西凉茉顺从地起身，谢过了皇帝，便静静的站着，只因为她也不知道皇帝到底召见她作甚。

皇帝看着面前的少女，垂着臻首，亭亭玉立，秀雅柔婉，不由眼底掠过一丝欣慰与惆怅，但还是温声问道：“贞敏，嫁到德王府也有些日子了，朕那侄儿对你可还好，可有人为难于你？听说前些日子，你和流风那孩子回门的时候遇上了天理教徒的袭击，可有受到惊吓？”

皇帝一连串毫不掩饰着关心的话语，不似一个高高再上的帝王，倒似一个慈父一般，让西凉茉心中疑惑更甚，但她还是恭敬地一一回答了。

听着西凉茉说到那德王府的大管家竟然就是天理教的内应，皇帝顿时勃然大怒，‘哐当’一声竟拍案而起：“真是岂有此理，这天理教，也实在太过大胆放肆，这简直是谋逆！”

在场的众人不由一惊，就是西凉茉也心中诧异，如她这般洞若观火地知晓天理教真正本质与危险性的人，恐怕是不多的，在不知内情的人眼中，天理教徒虽然径行放肆嚣张，但看起来他们最多也就是些装神弄鬼的乌合之众，与打家劫舍的流民盗匪无异，说起来也还够不上‘谋逆’这样的大罪。

难道皇帝……

也知道天理教其实确实会威胁到朝廷根基？

“父皇息怒，这样的时气，为了黎民百姓，您可要好好保养身子。”

一道冷静沉稳的声音忽然从殿门口传来，众人回头看去，正见着一道高壮修挺的身影从门外款步而入。

他一身黑色缂丝绣四爪金龙袍，赤金玉带缠腰，剑眉星目，面孔冷俊，正是东宫太子司承乾。

西凉茉心中掠过一丝嘲意，真是说曹操，曹操到。

众人都恭敬地对着司承乾行了礼，司承乾则微微颔首示意众人平身后，对着上首的皇帝恭敬地拱手行礼：“父皇，请恕儿臣莽撞，实是儿臣前来三清殿给父皇请安之际，在殿外听闻父皇大怒，实在忧心父皇身子，所以便未等宫人通报，便擅自进来了，请父皇恕罪。”

皇帝看着自己最疼爱的儿子，原本恼怒的神色也微微平静了一些，低低地咳嗽了几声：“咳咳……行了，你也是一片孝心，父皇不会怪罪你的。”

司承乾方才直起了身子，目光掠过了正站在玉阶前的那道窈窕的身上，顿了一顿，原本幽暗沉静的眸子里瞬间掠过一丝飞火流星的般的光芒。

贞敏，竟然是她？

算算，其实距离香山历险之夜，也不过相距短短数月，曾经也执手共患难，他还曾许诺要娶她为妃，只是如今却已经物是人非，她一转眼，却已经成了他人妇。

如今嫁做了她人妇的少女，如今挽着宫髻，头上并无太多装饰，只簪了一只华美的三尾凤凰穿牡丹的金簪，凤嘴里衔着一串红宝石穿成的细碎流苏，愈发承托得她面容娇美，气质高贵，原本少女青涩稚嫩的气息间，如今已经隐约有了小妇人的妩媚，宛如经过雕琢的宝玉一般。

虽然还算不上稀世奇珍，艳光四射，却已经隐约地让人移不开眼了。

司承乾身居深宫，身边佳丽无数，他自然知道只有经历过情事的少女才会有那样的妩媚。

是司流风让她变成如今的模样么？

司承乾心中陡然闪过烦闷，手不自觉地握成了拳头。

“贞敏见过太子爷。”西凉茉见他的目光落在自己身上，神色复杂，她虽然心中不知所以然，但还是大大方方地对着他又行了一礼。

司承乾便迅速地收敛了神色，淡淡地道：“郡主不必多礼。”

皇帝在上面见着自己儿子看着西凉茉，便微笑着对司承乾道：“太子，可是曾经见过贞敏了，贞敏性子温柔婉约，最是良善，以后，你这做哥哥的可要时常照拂做贞敏，看着司流风那小子，若是他有甚对不住贞敏的，可要好好地敲打，敲打。”

太子和西凉茉心中都是暗暗一惊，司承乾惊的是他这父皇，素来是个冷漠的性子，对后宫妃嫔甚少有极为留恋的，韩贵妃虽然得宠，但也不过是一月里头多分些雨露恩宠而已，父皇绝不曾答应她一些非分要求，就是对他们这些皇子公主，也素来都是淡淡的，说不上疼爱，也说不上冷漠。

