龙三、龙四和龙七的三个儿子也是一蹦多高，自觉得这就对得起长辈对得起兄弟和姐妹：“中了，九叔，我们中了的！”

袁训已经不喜欢，板着个脸：“这么早回来说中，就不要跳那么高。”眼角见到去回小二的龙显邦讪讪，猜出小二的回话，故意当众问他：“阮表叔怎么说的？”

龙显邦刚才的耀武扬威已经不见，缩头缩脑袋：“二叔没睡，但问过名次不肯见我。说中得这么低，出去别说是他教过。”

袁训哼一声，这四个小龙不敢再看他，灰溜溜到一旁找位子坐下。丫头们送上茶水，也喝得悄无声音。但见到袁训和别人说话，眼神应该注意不到他们，就挤眉弄眼的喜欢。

十二岁中秋闱，和神童不能相比，但在龙家赶考的人里算早的一批。

内宅里谢氏石氏也在等着，索性到一个房里作伴。谢氏担心：“表叔花费许多心血，这要是不中也就该打。”

石氏强颜欢笑：“会中的，这要是不中，真是没脸面见叔叔和宝珠。”

数着更次，几回困的要睁不开眼，又互相推醒，才算听到好消息。“贵公子中在第一百零七名，兆公子中在第一百一十名。”

谢氏和石氏先没有喜欢，面面相觑：“这叫好还是不好？”丫头是个精细的，笑回道：“侯爷正当着人夸，是六位公子们中间，中的最高的。”

谢氏和石氏这才放心的一笑，又体贴起家人：“本想现在就去道谢，又怕深夜私出二门不妥当。我们知道消息，叔叔喜欢这就安心，明天一早再去道谢不迟。”

丫头也说是：“侯爷让摆酒，说吃完各自去睡，这会儿夫人前去，只怕是没功夫见。”

这是在谢氏房里，石氏告辞而去。第二天起个大早，约上谢氏去谢安老太太，谢袁夫人，谢袁训夫妻。

……

“不管怎么算，咱们都少一个。”

清晨的清风里，柳垣的声音已没有昨夜的酒醉。柳家也是大摆宴席，阖家在这里等候名次。然后计算袁家等中的多，还是柳家中的我。

袁阮钟等算一家，柳家加他们各房头子弟，和各房头姻亲等并不少，但算来算去，还是比袁家少中一个。

柳至摸着下颔，打心里不是滋味。

他和苏先、袁训等同为太子党时，虽然好，也你争我赶不爱落后。如今袁训是侯爷，他柳至也是柳家一主，又有双方长辈的旧矛盾在，比个高低在所难免。

爱上进的人，大多是不服气的人。这不服气不是背后捅谁一刀，而是提高自己家的地位，武走武科，文下科场，这个清清白白无可指责。

柳至敢把袁阮钟三家放在一起比拼，是他的傲气，也有他的底气。如今少中一个，不由得昨夜的庆功酒变成冰水堵在他胸口。

嘟囔着：“我可不喜欢输。”

柳垣听见，对他陪笑道：“这在我意料之中。”柳至觉得这是什么话，斜眼瞅他：“早有意料你不提醒我！”

“这没法子提醒，我以为你想得到。”柳垣露出无辜。

柳至火气上来，狠狠地道：“我应该想到什么！”