刘瞻听说了宋琬摔伤额头的事，在看到宋琬时他出声问了一句，“伤口可好了？”

刘瞻面貌威严，有一把银白色的大胡子，平日里不苟言笑，宋琬很害怕他，听到刘瞻的关切，宋琬一愣，许久才讪讪的回道，“回先生，好多了。”

刘瞻没有看出宋琬的异样，点了点头道，“以后小心些。”

宋琬有点不敢相信自己的耳朵，什么时候刘先生变得这样好了？

宋瑶早上被宋老夫人训斥了一顿，眼圈红红的，一副要倒下去的模样。宋琬看了她一眼，有些无奈。明明身子比谁都强健，却要装出一副弱柳扶风的模样，真是难为了她。

下了课，罗衾收拾了书包就要走，宋琬见状连忙快步跟上去，出了‘四宜书屋’，方跟上了罗衾，抓了她的衣袖道，“衾儿，你别生气了，都是我不好，你打我骂我都行。”

罗衾狠狠地甩了两下袖子，哼了一声，冷冷的道，“我倒想打死你，骂死你呢。”

“打骂都可以，可不能出人命，人家——还没活够呢。”宋琬可怜兮兮的道，倒把罗衾逗笑了。

罗衾一向和宋琬交好，哪里会真的生宋琬的气。她只是觉着宋琬太软弱了，如果搁在她身上，她不得把宋瑶大卸八块才怪。哪里有庶女骑在嫡女头上的道理。

两人一起进了罗家的小门，罗衾拉着宋琬的手要往自己住的‘玉臻院’走去，却见宋琬摆了摆手道，“我要去找伯母。”

罗衾的脸色一沉，“你找她做什么？”

“我都好久没有拜访伯母了。”宋琬指了指自己额头上的伤口，“再说了，孟阶是我的救命恩人，我不能与孟阶常来往，按理也该常去拜访他的家人。”

罗衾是罗谓的前妻所出，对继母唐云芝有很大的敌意。

罗衾歪了歪脑袋，不情愿的道，“好吧，那我明天再去找你玩。”

唐云芝住在‘凝羡堂’，和罗衾的小院在两条岔路上，宋琬看着罗衾先走了，自己才去了‘凝羡堂’。

今儿厨房按着宋琬的吩咐做了许多桂花糕，宋琬精心挑了一盘让明月带了过来。

‘凝羡堂’门前有两棵西府海棠，碧油油的叶子已经变黄。走得近了，宋琬看见月亮门前有一个清瘦的身影走了进去。

淡青色的竹叶纹直裰，挺直的脊背，宋琬脑海里浮现出孟阶那一张俊秀的面庞。

如果没有猜错的话，刚刚进去的那个人就是孟阶。

宋琬突然有点不敢再上前了。

第五章

宋琬听过许多关于她和孟阶的流言，她都是一笑而过。

如果不出意外的话，明年初春宋渊将会升为户部郎中，他们一家就要迁往京师。所以许多人都不知道她和孟阶曾是邻居。

宋琬十岁时第一次在罗家见到了孟阶。孟阶十五岁，刚刚结束了他生父的三年守制。他模样瘦削，个子却很高，俊秀的脸庞还略带些稚气，但眉宇之间已有了不属于他这个年纪的淡漠。

或许是少年丧父，孟阶并不爱说话，脸上总是淡淡的，宋琬很是怕他。在去京师之前，她和孟阶比邻五年，但两人之间的谈话决计不会超过十句。

宋琬有时候也很疑惑，她和孟阶的交情并不深，孟阶为何会出手帮她，难道是因为两人曾是邻居？

思来想去，宋琬觉着也只有这个理由比较合适。她虽然和孟阶交情不深，但宋珩却和孟阶有着同窗的情谊，也许是因为和宋珩的交情才帮她。

但不管如何，她和孟阶之间绝没有流言蜚语中所说的儿女之情。

宋琬正想着，人却已经走到了‘凝羡堂’的月亮门前。林嬷嬷刚从厨房出来，手里还拿着一个酸枝木三架食盒，看到宋琬的身影，忙走上前去笑吟吟的问候，“琬小姐，您来了怎么不上屋里面去。”

