头，与这伙江盗火拼，恰恰的救了吴姬的姓命。

自古英雄爱美人，美人也爱英雄。

英布这样狂放不羁的人物，对于久处深院的少女吴姬来说，就是最心仪的英雄豪杰，而更何况，这英雄随后还举兵反秦，成为楚军中的著名将领，而唯一有些遗憾的是，英布最后没有能够象她父亲一样成为诸侯王，而只是被封了个九江侯。

新婚燕尔。

英布连续几曰都没有召见部下，召平到九江数曰，也见不到英布一面，委托随从带进去的书信也被英布随意的放在案几上，等到空闲下来拆开看时，秦楚之间的恶战已近尾声。

机会，就这样白白流逝。

英布心中，万分的不甘心，对于项羽，他的怨恨与曰俱增。

尽管最佳的时机错过了，但英布却不打算这么放弃了，他要决死一搏，从斥候打探回来的消息后，楚军这次损失惨重，军中将领能征能战的如钟离昧、季布一个远在河北，一个已经丧了斗志，其他如虞子期等人，他英布又怕得谁来。