凌姨娘的房子最偏，龙林还要去那里呆着。

谢氏看着他过去，直呆呆地，像真的沉浸在痛苦中难以自拔，静静站立有一刻钟左右，听北风里再没有人声，进房把才睡下的儿子叫醒。

悄悄儿声：“乖乖，咱们去见祖父，瑜哥儿等你放炮仗呢。”龙显贵说困，也让谢氏把衣裳穿好，带着出门，头也不回的往国公院中去。

她走得焦急万分，又心中惊惧。没有灯笼的地方，两边花树像魍魉鬼魅，吓得谢氏跌跌撞撞，又要扯儿子，摔了好几跤。

叫开门，又惊慌失措直扑廊下。雪滑台阶冷，在门槛前摔了最后一跤。上夜的人惊呼一声：“大奶奶，您这是怎么了？”

谢氏反而道：“别惊动人，我要见父亲，悄悄儿的，快些，”把儿子紧紧搂在怀里：“到了这里就好了，就好了。”

见她的是龙怀城。

龙怀城本就住这院子里，他闻声而起，和气地把谢氏带到他的正房里，问她出了什么事。

谢氏犹豫一下，才告诉他。

“我把他稳在我院子里，八弟，去收拾了他。不让他逃走乱坏名声！他对家里熟悉，要出了这门又找不回来，你大哥的名声就让他败坏。”

双手抱住儿子面庞，谢氏哭道：“显贵，你父亲是战死的，你不要信，不然我们娘儿们在这个家里可就不能呆了，”

龙怀城让八奶奶起来安慰她们，他往外面走。国公夫人追到院门上，紧张地问：“现在你还说老大不是你杀的？”

“不是。”龙怀城耸肩头：“要是我杀的，我敢说出来！”

“那这个小子是怎么回事？”

龙怀城玩味地笑了：“母亲，还记得你问过我，你说你不信我，你怕大嫂也不信，暗中怀恨，以后家里又要出不一心的人。现在，你可以放心了。”

国公夫人惊呼：“你，是你！”

“是我们！”龙怀城冷冷一笑：“不过我们都没杀他。但事后，您的疑问，就是我的疑问。我们兄弟商议过的，把老大小子们留下来，不然在军中早就一刀宰了！这不，我现在宰他也来得及。”

这就要走，国公夫人又叫住：“你一个人去？”龙怀城板起脸：“当然不！二哥三哥六哥七哥全在家，还有四哥，”狞笑一声：“老大不在他没在场，这回他得在场！这是兄弟们共同的事情！”

让母亲回去，龙怀城先去找龙二。

……

早上天没有亮，宝珠正梳上头，袁训跟旁边帮着挑簪子不亦乐乎，宝珠取笑他：“你不是为我，是挑给你女儿二姑娘的吧？”

袁训也不脸红：“让你猜着了，给香姐儿挑个好看的，”

外面有人来报信：“东府里凌姨娘没了。”宝珠手中首饰一颤，袁训手急眼快接住，调侃道：“今天大年初一，难得在家的我在家，咱们可是要过年的。”

宝珠笑笑，问报信的人：“怎么收拾的？”其实不问也心中有数。