然而他一句话没说完，玉旻便扣着他的双手，将他压在了墙上。热气漂浮成白雾，从眼前缓缓飘升，玉旻低声道：“阿慎，数数这次是多久。等过了今天，你就该学学别的了。”

说着便轻轻吻下去。

明慎的手僵硬一瞬又放开，记着玉旻的嘱咐，按照莲花漏滴落水珠的时间慢慢地数，刚数到一时，便听见宫人们跟上来的脚步声，他一慌便不记得数到了几，于是从头来过，这次数到了五，玉旻却突然加重了力道，将温热的手伸进了他的袖口，顺着他白嫩光滑的手肘缓缓摸了上去。

从他滑腻细嫩的指尖，移向纤长的手臂，抚上他裹藏在冬衣中的肩胛脊背，仿佛拂过他的唇舌。

那种带着威压的触感让明慎浑身震颤，两个人贴得无比近，唇舌交缠没有间隙，令他发出了一些细碎的低吟，然而，那一点猫儿似的低微呜咽很快便被玉旻给堵了回去——直到唇边一空，冷气灌入，明慎才发觉玉旻撤回了这个吻，一根修长的手指抵在了他的唇畔：

“嘘，阿慎，别人会听见。”

明慎整个人红得像冒热气的蒸螃蟹。玉旻接着拉着他的手走下去，边走边还要故意问他：“这次多长时间？几滴，阿慎，你数了吗？”

明慎故作镇定：“二十滴。”

“小骗子。”玉旻骗他，“只有三滴时间，你不专心，怎么在数数？”

明慎有点委屈，可他臊得厉害，也不知道该说些什么来控诉他。

两个人就这样一路走到了玉玟住的宫殿，陪小公主玩了一会儿，再去见隐殿中用饭、休憩。玉旻批阅奏折，明慎就在旁边温书。

几天后的殿试，明慎走了个过场就回来了。月末放榜时，他连看都懒得看，只拜托了礼官有消息通知他：“反正我答得那么差，大约会落榜，或者在榜上吊个尾巴，我不抱希望的。”

结果礼官带来的消息让他大吃一惊：“明大人，你排二甲第十七名，相当不错的成绩呢！后面还压了一干人等，可喜可贺，”

明慎欢喜得立刻从榻上蹦了起来，反复确认：“真的？我排名这么高？”得到礼官确认之后，他还不相信似的，跑出去看了一遍，又乐颠颠的跑去了玉旻那里，通知他：“旻哥哥！我考中啦！”

玉旻含笑看着他：“朕知道，名次是朕最终参定的，比你还早知道几天。”

明慎小小地欢呼了一声，奔到他身边坐下，又忽而想起了什么，不放心地再确认了一遍：“旻哥哥，你真的没有给我放水吗？”

“真的没有。”玉旻认真地注视着他，温声道，“这是你本有的成绩。”

第17章

春天快到了，冰雪渐渐有了消融的迹象，半化不化的，湿哒哒地坠在房檐角落。

玉玟不大喜欢这个春天，因为玉旻变得比以前更忙，连明慎也变得更忙了。她去见隐殿找明慎玩，结果却扑了个空，被人告知：“明大人去前朝当官啦，以后只有晚上和不应卯时才能来宫中，小公主，我们会告给明大人的。”

玉玟扁扁嘴：“你们都是骗人的，见隐哥哥晚上回来肯定不陪我，要去陪旻哥哥，他们夫妻二人高高兴兴地敦伦了，到头来肯定也没有我的事。”

明慎知悉此话后险些没喷出一口老血来。

放榜后，新科进士陆陆续续地就来报道了。明慎本着低调的原则，国子监的拜师宴他没去，也因此没什么机会亲眼看一看如今的朝中人拉拢新人、挑选门生的场面。

他虽然还是个毫无经验的菜鸟，但凭着霍冰两年来的言传身教，也知道一个好的老师是进入朝堂的门路，能让人少走弯路。朝堂派系错综复杂，明慎正在愁自己是个没眼力见儿的，万一踏错火坑把玉旻坑了就不好时，转头就接到了玉旻的命令：禁入国子监，不许擅自行动。