但那种距离感，仿佛一直都存在，让他甚至觉得，父皇或许天生就是这样冷漠的性子。

只是，如今怎么会几乎没见过几面的贞敏，如此……怜爱？

那种慈父一般的神色，还有宠溺的话语，让司承乾不由自主地眯起眼打量起西凉茉来。

他似乎记得当初贞敏进宫谢恩的时候，父皇赏赐了不少东西，当时虽然宫里也有不少议论的，但自己也并未曾往心里去。

只是如今，看来父皇真的对贞敏青眼有加，这是为何？

西凉茉则惊的是，皇帝这番言语，连靖国公都未曾对自己说过，皇帝也未免对一个不曾见过几面的自己太上心了？

她倒是想起了百里青的话，和他那诡异的神色，心中忽然冒出了一个想法。

西凉茉忽然抬头看向皇帝，露出个婉约羞涩，却又仿佛鼓足了勇气的表情来：“贞敏谢过陛下厚爱，但贞敏何德何能让太子殿下认贞敏为妹妹呢，至于天理教徒，他们或许只是一时糊涂，才试图劫持了夫君与贞敏的座驾，贞敏虽然受了大惊吓，但若是要将天理教以谋逆罪论处，岂非得将他们满教诛灭？”

她想知道皇帝可以为她做到什么地步。

比如彻底——诛灭天理教？

司承乾心中一惊，立时对皇帝拱手道：“父皇，不可，天理教发源西南，那一处是西狄与我天朝交界之处，西狄时常侵扰我国国境，乃至当地边民民不聊生，方才自发聚集在一起祈求上苍开眼，存天理之道，拯救他们。父皇乃真龙天子，朝廷就是施行天理之道的地方，咱们应当予以疏导那些流民，周济他们，以安抚民心，如何能够以谋逆这样的大罪绞杀，如此波及面太广，恐伤了阴和，若是激起民变，反倒不美。”

西凉茉却仿佛有些好奇地懵懂地看着皇帝：“激起民变？陛下一向施行仁政，如今不是天下太平吗，今年下的雪那么大，人人都说瑞雪兆丰年，明年可是个大丰收的年头，为什么会有那么大规模的民变呢，莫不是有人在里面图谋不轨，煽风点火？”

此言一出，不说司承乾，就是皇帝的脸色也瞬间阴沉下去。

前些日子，钦天监的首座星官还来报了个瑞雪兆丰年的吉祥预兆，一直以来也没有听说何处有大规模的流民，小小西南边陲之处，竟然能成天理教之患，如今还祸害到了京城。

谁说里面就一定没有猫腻呢？

司承乾看着皇帝猜疑的神色，他的心也瞬间冷沉下去，随后目光如电地射向西凉茉。

这贞敏字字句句看似无心妇人之言，却恰好处处都戳在事情的关键点上，她看似为天理教开脱的言论，如今看来倒是让父皇越加的猜忌天理教。

这可真是太巧合了！

但是，贞敏为什么一定要剿灭天理教呢，就因为那日与司流风受到天理教的袭击？

又或者，这真的只是个巧合？

不管如何，皇帝素来猜疑心极重，如今西凉茉这么一说，恐怕皇帝就要真的对天理教不利了。

司承乾还想要再说什么，打些圆场：“父皇……。”

但皇帝已经一扬手打断了他的话，阴沉地道：“罢了，父皇知道你宅心仁厚，但天理教之事，就交由司礼监去调查就是了，且不说别的，就是袭击皇族一事，便已经是大逆不道了，如今也是看在贞敏没有受伤的份上，才没有直接下令剿灭他们，太子你就不必再管了。”

他顿了顿，看着西凉茉娇美温婉的面容，不知想起了什么，眼神又温和了不少，他的唇角甚至浮现出了一丝淡淡的笑容来：“至于贞敏，朕看着她极像朕已经逝去的姐姐——庆元公主，她们同样善良温柔，只是庆元长姐未及出嫁就已经逝世，朕看着贞敏就想起了长姐，有心认贞敏做个义女，她自然有资格称太子你一身哥哥，不是么？”

此言一出，不要说司承乾与西凉茉，就是连公公等伺候皇帝多年的人，都忍不住惊愕地瞪大了眼。