李素终于满意了，与众官员目光对视，笑道：“甚好，希望你们记得今日此刻说过的话，大敌当前，私怨暂抛，希望大家同心同德，共抗外敌！诸位同僚马上各司其职，安抚百姓，筹备军械，调集粮草，此战过后，若西州不失，仍放不下私怨的，继续在心里默默恨我便是，如果有机会，欢迎你们来扳倒我！”

人群寂静无声，官员们目光复杂地盯着李素的脸，那张脸年轻，稚嫩，带着几许满不在乎，还有几分讨人厌的笑容，可是，那张脸上的一双眼睛里，此刻却布满了如磐石般无可转移的坚决。

人群久久无人说话，也不见有任何举动。

李素仍笑得很灿烂，但说话却已很不客气了：“诸位，敌军离西州只有百里了，你们还傻站在这里，等着敌人请你们喝酒么？”

这句话终于惊醒了众人，人群中顿时传出窃窃的议论声，按官职大小，众人飞快且高效地分工，何人筹集军械，何人调集粮草，何人挑选城中健壮百姓充作辎重民夫等等，寥寥数语里，官员们各自领到了自己负责的工作。

一阵议论和忙乱之后，人群很快四散而去。

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廖顺传回来的军情很及时，可以说，他给整个西州争取了许多迎敌准备的时间。

小小的斥候，以生命的代价，换来了一次当英雄的机会。

很多人漫长的一生里，真正闪亮的，或许只有短暂的一瞬，也或许连这一瞬都没有，一辈子庸碌黯淡至死。

李素由衷感激廖顺的同时，也不由对当初自己的决定感到庆幸。

当初一支神秘的骑兵袭营，差点酿成大祸后，李素吸取了教训，于是每天轮流遣出十名将士聊充斥候，巡探以西州城为半径的百里范围内的敌情。

今日看来，这个决定无疑是非常明智的，它救了自己一命，也救了西州官民将士一命。

西州城门关闭，将士们严阵以待，数十名斥候再次被遣出城，朝西面飞驰而去。

西面城楼上，各种滚木，擂石，火油，还有一筐一筐的箭矢，一应守城该用上的军械全部堆积在城楼上。

守城的将士们列队站在城楼上，神情凝重，还带着几分不易察觉的紧张甚至惧意。

城中一片喧嚣，李素站在城楼上都能听到百姓们的哭嚎声，搬粮草的，运军械的，女人抱着孩子，男人搀着父母，夹杂着巡城军士的呵斥怒骂，整座城池像一锅煮沸的水，全乱了套。

紧张，害怕，各种情绪充斥在城中，连李素都不由自主感到几分惶然，毕竟，这是活生生血淋淋的战争，会死人的，死的人更有可能是自己。

扭过头看着王桩和郑小楼，李素试图从他们脸上发现一点恐惧害怕的神情，郑小楼脸色如同往常般死板，如同一潭死水，泛不起丝毫波澜。

而王桩……

王桩却一脸兴奋，手里紧握着李素给他打造的二十多斤重的大陌刀，满脸跃跃欲试的表情，充分展示了一个未来杀才的本质。

城楼下一阵熙攘喧哗，一群官员簇拥着一个人，快步登上城楼的阶梯。

李素眯着眼笑了。

这些日子刺史曹余闭门不出，甚至连西州军政大权都索性放了手，任由李素大肆高调施为，曹余的这种表现很不正常，直到今日，他才终于出现在西州官民面前，面带威严，目光含煞，也不知这煞气是冲着即将到来的敌军，还是冲着李素。