烛光摇曳，丞相大人苦思对策，隔窗见他眉头紧锁，更像日理万机。

……

水声摇曳，中等大小的船只，有两只，缓缓靠上码头。船头上出来一个人，在寒风中哆嗦几下，对着岸上看着。

腊月的夜里，码头上行走的人并不多。远处迷蒙中过来的几骑马匹，因为空旷，隔着好远，也能看到。

“应该是吧？”出来看的人对自己说着，又缩回船舱里。

远处行来的人，紧裹的雪衣下面都有俊秀面庞，一个年长，一个年青。年青的，也三十岁上下，正是文章侯世子韩世拓。

在他旁边的，是韩三老爷。

“三叔，你在船上可好好地照顾四妹，她又有了，真是大喜事情。”不是掌珠有了，韩世拓也喜气洋洋。

韩三老爷鄙夷侄子：“三叔倒要你交待，这还用说吗？袁家，哎，世拓啊，你这连襟还真不是吹的，官升得邪乎我对着他可以五体投地，这亲事哎，他是怎么巴上的？”

韩世拓微笑，袁家的喜讯，他也收到了。收到喜讯不久，又收到宝珠打发人送的口信，宝珠说要回京看女儿，问大姐丈有没有要带的东西。因为宝珠有孕，她坐船回京，又不能走湍急水流，会从韩世拓这里经过。

以韩世拓是想不到宝珠心思，他认为加寿外甥女儿定下好亲事，当母亲的应该去瞧瞧。他不疑有它，收拾给家里的东西让带去，又有韩三老爷回家给儿女定亲事，韩世拓放他假，让三老爷坐宝珠船一起回家，也好在路上照顾下宝珠四妹。

韩三老爷认为侄子对他太好，肯让他和富贵没法挡的袁夫人认识，三老爷拍胸脯：“你放心，这现在是位菩萨奶奶，如今宫里也算有人，不但我要照顾好她，就是世拓你啊，见到她你多巴结着，她那女儿许的可是太子的嫡子。”

“四妹不是图人巴结的人，三叔，我交待你用心照顾，你可别一味的上去讨好，打扰到她。”韩世拓外官日子又是一年过去，语气更稳重不少。

三老爷又要哎呀：“我不用你教lt;script type=quot;text/javascriptquot;gt;reads();lt;/scriptgt;。”

“还有，你可早点儿回来，不然就把我累着！”

三老爷眉头都舒展开：“小子，有情意。你还别说，我还真怕我一走，你就又找一个人。行，你放心，上阵父子兵，我抓紧办办就回来，不多呆一天。”

“你也放心，三叔，我这就不要你回来，以后咱们叔侄怎么见面！”韩世拓没好气，你当我是以前。

三老爷眯着眼，点头哈腰地笑：“好好。”

见码头在即，三老爷更松口气：“总算可以暖和了。”这离韩世拓近的码头，也一百里出去。所以郡王妃带宝珠过来时，为送韩世拓，只能坐马车。

红花再次出来，她刚才都出来看过好几回。在北风中颤抖着，嗓音哆嗦：“敢问，是大姑老爷和三老爷吗？”

月影暗憧，韩世拓等人都在暗中，红花在水上，水光是明处。韩世拓认出她来，而且红花是跟着四妹出京的唯一丫头，这是得力的人。

“红花姑娘，是我啊。”

三老爷赶紧打听：“这是？”他得问明白，需要讨好的，就要赶快讨好才行。

“这是四妹的贴身丫头，红花姑娘。”

三老爷暗暗记住，忽然又问：“咦，你小子怎么把她的贴身丫头都认得明白？”韩世拓哭笑不得，就揭揭三老爷伤疤：“三叔，你让关起来的时候，我往郡王府上为你求情，那天我记住的。”