农十一站在他母亲旁边，一动不动地低头垂泪。

不一会儿，农十一母亲的哭声就引来了左邻右舍的邻居。谢妙容等人就把马儿牵到一边去，各自找地方坐下歇脚，一边看着那些围着农十一母子说话的土人。

农十一向他们说着话。坐在谢妙容身边的贺牛就低声跟她解释农十一在跟围着他们母子的人在说什么话。

不外乎是怎么出了事，又是怎么得救的，以及接下来的丧事该怎么处理。在那些围着农十一的人里面，有一个男人是农十一的大伯，也就是他死去的父亲的哥哥。从他们的谈话内容来看，农十一貌似只有那一个大伯父，也就是他父亲唯一有个兄长。而他大伯父有两个儿子，一个女儿。农十一家里就他一个独子。他们商量要找寨子里的巫师来给农十一的亡父做法事超度他，然后还找个大瓮来把他阿父装进去葬到寨子里的那棵招魂树下……

“招魂树，那是什么？”听到这里，谢妙容也忍不住开口问了，实在是这个风俗太奇特。

贺牛站起来指了指寨子东北脚的一棵非常大的槐树说：“那就是龙溪土人的村寨里都有的招魂树，凡是寨子里死了人，就要把死去的人放在一个大瓮里封好瓮口，再埋到招魂树下三年。等到三年后，会另外换一口涂了丹砂的大瓮，把死者的骨骸捡出来放到涂了丹砂的大瓮里，重新放到专门放置族人遗骸的山洞里，这个在他们的风俗里叫做捡金……”

谢妙容遥遥地看着贺牛所指的那位于农洞山寨东北边的那棵招魂树，不由得感叹这里的葬俗简直太奇怪了。后来贺牛告诉她，这种二次葬，估摸着是这里的人想着要给亲人招魂，然后通过巫师做法，让死者的灵魂归来，在招魂树下净化，升入天堂，那样才算是完成了一次轮回，最后死者的遗骸就能重新安葬到家族墓地里去了。

不过，紧接着贺牛告诉她，也只有本山寨的人能有这种待遇，可以死后在招魂树下净化灵魂，而要是外来的死者，那他们死后是绝对不能进入山寨被埋在招魂树下净化灵魂，从而实现轮回的。

“那么，那些外来的死者会被安葬在哪里？”谢妙容陡然心一下子就揪紧了，她想起了万一丈夫萧弘遭遇了不幸，要是尸体漂流到这里，被农洞的人发现了，又会葬在何处呢？

贺牛转了下身体，指着南面数十米山坡下，靠近龙溪河大转弯处，离河岸一两百米的一个小山头说：“在那里。”

谢妙容也转了下身体，顺着他手指的方向看过去，只见在河边不远的一个光秃秃的小山上，有寥寥的几十个石头堆，那些石头堆都是用现成的河边的碎石堆积起来的，并不大，就跟后世她看见的农村的坟地里面的坟茔差不多。

“你是说，外来的人会被压.在那些碎石堆下面？”

“是的，外来的死者，不管是病死还是其他的死法，反正不属于农洞的人，也没人认领，到了三日，就会被农洞人抬到那小山上，再就地找些碎石头来把尸体给压.在下面。一般来说，最上面的石堆是最近才安葬的人。”

“安葬？他们此种做法哪里能让碎石堆下面的死者安息？”

也难怪谢妙容会有这种质疑。毕竟中原汉族都讲究一个入土为安，并且不要毁坏死者遗体。可这农洞人的做法却是让外来的死者无法入土为安，就那么躺在光秃秃的石头山上，并且还在死者身上压上石块，那样一来，死者的遗体不是会被石块压坏吗？

“他们认为像这样外来的死者，他们的灵魂是不洁的，里面躲藏着魔鬼，当然不能升入天堂。唯有用这种方式才能压出死者灵魂里的魔鬼，以后死者的灵魂才会重新变得干净，从而能够进入轮回。”

“居然还有这种说法，这……”

谢妙容想说，这是想当然的迷信。纯粹是胡思乱想。不过，考虑到这个时代百姓们因为世道艰难，尤为相信鬼神之说，她觉得自己要说出来什么迷信的说法那是给自己找不痛快，可能周围所有的人都会用奇怪的眼光看她。更别说在农洞这种龙溪土人所在的地方。他们因为不开化，相信会更加信奉鬼神之说，她最好是对他们的一切风俗不发表任何意见。

