甚至，能力手腕出众如赵侃，他在考完武举拿下武状元后，自请前往危机四伏的边城驻守。

授完官没几天，外任的学子陆陆续续离开帝都，前去赴任。

衡玉手头的事情暂时告一段落，她抽空去十里长亭送他们。

赵侃离开时，问她：“你打算什么时候出仕？”

“时！时机未到。”

“……我们会不会太慢了？”

前几天他回了趟白云书院拜别夫子和督学们。去见杜卢时，才发现素来中气十足的杜夫子头发已经全白了，勉强撑着，声音也带着几分虚弱。

然后他从余督学口中得知，杜卢已经没再授课了，现在一直在安心调养身体。

见过杜卢，再去见陆钦和左嘉石，赵侃方才惊觉——他们还有很多时间成长，但他们的夫子，可能已经没有足够的时间去见证了。

如果不能让他们见证，这对他，对白云书院其他学子来说，都会是一种遗憾。

赵侃这句话问得没头没尾，但衡玉能听出他的话外音。

她点头道：“如果不想给自己留遗憾，那就快些成长吧。你们如果太慢了，到那时候我只能另寻同盟者。”

赵侃没再说话，他朝众人一拱手，翻身上马离开。

及至五月份，所有外任的学子都离开了帝都。

衡玉一一送别他们后，转头就进了宫，献上一份密折。

“改革”的目的是什么？

改革，是为强兵富民。

万丈高楼平地起，她要做的第一件事是赚钱。发展一方，需要有大量的钱财作为基础。

这份密折里的内容就是敛财的方法。

聚天下之财，使国库丰盈。

几个月后，“肥皂”、“玻璃”、“水泥”等物风靡全帝都。

各地商人闻风而动，不到半年的时间，这些东西开始推广到全国各地。

这些东西售价都不贵，但原材料便宜，利润空间极大。而且走的还是多销路线。

因为衡玉将方子直接献给元宁帝，所得利润尽归国库，以至于户部尚书每次碰到衡玉，那张老脸上满是笑容，一口一个“小友”，好像两人是忘年之交一般。

衡玉回白云书院探望陆钦和杜卢他们时，把这件事当作笑话告诉他们。

陆钦哭笑不得，想了想，点评道：“户部尚书是个实诚人。”

杜卢哈哈一笑，“那一毛不拔的老狐狸要是知道你这么夸他，也不知道该做何感想。”

自半年前杜夫人先他一步无灾无痛去世后，杜卢的精神头越发不好了。现在他坐在旁边围观衡玉和陆钦下棋，都是一副昏昏欲睡的模样。

衡玉见杜卢对这些话题感兴趣，又挑拣几件朝堂趣事告诉他。

杜卢笑了一阵，轻声叹道：“所以啊，这些人争！了一辈子，要我说，还没我在白云书院这些年过得快活。”

“那是当然。我记得您说过，您当初会决定加入白云书院，是因为您觉得白云书院是一场铸给天下士人的美梦，它有朝一日回成为士人心中的精神丰碑，不出十年就会如同百川朝海，令天下士人归心。”

“是的，玉儿的记性就是好。这番话我只和你说过一次，你就记了那么多年。”杜卢揉了揉眼睛，有些疲倦。

衡玉的声音放得很轻，“您说的话，我当然都得记住。”

他问：“我来白云书院也有七年了吧。”

“是的，正好七年整。”

“距离十年，也就还差三年罢了。”杜卢说，“我困了，就先回去休息了。”

说完，他从石椅上站起来，站稳后，把石桌上的一沓信抱起来。

过几天就是杜卢七十五岁寿辰，这一沓信是赵侃他们写回来的，一共六十七封。信上的内容除了向杜卢祝寿外，也将他们这大半年来所取得的一政绩都写了下来。

衡玉连忙站起来，“我扶您回去歇着吧。”

“不用啦。”杜卢摆摆手，他抓着拐杖，“也就几步路的距离，放心，我还没老到连几步路都走不动。你坐着和你老师好好下棋吧，今晚留下来住一晚，我好久没和玉儿你吃过晚饭了。”

衡玉抿唇轻笑，“好，我到时候让厨房多备几道您喜欢的菜。”

目送着杜卢离开，确定他走得很稳后，衡玉才收回目光，重新捻起一枚棋子。

“杜夫子胃口还好吗？”

陆钦轻轻摇头，“睡眠也不行，听到一些风吹草动都会清醒过来。你们有空的话，多过来陪他一下。他现在最挂念不下的，反倒是你们，担心你们这些学生会向他年轻时一般，太过刚直。”

衡玉轻轻应了，又问：“那老师呢？”

陆钦斑白的头发如今已尽数为华发，从她初初拜师到如今，已经过去了近十年光阴。

唯一未变的，大概是他那无论何时都挺直如劲松的背脊。

“我？”陆钦失笑，“不必担忧。”

衡玉就不再问了。

下完一盘棋，陆钦也有些倦了。衡玉目送他走回屋子休息，她在院子里站了一会儿，转身走去厨房，打！算让厨房做几道杜卢爱吃的菜。