他微微扬起脸，迎着窗外投射进来的阳光，并没有想象中的如释重负，他的神情复杂而萧条，良久的沉默之后，方才挥了挥手，示意费兰退下。

安瑟斯小心打量着他略显苍白虚弱的脸色，放下手中的刀叉，仔细斟酌着措辞：“父皇……”

“无事。”皇帝摇了摇头，放下茶杯，“只是想起了一些故人。”

那些年曾经一起驰骋沙场并肩作战的故人们。

菲利特·加德，柯扬·阿奎利亚斯，卡诺·西泽尔，林格·弗洛亚……当然，也包括海因希里·索罗。

他们都曾是这个帝国基业的缔造者，将自己的热血青春抛洒在帝国广袤的疆土之上，然后，一个接一个，步入天堂。

皇帝怅怅叹了口气，这几日他不知为何，总是会想起以前的事情，莫名便觉得伤感与怅然，亦或许，自己真的是老了？

他自嘲地笑声，收敛了神情。

“你明日便回帝都，可都安排好了？”

“这次带出来帝都军二个师团，我仍旧原样带回去。”

“不够。”皇帝皱了皱眉，“叫费兰再拨给你外禁部队两个师团的兵力，一起带上。”

“父皇？”安瑟斯有些错愕，想了想道，“二个师团规模已经不小，而且海因希里·索罗公爵已经……帝都的形势应该早就被控制住了。”

皇帝看了他一眼，没有回答，却是岔开了话题：“修格卿在报告中说，你姑姑这一次中了暗算。”

“是中了毒镖，不过听说昨天姑姑已经醒来，并且起身理事了，想来……应该没什么大碍。”

话虽如此说，安瑟斯却并不轻松，总觉得还是早些回去亲眼看了，方才能够放心。

皇帝的目光却甚是复杂：“朕听说，是为了那位亚伯特中将？”

安瑟斯沉默下来。

他其实也很奇怪，就算亚伯特算得上他的头号心腹，如今也是神鹰军的骨干，但以姑姑身份之尊贵，何至于为了一个属下亲身赴险，甚至险些丧命？

皇帝看着他，仿佛猜到了他的心思：“很奇怪？”

安瑟斯有些无措地抬起眼睑，皇帝却很是镇定，垂下眼睑，只轻轻地道：“一点也不奇怪，不过是母亲的本能而已……”

“母亲？”

安瑟斯捕捉到这个词汇，一时没有反应过来。

“亚伯特·法透纳，是你姑姑失散多年的孩子。”

皇帝幽幽抛过来一句，安瑟斯浑身一震，面前的刀叉被碰落到地上，发出清脆的声音。

“这怎么可能！”他惊得站起来，流露出不可置信的眼神。

皇帝抬头，看着他慌乱无措的表情。

他的目光平缓如水，却有一种无形的压迫感，安瑟斯低了低头。

“姑姑……”他踟蹰着道，“不是一直没有嫁人吗？”

“那是因为，卡诺·西泽尔死在了战场上。”皇帝长长叹息，目光却变得严厉肃杀，“坐下来，有些事情，朕以为应该让你知道了。”

夏初时节的阳光，已经有了几分炽热，穿过茂密的树荫，白花花的光束斑驳跳跃，直刺眼底。

安瑟斯本能地阖了阖眼。

他一只脚已经跨过别院的门槛，整个人却仍在浑沌之中。

“亚伯特·法透纳，他是你嫡亲的表兄弟，也是除你之外，亚格兰皇族另一外一位男嗣。这也意味着，他同样拥有皇位的继承权。”皇帝冰凉的话语仍在耳边回响，“如果他有染指御座的野心……”

“不可能，我二人相识多年，一同出生入死，他绝不会叛我！”

“可那是以前，你敢保证他现在知道身世之后不会有非分之想？朕见过那个孩子，那可不是甘居人下之人！就算现在他没有这个心，那么十年二十年之后呢？你姑姑多年来执掌重兵，军中势力庞大，想要扶他上位，并不是没有可能。”

“如果姑姑从一开始便想要扶自己的儿子上位，又何必事事为我筹谋，直接让我与米亥鲁两败俱伤不是更好吗？父皇，难道你现在连姑姑也不相信了吗？”

他记得自己这样问的时候，皇帝的表情很是萧条。

“朕不是不相信你姑姑。”他的声音低缓而感伤，“这么多年，她也从未辜负我的信任，可是安瑟斯，她如今，已不仅仅是朕的妹妹，是你的姑姑，更是一个母亲，一个面对失散多年的儿子满心愧疚的母亲，她甚至可以舍掉自己的性命去换儿子的一线生机。纵然这么多年，她一直对你视如己出，也从未对皇位动过心，可是如果，亚伯特想要，而你姑姑又想要补偿他呢？安瑟斯，你已是帝国的储君，将来会是帝国的主君，心怀仁德是好事，可是有些事情，你不能拿感情去赌，成王败寇，生死攸关，你赌不起！”

最后一句，余音绕耳，久久不散。

他睁开眼，迎着刺目的阳光，抬脚迈出别院，一步一步走向山间的甬道。

可是父皇，他在心中悲哀地想，若真如此，我又如何对得起养育我长大的姑姑，和曾经肝胆相照的兄弟？

山风习习的拂过眼角，有微热的湿意晕染上来。

这一天，在自己的营帐中枯坐了整整一个上午。

午后时分，贝伦卡·菲尔纳副军长接到了次日清晨全军开拔的军令。