“陛下在想什么？”

“能够赢得将兵的忠诚和民众的爱戴，弗雷安作为古格的实际掌权者，并不失败。只是，要摈除他的影响，赢得古格的民心也比赢得长久处于昏聩的君主统治下的民心要艰难得多。”

皇帝沉默了良久，方才缓缓地道来。

疆域广阔的古格，雄踞大陆西部，面积几乎占到整个大陆二分之一，广阔的领土和密集的人口，如果无法在这片土地上赢得民众的臣服和爱戴，令这片土地的富饶和文明得以传承延续，那么即便这场战争取得了胜利，所有人的牺牲和鲜血也将失去意义。

柯依达并非不明白这一点，但是——

“民众最为关心的，绝不是区区一个王朝的更迭，他们更关心他们的生活，春来播种，秋天收获，年复一年，太平美满。”

听她这样道来，皇帝没有说话，只轻轻扯了下嘴角。

之后便是长久的静默了。

等了很久，年轻的皇帝方才缓缓叹了口气，仿佛踟蹰了良久：“费兰有密函过来，听说是个很漂亮的男孩。”

她的脸微微一僵，心底某个角落仿佛被灼痛，一时不知如何反应。

“对不起，柯依达。”他没有看她，只是低下头来，海蓝色的发丝垂下来，流淌着淡淡的忧郁色彩，“真的对不起。”

柯依达没有说话，许久不曾触及的悲楚终于渐次涌了上来，却没有哭，只是神情悲伤地站着，然后掩饰般地别过脸去。

正是王国历231年的初夏，“西大陆战争”中最后一次大规模的战役结束，所有人都期待着历经无数流血牺牲最终获得的崭新的和平。

王国历231年7月，攻陷野马川的亚格兰五军继续向西挺进，历经大小战役十余场，将沿途负隅顽抗的古格勤王军队逐一击败，并于月底抵达米兰城下。

于此同时，西北一线的北疆军大败塞壬海军，一路乘胜追击，直逼米兰城下，与亚格兰军主力一起对王城米兰形成合围之势。

亦是在这个时候，在野马川战役中不幸殉国的弗雷安公爵的高阶副官柯尔特·米达斯少将带着自己主官的棺木，与同时被放还的三千古格军俘虏一起回到王都米兰，整个米兰城顿时沉浸在一片悲痛和惶恐之中。

野马川的惨败，弗雷安·盎格鲁公爵的战死，以及亚格兰大军的大兵压境，令古格上下沉浸在巨大的悲痛和无边的恐慌之中。仿佛灭顶之灾即将到来一般，古格的臣僚们甚至因为观点的分化而开始争吵对立，部分幸存的军官认为应该死守米兰到最后一刻，而一部分的文官则认为应该审时度势开城献玺，避免更大的死伤，双方争执不下，甚至在大殿上大动干戈。

而似乎所有人都忘了去征求狄蒂丝女皇，古格名义上的统治者的意见，年幼的女皇则带着未干的泪痕，怔怔地看着殿下一干群情激昂的臣僚们，柯尔特·米达斯微微叹了口气，将怜悯的目光投向宝座上身形稚嫩的女孩，却见女孩青金色的瞳眸因为刚哭过的缘故还依稀带着濡湿的气息，却隐约有一种决然的光芒一掠而过。

他忽然才觉得，也许他并不了解这个被弗雷安呵护了很久的女孩子。

而亚格兰军方面，也没有急于向米兰城发起进攻，重新接手全军指挥权的柯依达只命令麾下六军将城池紧紧围住，切断水源和食物供给，并向城中下达劝降的最后通牒。

“如果明天还是没有答复的话，就开始攻城吧。”

直到第五天的晚上，柯依达才状似不经意地开口，给这段时间的等待划上了一个句号。

然而却有不速之客在这一天的晚上造访了她的大营。

“柯尔特·米达斯少将？”

望着再度站在自己面前的年轻军官，柯依达没有掩饰自己诧异的表情。

不仅仅是因为站在自己面前的这位故人，更是因为他并非是以古格正式的使节身份，而是以秘密的方式潜出米兰城来到前锋帝都军大营要求面见亚格兰皇帝的。

这样非正式的要求自然不会得到帝都军现役统领科恩·林顿中将的允许，出于谨慎的考虑，他派人将这位敌军少将和他的随从送到了柯依达面前，交由她来裁断。

“这不合礼制，阁下。”柯依达端坐在帐中，屏退了左右，很干脆地告诉他，“我军已向贵国发出最后通牒，不管是求和还是宣战，贵国都应该派出正式的使节。像这样非正式的会见，不要说吾皇陛下不会理会，就连我也难以理解。”

“公主殿下，下官知道这样的要求未免不近情理，但是请相信下官这样做是有难言之隐的。”

柯尔特站在她的面前，尽管面色虚弱，但之前伤势已有好转，沉静下来的样子一扫当日的悲愤难抑，竟有几分坚毅和沉稳。

柯依达仔细打量了他一阵，淡淡扯了扯嘴角：“看起来贵官的气色倒是比当日在野马川要好了许多。但是，你凭什么认为我会任由来路不明的外人随意接近陛下呢？”

她的声音不大，貌似随意，柯尔特却是微微咬了下唇。

柯依达留意到他的神色，却没有继续为难：“如果有事的话，我会代为转达的。”

“请恕下官无礼，事关重大，下官等必须要得到贵国皇帝陛下的亲口承诺！”

“柯尔特少将！”女子微微提高了声线，“你认为，你们现在还有资格与我讨价还价吗？你有话我会如实转达，并给你们合理的答复，但如果你不想说，我也不会勉强，我们明天战场见好了！”

柯尔特被女子突然间散发出来的凛冽气息微微震慑，在袖管里暗暗握了握拳，刚想说什么，身后却有稚嫩的女声响起。

“不必了，柯尔特卿，与柯依达公主殿下交涉，朕想也是一样的。”

这时候柯依达方才注意到刚才与年轻少将一同进来的女孩，身量为足，不过是一二岁的样子，声音清脆悦耳，因为蒙着面纱，暂时看不清楚她的容颜。