简妍瞧了庄政航一眼，对简锋道：“哥哥不与我说是为了什么，我怎么好开口替哥哥说话？”

简锋叹了口气，然后道：“真真是智者千虑必有一失，谁能想到我就栽在一个女人手中。原是在南边无趣，就买了个女人使唤。吩咐过人给那女人药吃，谁知那女人心眼忒多，偷偷将药倒了。又打听到咱们家就只有绣姐儿一个，就不动声色地试探我，我当时没有在意，后头要走了，又觉她性子可人，就放了她嫁人。谁知道，这女人手脚比我还快，早两日就赶到京里，又打听一番，知道咱们家人丁稀少，就挺着三个月肚子上门了。”

庄政航笑道：“这是好事啊。”

简锋与简妍立时望向庄政航，庄政航讪讪的，心里一时也没觉得哪里不对，又端了茶水喝。

简妍道：“定是哥哥又做了那不出奇的事，又寻了旁人不要的女人吧？”

简锋道：“本就是只想用几个月的，何苦去花了大价钱。”

简妍冷笑道：“哥哥还当真是智者，嫂子多少丫头给你，你都不稀罕，还偏去拣那便宜。父亲叫你出门贸易，你顺道又去寻花问柳了。”

简锋道：“此时不是说那话的时候，万幸那女人的身契还在我手中，你嫂子来信说母亲从那女人嘴中套出话，问出她的身契还在我手中，就给那女人灌了药，叫我捎了身契回去好将那女人卖得远远的。如今愁得，是你嫂子说父亲动了气，怨我没正经办事，要将铺子都收了。且还不是玩笑，说完就将我的人都换了下来了。天地良心，那差事可是一点漏子也没有。”

简妍砸吧着嘴，只是乜斜着眼睛看简锋。

庄政航忍不住问：“岳父为何就给那女人灌了药，若是个哥儿，岂不可惜了？”

简锋瞅了他一眼，道：“你当哥儿是谁生的都能认的？若是能认，你大舅哥膝下早就儿女成群了。”

简妍啐道：“做这等歹毒事，大哥又有什么好炫耀的？正经的家里就只出了绣姐儿一个，外头倒是弄得血流成河，大哥当真是智者。我若是嫂子，我就只管看你笑话，死也不会捎信给你，总归父亲母亲还在，也不怕没人养她。父亲就是瞧不上你这样子，是以才要夺了你手里的差事。”

简锋恼羞成怒道：“今日来不是与你说这事，你只说愿不愿意去替我说情？”

简妍淡淡地看他，忽地笑道：“咱们是亲兄妹，我自然要去的，只是亲兄妹也要明算账，大哥说说，我跑一趟，你该给我多少东西？”

简锋不提防她这样说，愣了一愣，摇头笑道：“妹妹俗气了。”

“哥哥见外了，只是到底给我多少？”

简锋道：“原就给你从南边捎了一些东西回来。只是我走陆上，那东西还在船上，要迟一些才能运来。等船到了，我叫人拿给妹妹可好？”

“那些是应当的，咱们如今说得是我替大哥跑腿的奖赏。虽不一定能说服父亲母亲，但这辛苦是一定的。至于先前我答应哥哥的地，那地可是早就给了嫂子了。”

简锋一愣，先是道：“你怎就给了她？”说完，又想起周氏虽恼，还捎信叫他心里有个防备，倒是念着跟他是一体的夫妻，心里不免有些惭愧。

庄政航方才问的那话简锋回得不清不楚，于是又道：“儿子谁生的还不是一样。”

简锋在简妍那边碰了钉子，就对庄政航冷笑道：“那怎么能一样，龙生龙凤生凤，难道出来个龟儿子也要认了？”

庄政航想起上辈子红娇那不清不楚的肚子，也就没了话说，心想简锋果然精明，宁愿不要儿子，也绝不替旁人养。

简妍扑哧一声笑了，指着简锋道：“王八生出个龟儿子，也算是福气。”说完，见简锋当真恼了，忙道：“方才是逗哥哥的，我去替哥哥说一声，只是能不能成，我就不敢打包票了。”

简锋道：“若是旁人，我还能想出个法子，偏又是父亲，只能求了你去说了。”

简妍点头，催促道：“大哥快些回家吧，免得父亲知道你回京却不回家，怒上加怒。”

简锋点了头，也不整理满身风尘，只想着就这般落魄地回去，也叫简老爷瞧瞧他将自己儿子折腾成什么样子了。

84意料之外

简妍跟庄老夫人说了一声，就回了趟简家,果然替简锋说了许多好话,只是简夫人说简老爷心意已决,再改不了主意；另说简老爷这是有意要将手上显眼的铺子卖掉,生简锋的气倒是顺带着的。

简妍只得作罢，与简锋说了两句，简锋知道她尽力了，也不埋怨她。

庄政航知道此事,倒是欢喜的很，对简妍道：“往日你常说你哥哥如何，如今你哥哥可不是与我一样，要闲在家中了。”

简妍瞧他欢喜模样，心想这人就恨不得所有人都跟他一般关在家中。

过了两日,庄学士府上果然收到报喜的信，说简老爷被褒奖为三品金紫光禄大夫，赏赐了金章紫绶并得了陛下亲笔提的“首善之人”墨宝。

虽说起来那金紫光禄大夫只是个虚衔，且终归是用银子买来的，但因是陛下褒奖，旁人就少不得要捧场道贺。

因分了家，庄家里头就该给三份贺礼。

庄大老爷那边由简妍去料理，庄二夫人、庄三夫人也寻了简妍说话，三人在一处合计着，也免得三家送的有多有少，参差不一。

庄三夫人待三人商议妥当后，就领着雪花走了。

庄二夫人却是留了简妍说话，叹道：“亲家果然是豪气千丈，只是出这个风头，倒不如守拙，就将家财留给子孙得好。”

简妍笑笑，心想出这个风头，后头能免了那怀璧其罪也好，笑道：“富不过三代，不如要个好名实在。”

庄二夫人点头说是，又试探道：“只是倾尽千金，家中若捉襟见肘，也叫人笑话。”

简妍笑道：“若是能有个好名，多叫人尊重一些，便是吃糠咽菜，也是心甘情愿的。”

庄二夫人试探不到简家如今还剩多少家底，只点头，就放了她去了。

因身上有孝，简妍与庄政航不好在简家宾客盈门的时候上门，只在简家宴客三天之后过去。

简妍进了简家，就去寻简夫人说话。

那边庄政航见着简锋脸上红了一块，似是个巴掌印，因先前总是自己挨打，此时难得见旁人挨打，心里就不免兴奋起来，问道：“大舅哥脸上这是怎地了？”

简锋笑笑，道：“还不是为了捐银子的事，昨晚上多吃了两杯酒，就说了两句，你岳父就动了手。我一把年纪了，他倒要我在家读书考功名。”心里又怨简老爷有话不与他说明白，若是前头就跟他说是要花钱消灾的，他哪里会那样短见的怨简老爷，非要等着他闹，打了他一顿才说。

恰简老爷出来听见这话，就沉声喝道：“他岳父是你什么人？你当真是要六亲不认了？”

简锋忙恭谨地站好。

庄政航也在忙垂手站着。

简老爷问了两句，知道庄政航在家只读书学着辨识草药，就点了头，然后道：“你们的铺子，是如今就要，还是过些年再给你们？”