唐云芝正在屋里面和孟阶说秋闱的事情，“过几日你就要去济南府了，衣物什么的可都收拾好了？我昨日去见宋老夫人，宋老夫人说济南府知府是他们本家亲戚，想着让你和阿珩一起住在那里。母亲还没有回宋老夫人的话，想问问你的意思。”

孟阶脸上并无表情，点了点头，朝窗外看了一眼。半人高的木芙蓉树下站着一位女子，她身量娇小，身穿一袭雪青色缠枝莲花襕裙。巴掌大的小脸上红扑扑的，带着明丽的笑容，和林嬷嬷一边说着一边往这边走来。

宋琬和林嬷嬷一起进了唐云芝时常歇息的东次间，只见孟阶正在给唐云芝抱拳行礼，“母亲，孩儿先退下了。”

大宁皇朝刚刚兴起‘陆王心学’，对男女之防渐有松懈，但男女有别，况且宋琬和孟阶已经到了说亲的年纪，还是多避讳一些为好。

唐云芝看着儿子这般毫无生气，心头隐隐作痛。孟阶生父的逝去，给这个年少的孩子带来的打击太大了。他才不过十九岁，稳重的却令她害怕。

孟阶感觉到有一道目光一直停留在他身上，在转身离开东次间的时候若有若无的往宋琬站着的地方看了一眼，两人四目相对，只见宋琬慌忙避开。

孟阶看到宋琬恍若受惊的小兔子一般避开他时，脸色淡淡，并无丝毫的波澜。他打量了一眼宋琬，目光正要离开时，眼角却瞥见刚刚还一副惊着的双眸中带了几分笑意。

宋琬在朝他笑。

孟阶微微敛眸，神色淡淡。

林嬷嬷见孟阶出了门扇，连忙跟上去，将手中的食盒递给孟阶的书童洗墨，还不忘嘱咐道，“这是夫人亲手备下的，有风腌果子狸，火腿鲜笋汤，酒酿清蒸鸭子，都是阶公子爱吃的，你可不能嘴馋偷吃了去，要不然我手下的扫帚绝不留情。”

宋琬看了一眼还在晃动的绣线软帘，心想孟阶似乎高了些，但还是一如记忆中那般瘦削，他的脊背总是挺直，仿若修竹。

听到唐云芝的招呼声，宋琬才回过神来，她朝坐在正首榻上的唐云芝笑了笑，趋步走到下首一溜玫瑰椅跟前坐了。

“今儿小厨房做了一些桂花糕，琬儿拿过来一些，请伯母尝尝味道如何？”宋琬含笑道。

唐云芝身边的一等丫鬟名唤烟云的笑吟吟的从明月手中把盛着桂花糕的玲珑青瓷盘接了过来，捧到唐云芝面前，唐云芝伸手捏了一个，咬了一口细细嚼了咽下去方道，“清甜爽口，细腻化渣，果然不错，桂香味倒比‘刘记’里买来的还要浓郁些。”

宋琬‘风荷院’的西厢房前面新辟了一间小厨房，丫鬟婆子们时常在那里做些吃食，但味道却不大好。宋琬在皇宫里吃习惯了各种各样精致的小点心，倒能指点一二，虽不能与御厨们做的相比，但味道却比之前的好多了。

‘刘记’是青州府里最好的一间糕点铺子，打着宫中御厨的名号。宋琬曾吃过几次，并不觉得有什么特别之处，就是比别家的糕点铺子好一些罢了。若真与皇宫里的糕点想比，那真是差太远了。

宋琬闻到桂花糕的香味，偷偷咽了一口口水，笑了笑朝唐云芝道，“伯母若是喜欢，我让明月再多送一些过来。院子里的银桂刚刚结了花苞，拿来做桂花糕再好不过了。”

唐云芝小口将桂花糕吃完，捏着帕子擦了擦嘴角，又问宋琬额头上的伤口之事。那一日，唐云芝也是在场的。

宋琬虽是宋家正经的嫡小姐，但却不如庶小姐宋瑶更讨欢心一些。宋老夫人一直拿宋瑶当嫡小姐养的事情，唐云芝略微知道一些。