梅晋怀想提携孟阶，便将他留在了自己身边，和沈子煜一起整理《永隆大典》的后记部分。

朝廷里出了那么大的事，沈子煜看起来有些心不在焉。孟阶见他这样，回去的时候特意在夹道里等了他。

“沈兄可有闲空？酒馆现在应该还没有关门，不如一起去喝一杯。”孟阶看着沈子煜过来，便放慢了脚步，和他并排走出崇文殿的红漆大门。

沈子煜抬头看是孟阶，点了点头。两人的马车从皇城出来，径直去了长安大街。临近傍晚，酒馆门前的灯笼挂了起来，人们进进出出，十分的喧哗。

孟阶和沈子煜从翰林院出来就换下了官服，两人穿着青布直裰，倒没有人认出他们。

两人要了一壶女儿红，便找了座位坐下。跑堂的小二不一会就将酒壶送了过来，还有两盘小菜。

沈子煜拿了酒壶给自己斟了一杯，便仰着脖子一饮而尽。他连喝了三杯，再斟第四杯时，孟阶按住了他的手。

“舅父还是要继续上谏吗？”

沈子煜沉默了一会，才点了点头，闷声道，“他说他甘做第一人，就是杀头也不会惧怕。”

孟阶当初听沈谦与他说这件事时，便看出了他的决心。他顿了顿，又道，“舅父忠烈，该为万人敬仰。只是现在上书，实在不是良策。”

永隆帝的身体每况愈下，只怕撑不过多长时间了。他现在正是完全信任谢光的时候，就是知道谢家父子为非作歹，也不会处置他们。如今上谏谢光，只会让永隆帝更加的愤怒，那可是打他的脸。

永隆帝如此自负的一个人，怎么会承认自己的错误？

沈谦又何尝不知道，他此时上书，便是抱了死的决心。当年‘大礼议’事件发生时，他眼睁睁的看着他的同伴一个一个倒下去，那时他没能陪着他们一起。如今，他是赎罪来了。

孟阶想起了永隆十四年，他看着被人拖回来的父亲，浑身上下都是血迹。那时的他已是奄奄一息，却笑着拉着他的手说，“阶儿啊，你总有一日会明白父亲的。这是一种信仰。”

孟阶闭了闭眼，却是再说不出劝慰沈子煜的一句话来，他执起酒壶，给沈子煜斟了一杯，又给自己斟了一杯。

白酒辛辣，入嘴却分外苦涩。两人沉默着，越喝却越清醒。直到了店家打烊，才坐着马车回了家去。

第一百一十二章

沈谦走到太极殿的时候, 扭头看了一眼身后。天将要破晓, 朦胧的尽头浮出一片光亮。空寂的庭院里突然传来一阵沉闷的更鼓声, 霎时，一道金光从东直门的三重檐上挣脱出来, 金灿灿的朝晖渐渐染红了半个天际。

头顶的天空亮了起来, 缕缕金光映在金黄的琉璃瓦上，熠熠生辉。他松了口气，一步一步走上汉白玉的台阶。

听到脚步声, 大殿里的众人都侧身看向来人。沈谦手里拿着玉笏，步伐矫健而又沉稳。他逆光而来, 一袭深蓝色官服犹如镀上了一层金光。

大殿里分外静寂，众人脸上都微微带着震惊。沈谦走到朱漆方台下站定, “陛下, 臣有奏。”

永隆帝看到沈谦，也有些震惊，他张了张嘴，许久才出声道，“何事请奏？”

沈谦从袖子里拿出一道折子, 双手捧到额前奉上。卫圳见状, 连忙从高台上下来接过折子呈给永隆帝。

众人都秉着呼吸, 只有三足炉里缭绕着烟雾。永隆帝将折子扑在案上，看了一眼，脸色立即黑了下来。

他又往下扫了一眼，气冲冲的将折子扔到台下。沈谦低头看到脚下的折子, 闭了闭眼，一撩衣袍，跪在了大殿上。

地板冷硬，却不及他心底的凉意。沈谦深吸了一口气，又出声道，“陛下，还请你明察。”

永隆帝此时已是满脸怒意，他扶着金漆龙椅站起来，激动地指着沈谦道，“朕念着旧情，原本想饶你一命。可你不但不收敛，反而变本加厉起来。是谁给你这么大的胆子，竟敢说起朕的不是来。沈詹事，你真以为朕不敢动你吗？！”

沈谦低着头，只道，“臣所奏之事，句句属实，还请陛下明察。”

“反了！反了！”永隆帝闻言更加愤怒，狠狠的掼了一下台案，“给我……给我拖入昭狱，杖打一百。革去他的官职，不得再入朝为官。”

又是一片死寂，大殿里的人都秉着呼吸，一口大气都不敢出。永隆帝看向卫圳，“还不快叫人进来，将他给朕拖走。”

卫圳连忙领命，他下台阶的时候悄悄地瞟了谢光一眼，两人心照不宣的笑了笑。

夏冕攥了攥手里的笏板，犹豫了一会，还是走了出来给沈谦求情，“陛下，求您放过沈詹事一命。”

永隆帝气的胸脯不停地起伏，他脚下不稳，跌坐在龙椅上，竟又喷出了一口鲜血。下面的大臣都惊叫出声，谢光一个箭步上前，背着永隆帝出了大殿。

沈谦看着奔忙的众人，一动都没有动，他目送着永隆帝进了后殿，虔诚的跪在地上磕了三个响头。

君臣恩尽，今日一别，天人永隔。

卫圳带着侍卫进来，将沈谦拖着出了大殿。他抬头望了一眼已经升到高空的太阳，释然一笑。

这样好的太阳，只怕他再也看不到了。

下午未正一刻，昭狱里传来沈谦气绝的消息。传到孟府的时候，宋琬正在廊下修剪兰草。

她微微一顿，将兰草刚刚结出来的花苞剪掉了。喜儿站在宋琬的一侧，看到她的手一下一下的抖索起来，再接着是肩膀，银剪子突然滑落下来，掉在地上，发出‘当’的一声。

宋琬摸着高几，坐在游廊下的美人靠上。她低着头，眼泪‘啪嗒啪嗒’的落在地上。

“小姐……”喜儿蹙眉，轻声喊道。

宋琬犹如失了心魂一般，只怔愣的望着地上剪掉的那一朵花苞。喜儿叫了她许多声，她都没有听见。

孟阶正在楼阁里找书，听到外面有人说沈谦被杖毙在昭狱的话，他心里一紧，连忙放下书跑了出来。沈子煜今日没来翰林院，他就隐隐约约感觉到不妙。

他一直跑到崇文殿外，坐在车椽上候着说话的洗墨看到孟阶的身影，还以为自己花了眼。

“回家。”

孟阶将洗墨推到车厢里，亲自驾了马车回宛平。他还穿着一身官服，一路上引得众人频频向他看来。

明明是半个时辰的路程，孟阶硬是在两刻钟里到了胡同里。马车停到门口，孟阶纵身一跳，又一路跑着进了松竹堂的月亮门。