杨夫人就道：“那你，就要身份吧。”

“有身份的人，像全是七大姑八大姨全占住，谁肯要我呢？”掌珠叹气。古人的亲戚之多，牵扯之广，姨表亲姑表亲堂亲再堂亲，非今人可以相比。

杨夫人耐心地为她出主意：“你的家世本不错，”掌珠摇头：“托着舅祖父疼爱，不然在京里站的地方也没有。”

“你容貌一等一，”

掌珠更伤心：“又有何用？处处是美人。”

杨夫人嫣然：“这倒是句实话，所以女人手中没钱，才是大难题。”

掌珠似有所悟，抬眸道：“这话怎讲？”

“你可喜欢呢，就得自己手中有钱，再或者会生银子。”

掌珠苦笑：“不过赖母亲有份薄嫁妆，祖母有倚仗，家里年年没有饥馁，还算温饱。”她怅然，到了这里，她满心的忧闷居然肯说。

“没进京以前，还有自得。如今在京里长了见识，还敢把自己那份儿小钱看得大吗？”掌珠苦笑。

杨夫人又嫣然：“这呢，又是一句实话。京中米贵，居大不易，这是早就有的说法。”她像一个姿势坐得累，换个姿势动动身子，重新双手叠于膝上，含笑道：“那你是打算弃喜欢，而求身份？”

“身份的日子好过吗？”掌珠犹豫不绝。

“不就是个男人，不就是个日子，不就是个家长里短，不就是个夫家婆媳外加妯娌。这有身份，和没身份的不同，就在于你找了喜欢的人呢？为他当牛作马，付钱挣银子的，他今年喜欢，明年还喜欢吗？这有身份的的呢，不管你心眼儿里爱不爱他，是个男人，光头净脸的不犯恶心就行，”

掌珠骇然，忽然想笑：“这这，还能过到一起？”

“可他的身份，却能让你生银子。”

掌珠默然，找个身份高的人，钱自然就来。先不说自己私房不必动用，就像母亲一样，怨恨祖母一辈子，可上有祖母在，母亲嫁妆才得保存。再就大家里地产多，四时有铺子上分息，年终有家庙上分供。

再有参与官司，参与纠纷的……掌珠是从余夫人那里无意得知。

真如杨夫人所说，处处有钱。

掌珠谢过杨夫人出去，走到外面大日头地上轿子，明晃晃的夏末日光闪得她眼睛花，她不禁头晕目眩，心里更跟着眩惑起来。

找哪种人呢？

……

“走了？”田中兴从内室中出来。

杨夫人微微地笑：“你小心点儿，我虽然不让丫头们无事进来，可若让人发现你在这里，要牵连到我。”

她正用手中帕子，擦拭着掌珠用过的那茶碗。是个玉杯，杯沿儿上淡青色帕子一个劲儿的擦拭，杨夫人笑道：“我爱洁，不是她来，才不把我心爱的杯子给她用，看看，我还得自己个儿弄干净。”

房中没有燥热，全阻在窗上竹帘外。有风吹来，颇为怡人。田中兴心情大好，又想到今夜就能出城，就坐下。

适才杨夫人两人促膝对坐，是搬好的椅子还在那里。田中兴要坐，就是掌珠所在的那边。低头见玉色素白的手，握着淡青色的帕子，又有玉杯品质细宛，杯内是点上两颗红枣的好茶，余温犹有还有半杯。