但是对于那个河边的小山上的石头堆，她非常在意。毕竟她想知道丈夫到底还活着没有，另外一方面就是要确定他到底死没死。

这时候，因为谢妙容他们这个商队的到来，农十一家门前的那不大的空地上就来了越来越多的想要跟谢妙容等人以物易物的农洞人。这些人里面大多数都是女人，她们拿来了兽皮，药材，宝石等物。

谢妙容他们就开始忙起来，拿出自己的货物跟农洞的女人们做交易。往往是贺牛去说定价钱，然后周坦等人就拿出货物来跟那些农洞的女人们做交换。

因为他们一行人是在傍晚时分才进入这个山寨的，所以没有做多久的交易天就黑了。那些没有交换到货物的农洞土人就问贺牛，他们明天还在不在，贺牛告诉她们，自己这一行人还要在这个山寨呆两三天，她们明日来换也是一样。那些女人听他这样说，才高高兴兴的散了，说明日又来换东西。

等来换东西的农洞女人散干净后，农十一那边的一个中年男子过来跟贺牛说话。

他说他是农十一的伯父，他很感谢他们一行人救了他的侄子农十一，他请他们去他那边的木楼里歇息。

贺牛就说，他们人多不知道可以歇下不？

那男子说他家里是七间的大屋，因为这两三天他们一家人要帮着处理他弟弟的丧事，所以他们就过去住，顺便守夜。这里的屋子可以让给他们住。

贺牛当然是代自己这一行人表示感谢。

那男子说不用，并说他们有什么需要尽管找他。

谢妙容等人随后果真住进了在农十一的家旁边的那所大屋，二楼上整整七间屋子，也够他们一行人住了。周坦安排了人在楼下守着货物值夜，其他的人上楼来围在火塘边，一边吃些东西一边商量事情。

入夜以后，隔壁农十一家就热闹起来。可以听到巫师打鼓，拖着长长的声调念那些奇怪的咒文。伴随着这些咒语的是阵阵哭声。

在这种丧音的伴奏下，谢妙容，周坦，阿石，阿豆，贺牛围坐在火塘前，一边吃着干粮，一边喝着烧的茶水商量事情。

谢妙容就说：“明日咱们晚点儿做买卖，一直拖到吃完晌午饭，下晌才开锣。贺牛还有阿石，你们两人结伴明日一早就去河边那小山上看一看，看有没有新堆的石头堆，打听一下那里面都压着什么人。明日等到开锣做买卖后，贺牛你就跟那些来换货的农洞女人多攀谈攀谈，看最近这一二十日，她们这农洞的人可曾救起过什么人。总之，要尽量委婉地打听，千万不要让人疑惑。要是能够收买到贪小便宜，肯帮我们打听事情的人就太好了。”

贺牛：“娘子放心，我晓得该怎么跟他们说话。要是不出意外，到明日傍晚，应该能够打听到一些事情。”

阿石则对周坦说：“明日我跟贺牛出去，就劳烦你保护娘子，万万不能掉以轻心。”

转脸，他又对谢妙容和阿豆说：“娘子，你和阿豆从今日开始都不要洗脸了，本来你们是女人就引人注目，若是露出本来面目，我怕惹来觊觎之人，到时候生出祸事。”

原来，谢妙容和阿豆自从今日龙溪山后，阿石就让她们往脸上抹上些黑泥，弄花了脸。让她们变成了个邋里邋遢的跟随商队做买卖的女人。

“好吧。”谢妙容和阿豆虽然觉得无奈，但是也只能点头。

众人又说了会儿事，谢妙容由阿豆伺候着用热水洗了个脚，便和阿豆一起睡进了西屋第二间。这里的屋子里面并没有床，只是有铺在木楼上的竹席。阿豆拿了薄被出来替谢妙容铺上，又替她盖上一床，自己则是和衣卧在旁边。阿石和周坦则是分别睡在西起第一间屋和西头第三间屋子。两人一左一右的担负起警戒保护谢妙容的职责。他们两个并没有忘记临来之前谢庄交代的无论何时，要以保护自己的女儿谢妙容为重，任何时候都不可放松警惕。

谢妙容今日走了不少路，头一挨着脱下的衣服叠成的枕头就睡着了。

一整夜，她的耳边都萦绕着隔壁屋子里那巫师超度亡灵的念咒声，还有断断续续的哭声。

很奇怪的是，她又做梦了。

她梦见了萧弘，萧弘朝她走过来，脸上木木的。她见到他异常惊喜，向他扑过去，抱住他，可是他却像是不认识她一样，要挣扎着推开她。她哭着拖着他的衣袖不让他走，而他却抽出腰间的佩刀，一刀下去，斩断了她拉着他的那一截衣袖。