不过掌珠没掸过，心里还是有几分酸酸的。

一夜无事，早上雪下得三分厚，院外到人小腿上，院内正在扫雪。在外面不比家里，安老太太说不必请早安，在外面是用斋饭，再各家配上带的小菜，谁起来的早，就去饭堂先用饭，反正有姑子侍候。

吃饭的时候，遇到冯家几位姑娘。长辈们不在，都活泼起来。冯三姑娘约上去看她昨天找到的幽静地方，姑娘们披上雪衣，不是大红就是娇黄，看上去整整齐齐，像一把子梅花，俏语娇音彼此相携，往内院深处去。

她们去的地方，恰好在余夫人后窗外。余夫人也起晚了，听到低低哝哝的笑语声，往窗户上一看，见五六个人，不是嫣然笑貌，就是殷殷含笑。这中间最好看的，是安四姑娘宝珠。

她穿一件大红色雪衣，大红色本张扬，可经由她恬和的面容上一转，无端就柔和起来。

余夫人自言自语：“儿子眼力不错，最耐看，还是宝珠。”有了昨天母子间的约定，余夫人就想去和宝珠说几句话，也算提前亲近亲近。再者她是飞扬习气的掌珠亲妹，还想试探她是藏拙，把尖刺放在肚子里呢，还是真的憨然可掬。

若是跟安老太太似的，没什么诰封也像老封君；再者像掌珠似的，盛气凌人永远不变；再或者像冯家的奶奶们，认得字就认得罢了，定亲的时候拿出来用用，添些身份就行了，有事没事那脸上含蓄的如秀才举人，精明的余夫人一概不能接受。

至于她潜意识里认为儿子以后再娶贵女，那贵女傲不傲气，余夫人暂时还没想过。

她才索衣服，还没有出去，耳边传来朗朗笑声：“妹妹们小心掉下来，那高的地方，我来掐吧。”

“哎，伯南出去的倒快。”余夫人忍俊不禁，当母亲的知道儿子为的是哪一个人出去，而不是为“妹妹们”。

姑娘们全吓了一跳，正往树上爬的冯六姑娘双手抱住树，问余伯南：“你从哪里出来的？”余伯南回眸，抬起手指：“那是我的住处，隔壁是母亲的住处。”

姑娘们互相看看，眸光飘飘，落在冯三姑娘身上。冯三姑娘嘀咕：“昨天我来，这里没有人住呀，我难得寻幽一次，竟然是打扰别人。”

大家都掩口笑着，让冯六姑娘不要再爬树，仔细有人看到，就麻烦余伯南掐了花，一人分了一枝子，相互约着：“余夫人只怕还没有醒，我们走吧。”

余伯南心中的那身影，夹在中间，也一起走开。

怅然若失的余伯南，见地上掉有落红，用手指夹起，送回树上，低声吟道：“惜春常怕花开早，”真是见你一回，就更患得患失一回。

一回首，见斜枝子中，有一小枝梅花横看成侧，竖看又成螭，半开或开得正好的红梅，正在枝头闹。

不管怎么看，这一小枝子梅，都最配宝珠。除了宝珠，也没有人能配得了。

冯姑娘淡，掌珠姑娘艳，唯有宝珠不浓不艳，不淡不冷，最配得这枝梅花。

余伯南掐下来，跟在姑娘们脚印上追出去。

姑娘们怕扰到余夫人，走得都不慢。脚步翩跹，裙角也翩跹，余伯南直追到下一个院门内，才看到宝珠身影。

怕别人看到花，她们也想要，余伯南反手把花扣在手心内，轻唤道：“安四妹妹请留步！”

姑娘们都停下来，独宝珠红了面庞。

“母亲有话让我告诉妹妹。”余伯南一脸正容，怎么看都是正经事情。

他们素来世交，余伯南没有风流名声，宝珠亦是端庄闺女，冯姑娘们并不疑心，反而娇笑：“那我们就不听了，早饭后是个空儿，我们还要去玩一圈呢。”一径都走了。