范先生就回了两句话，以青鸟会报佳期，暗示老国公佳期是确定下来，你一定能等到，把袁训出京的事情挑明。桃李多指弟子，在这里意指晚辈，有桃李满天下之说，也有人用桃李代表所有春花。指孩子们尽数跟随，没有一个遗漏。

佳期莫知年，让老国公焦急的心安定下来。证实他有一个想法没有错。知子莫若父，老国公想袁训携家出京，如果是他的话，会陪着孩子们游玩一些地方。今年，是来不了的。

但是哪一年到呢？按加寿出京就很好推算。再上有太后，太子长加寿五岁，约摸加寿可以大婚的年头儿，袁训必然回京。

掐指算过，就能得知明年加寿十三周岁，袁训一家不会到来的话。加寿十五周岁以前，必然要到这里。不然，就要耽误寿姐儿回京大婚。

与范先生的多年默契，让老国公猜测的不错。对亲人的思念，让他为袁训着想，又一回有正确的推算。这个年夜老国公开心过于往年，是他已然明了。

他等着就行了。

……

小城。

安家的旧宅里，常伏霖独在窗前看肆意烟花。他于上午来到这里，按出京前和安老太太说好的，带好孩子和玉珠给安老太爷父子四人扫墓，将在这里入住。

和妻女分开前，也曾约好在这里有一次相见。袁训夫妻的行程，计划中也有这么一站，宝珠带着家人为祖父和父母亲上坟。

此时常伏霖看似孤单，其实想着玉珠母女一定热闹，心里并不孤单。反而，嘴角边总有微微笑容。

……

不知名的客栈，是本城中最大的一个。东边院子，又是客栈中最大的一个。

掌柜的这个年乐歪嘴，往年新年的时候，客栈里只住一半赶路没到家的人。今年来一起子客人，占据小半个客栈。东边院子，据说是主人住着，轻易不许人接近。

掌柜的送热水，也只到院外。

有人接过，送到一个门外。敲敲门，走出一个俏丽姣好的丫头。送水的人又捎的有话：“爷请姑娘出来看放炮仗。”丫头说声知道，关好房门。

房中，两个女子扭过面庞。一个雪白秀美，是陈留郡王之女萧凝念。另一个喜笑盈盈的少妇人，是龙书慧。

龙书慧耳朵尖，听到外面说话。见丫头沏茶，她笑道：“可是我说的，殿下又着人来请了不是。”

“噤声，又殿下了。”念姐儿轻声阻拦。

龙书慧吐吐舌头：“好吧，我得记着，他是大爷。你是大姑娘。我和南哥是你们的表兄嫂。”

念姐儿白眼儿她，但经不住龙书慧催促：“大年夜一处热闹，快出去吧。”钟南又在门外也催，表姐妹两个携手而出。

正房的廊下有一行人，为首的英姿勃勃，是齐王英聪。在他旁边有个长辈，头发不白，面容也不算苍老，是老梁尚书的弟弟梁二大人。

梁妃让家里出长辈，老梁尚书走不动远路，在家里寻找放心的人呢，只有他的弟弟，混名梁二混子的二大人。二大人因此出京，一路上并不敢嬉皮。但念姐儿在舅舅家里养过几年，深知道这二混子大人闹腾舅舅时的热闹。见到他为随行长辈，就暗自庆幸自己把龙书慧夫妻带上。不然，未婚夫妻同行，回京去浑身是嘴也解释不清“清白”二字。

鞭炮放起来，他们在这里过年。