王直告别了家中父母和哥嫂，拿着李素给他的一部分钱进了长安城。

临走前，李素跟王直说了很久的话，如何与人结识，如何打开局面，如何与官府和武侯攀上关系等等，王直扎扎实实上了几堂人际关系课后，才似懂非懂地上了路。

看着王直孤身上路，李素站在村口的小道旁心中感慨良多。

活在太平盛世，其实也不是件容易的事，活得太主动或太被动，命运都掌握在别人的手里，只能努力拿捏好主动和被动之间的分寸，找到一个平衡点，同时还要像个贼似的，从别人的手指缝里悄悄漏出一丝实力，静静发展壮大，以备将来危难时的后路和生机。

王直，就是他从别人手指缝里漏出去的那一丝实力。

其实认真说来，得益于李素左右逢源的做人方式，现在基本没有仇敌也看不到危机，然而危机往往是突然来临的，根本不会有任何预兆，进入朝堂跟那么多老狐狸中狐狸小狐狸斗心眼，危机时刻都有可能发生，若不能未雨绸缪，将来很难自保。

李素也好，王直也好，大家都只是为了活着，如果可以的话，有生之年活得更好一点，更安逸一点。

“我弟救出去了，咋不救救我？”

王桩半蹲在李家院子里，座山雕似的造型，语气却委屈得分外凄婉，胡乱扯过院子里用来造香水的一朵野花，看也不看便往嘴里塞，嚼了两下马上吐出来。

“呸！苦的！”

李素懒得搭理他，小心地在瓷片上刮着香精油，耗费了几百斤花才换了这么几滴，分外珍贵。

香水要多造一些品种才能更好地打开市场，现在能造出来的香味只有五种，种类还是太单薄了，李素正试图造出樱花味的香水，此刻提取的便是樱花的香精油。

没错，不用怀疑，樱花原产于中国，早在汉代便大肆繁殖，到了唐朝更是大户人家庭院内必种花卉，一千多年后提到樱花，一说便是日本特产，其实大谬，别把日本那个小岛国想得多么人杰地灵，没有遣唐使这类生物在大唐又是学师又是偷物的话，日本的佛教，茶道，建筑，服饰，还有樱花……什么都没得剩，日本真正的特产也就只有个火山岩浆，大唐人不稀罕。

樱花的香味并不浓，幽幽淡淡的，提取香精不大容易，李素费了很久的时间才弄了一点点。

衣袖被人扯了扯，李素回头，王桩可怜巴巴地看着他：“搭理我啊，你搭理一下我啊……”

一个魁梧壮汉卖萌……

真的看不下去。

李素扭过头，努力忘掉刚刚看到的那幅画面。

“咋不把我救出去咧？我家婆姨又没揍过我弟，你把他弄出去做甚？”

李素叹道：“能救一个是一个，先救生还希望大的，再救半死不活的，这是救人的原则，懂吗？”

王桩的神情真的透着几分半死不活的味道了，没精打采地道：“那你啥时候救我呢？这家真没法待下去了。”

“说真的，我不敢救你，把你弄出去容易，你婆姨来找我要人咋办？以你家婆姨那凶残的性子，要不到人多半把我揍一顿，我招谁惹谁了？”

说着李素站起身，将香精小心掺入兑了酒精和花瓣的大罐罐里，拍了拍王桩的肩，指着罐罐道：“嗨起来。”

于是王桩抱着罐罐开始摇晃。

今日王桩有心事，罐罐摇得不够嗨，愁眉苦脸抱着罐子，捧着自己的骨灰盒似的。

李素忍不下去了，踹了他屁股一脚：“认真点！摇完了给你找条出路。”