“哦，那你今年多大年纪？”常伏霖跟他唠起家常的口吻。

当兄弟的不知道自己怎么投了这位大人的缘法，但开心异常，更加的恭敬：“小的三十有六，”

“身子可好？耳目可聪敏吗？”

当兄弟的回道：“都好。”

常伏霖对他笑容加深：“还很精明？”

“精明的很，他们休想瞒我，大人这事情全怪我爹娘…。”

常伏霖这一回打断他，没有由着他说下去：“既然你精明，为什么要跟糊涂人计较？”

台下吃惊过，有笑声出来：“就是这样，你精明你的去吧，别跟糊涂人搅和。”

当兄弟的不安出来，对答中他是抬着头，见这位刚才以为对他有好感的大人板起脸儿：“你三十有六，正当壮年。你爹娘糊涂，却养出好个精明的你来？又长这么大，身体既好，耳目又安。遇上这等爹娘，已是糊涂了，你还能搅和出好吗？三百六十行当，何不选上一行，精明的发个家业，胜过你的兄长。到那时候，糊涂爹娘见到银子也转过心性，自然跟你好了。你要分家产，也能如意。本官给你出的这主张，你看好吗？”

当兄弟的支支吾吾，老百姓都怕见官，上官变了脸儿，他哪里敢说话。常伏霖露出满意：“算你识得本官威严，你先站一旁，”让当兄长的说话。

当兄长的道：“爹娘在我家里，吃用占上一份儿，所以没分给兄弟。大人不要责备我兄弟，也请大人和父老们做个见证，我兄弟若有用钱的地方，我不会装看不见。他比我小，他出钱让我全家遭灾，我全家也不会遭灾，请大人恕他之罪。”

常伏霖笑笑：“我听到了，你也站一旁，且不要走。”这对兄弟看不透上官的心思，不知道接下来是福是祸。

第二对上来的，又是一对兄弟，也是为家产之分，有一个寻了林允文。当兄长的把持不给，为人吝啬。当兄弟的性子暴躁，往兄长家里打砸，当兄长的挨不住，找了林允文。

常伏霖也是先叫过当兄弟的，听他说完，对他道：“你父母早亡，家产在兄嫂手里。你大了，不肯分你，亲事也不给你寻下一个。你说你幼年聪明，父母在时供你念书。父母亡故，兄嫂不肯出钱，把你耽误。这桩事情，我可以帮你审理，让你兄长如实分你钱财。但有一条，你性子不好，手中有钱只怕散漫，就无人敢管。我既然管，就管到底。你钱到手后，你是习文你是学武？”

当兄弟的含泪：“小的二十出去，文要十年苦读只怕不行。穷文富武，我家的家产本就不多，分到我手里一半，也不足够学武。小的也不知道该怎么办才好。”

常伏霖含笑：“所以你的案子，我的意思，你并不是为家产，你是为前程无着，无人点拨。如果你本科正在京中，春闱已过候殿试，你还在乎这家产吗？”

当兄弟的泣道：“真的是这样，小的就是不得官，能中春闱也就不愁前程。据说春闱中的，学里也能找个差使，西席也能寻上一家当当，还可以往相与的人家里当清客，候下科再考，等我得了官，不怕哥哥昧下我钱。”

说到这里，他自己愣住。

见他已明白，常伏霖指点他：“如今你的文，未必见得不成。不过你不是童生，已二十出头。再来个十年不成，就三十出去。年纪上，你耗费不起，几科没有结果，此生一事无成。”

“大人，正是这样。”当兄弟的泪水更流。

“但你的武呢，你想的也对，富武，学要花钱，吃喝上要富足，不小心伤了人又要赔钱。但你年青力壮，却有几分力气。我给你一条明路，你愿去也行，不愿意去，我让你兄长分你家产，以后你怎样，我也不管了。”常伏霖循循。

当兄弟的往上叩头：“请大人教我。”

“梁山王招兵，你还年青，去到说不好混个前程。你幼年又上过学，不是大字不识，在军中的前程比睁眼瞎要强，”

说到这里，当兄弟的长呼一声：“老天开眼，我遇上青天大人，我愿去，我愿意！”

常伏霖笑道：“我还没有说完，”当兄弟的和台下的人全听得认真。

“读书明理，不应试也应该学。你去从军后，有闲暇就看书。等下我判你应有家产，你拿着当投军使用。花不完的存上，足够就讨老婆。当兵的银子，买书足够了。功夫用到，想中也容易的很。”书香门第的五公子说得中举是吃豆腐白菜一般。