这下明慎不仅没有机会拜师，连自己的同学有哪些都不知道了。

他有些摸不着头脑，写了信给霍冰说明情况后，眼巴巴着等着回信，指望着亲生哥哥能为他指条明路时，却被另一个意想不到的人找上了门。

卜瑜。

和卜瑜一起来的还有内阁次辅亲笔写的信，大意是希望明慎能够做他的门生云云。

明慎目瞪口呆地听着卜瑜恭恭敬敬地念玩信，反复确认道：“真的不是送错了吗？我和这位大人没见过，也没有任何交集呀。”

当今内阁次辅名为乌云雅政，年仅四十七岁，是当今内阁中年纪最轻的一位大臣，同是青阳族人，与玉旻的母家沾亲带故。当年老皇帝在朝时，朝廷名义上的主人已经换成了张念景，青阳氏举家之力无法撼动，最后只保下了玉旻的一条小命，而不得不举家离京。

然而最奇怪的是，当初与青阳氏沾亲带故的，统统都被张党一网打尽，偏生乌云雅政这个人却两边不误，既不曾投奔张念景，也不曾与青阳氏反目，是出了名的老实人。

朝野对此人的评价一向是板正——板正得有些迂腐，故而张念景也放心把二把手的交椅让给他。乌云雅政也不负众望，玉旻上台之前，张念景翻搅风雨，他唯唯诺诺；玉旻登基之后，两边斗得不亦乐乎，他就负责和稀泥。简言之，这人没什么威望，在朝中如同一个透明人。

明慎不了解朝中事，一听是仅次于首辅的次辅大人，立刻肃然起敬。

卜瑜和蔼地道：“明大人，并没有送错，您与乌云大人其实是有过交集的，之前您写信去翰林院，求问过几位大人论学的事，乌云大人正在其列，虽未署名，但大人在当时就注意到了您发问的角度之精妙、思维之缜密，是以这次春闱放榜后，见您在列，立刻便叫臣来了。”

明慎心花怒放：“真的？不过为什么是派您来呢？”

卜瑜温和地微笑着：“因为我便是乌云大人的门生。乌云大人年轻有为，也只收了我一个门生而已，臣替老师前来也是理所当然的事情。”

明慎心里的那朵小花立刻就变得有些蔫吧，他有点沮丧：“哦，原来我还是走关系的，肯定是旻哥哥安排的。又要麻烦你，真是不好意思。”

卜瑜笑了，这次是真笑：“哪里的事，为您做事与为陛下做事是一样的，都是人臣，哪里来的麻烦不麻烦，心中唯有天下民生而已，帮扶您便是帮扶陛下，您别折煞微臣了。”

明慎挠挠头，想了想上回霍冰对他说的话，于是也不再说什么了。

他随卜瑜出了宫，去乌云雅政府邸拜访了一下次辅大人。

乌云雅政不亏是和稀泥的能手，左右逢源炉火纯青，把明慎哄得团团转。一顿饭下来，他就只记得乌云雅政扯着他的袖子情真意切地谈论了许多事，热血上头时，也说了类似于“报效家国只在今日”之类的话，席间还小酌了一两口。

最后他晕晕乎乎地出门了。

卜瑜搀扶着他出门，明慎走着走着就觉得头晕，于是停下来对他摆摆手：“我，等一下，让我缓一会儿，我不太能喝酒，卜大人可以先走一步。”

卜瑜看了看远方灯火璀璨的街市，哭笑不得：“您要微臣将您丢在这里吗？再走几步罢了，臣送您回宫。”

明慎很坚定，就是不愿动，他一醉起来说话就慢，慢条斯理的，听得让人几乎以为他下一秒就要睡过去：“我喝醉后，很麻烦的，你叫人跟我哥带个信，就说我喝醉了，让他早些休息，我慢慢地走回去，就醒酒了。等我做出一番事业，他就不用再坐轮椅了，我，给他找最好的郎中，我还要，推动科举改革，为什么身有残疾的人就不能入仕呢？他比我聪明很多的，而且也比我认真得多……”

卜瑜楞了一下，这才意识到明慎说的可能是江南的那个哥哥。明慎叽里呱啦了一大堆，卜瑜放慢了脚步搀扶着他，忽而轻轻叹了口气。

明慎发现了，揪住他的衣袖，像是逮住了他的什么小秘密一样：“你在叹什么气？卜大人。”

卜瑜道：“当初我和您想的一样。我父亲病重，家中贫寒，也只有我一个独子，我想往上考，好给他治病。”