在这期间，如果有有道明君下旨敕封，城隍的修炼会更加顺利。

不过如果君王册封的人没资格成为城隍，册封便是废纸一张。就算他们推倒神庙重建，那享受香火之人，仍旧是原本的城隍，当地居民也会从“梦”中得知真正的城隍是谁，不会拜错了人。

但明明世间神异之事不少，但大部分凡人却并不是特别信这个。他们求神拜佛，只是为了求个心安，不是因为真信这个。

帝王对神异之事也将信将疑。他们有人想要寻访真仙，以求长生不老。但这样做的帝王没有一个如愿以偿。

后来有一朝皇帝卷入了某位偷跑下界的走火入魔的修仙者引发的事件，终于见到了“真仙”。“真仙”告诉他，吃一颗丹药就能长生不老之事是无稽之谈，万事万物要达成什么目的，都需要相应的代价。

凡人要想延长寿命，首先要引气入体；在凡俗界要引气入体，首先要潜心修炼；就算潜心修炼，还得看天赋，百年不一定有一个天才能成功成为“真仙”——凡俗界所谓的真仙，即筑基成功的修仙者。

不然任何灵丹妙药也不过是祛除病痛，身体和灵魂还是会随着时间的流逝慢慢腐朽，到达凡人的极限的时候，该死还是会死。

皇帝斟酌之后，放弃了跟随仙长修行的机会。

原因很简单。世俗中权贵想要的长生不老，不是单纯的延长寿命，而是可以享受更久的荣华富贵。

如果不能享受荣华富贵，他们拥有再长的寿命又有何用？

所以从那之后，权贵们就故意淡化神异之事。他们的动机，大概是“我自己得不到，也不期望别人得到”吧。

如果不是惧怕真仙，估计他们甚至会禁止民间习武和修仙。

权贵唯一比较好走的修行路，就是香火神道之路。香火神道虽然上限很低，不专修正统炼气之道，永远不能成为真仙，只能依附香火存活。但若香火不灭，当地人气不灭，城隍可以活很久。

成为城隍之后，他的道行和当地人气兴旺与自身香火情况息息相关，再加上城隍多是得到功德之气的馈赠，功德之气也会净化他们的魂体。所以城隍只要不入魔，就是大众意义上的“好人”。

这并不是说城隍事事都会管。城隍并不理会任何阳间之时，他们只会守护当地不被妖邪侵扰，净化会让人体不适的煞气，即保护一方“风水”。

只是天道可不是那么容易被蒙蔽的。立下大功德的凡人那么多，能成为城隍者寥寥无几。每一个城隍在成为“城隍”之前，几乎都没有考虑过死后还接受供奉之事。所以城隍更替相较于他们的“寿命”而言，较为频繁。

这些香火神灵永远学不会“明哲保身”，为了护佑一方百姓，和妖邪拼个两败俱伤，神魂俱灭，是常有的事。这一点，和他们生前的性格一模一样。

城隍有一定道行之后，可以根据天道的指引，寻找本地生前有道德功德之人的灵魂为下属，即各司主事、判官、监察、鬼差等等。大城池中的城隍属下配置，大概和凡间朝廷差不多。

这个城隍居然独身前来，不知道城隍庙中出了何事。

【不是只有城池才会有城隍，按照这个王朝，大概是县以上的行政编制才会有城隍。这里只是一个小村庄，怎么会有城隍？】卓青蹲在枝头，好奇张望。

【大概是这村庄所属县城的城隍。】万煦道，【也可能是哪方土地求援。】

土地虽和城隍都是香火成道，但土地大多是山灵妖族依托香火之道成精，和城隍因功德之气受天道庇佑凝聚灵体不一样。不过在驱逐妖邪时，两者会联手对敌。土地大多时候，会居于城隍之下，受城隍差遣。

卓青的耳朵竖得像个兔子，恨不得自己长了个招风耳，好偷听他们聊天。

说好的修行之后耳聪目明，为什么他偷听还这么困难。

万煦无奈。

就算修仙者耳聪目明，那也有个限度。在不惊动对方的前提下，隔着几百里的距离偷听别人说话，能听见就很不错了，你还嫌弃音量小？

……

“秋然，趁你现在还未酿成大错，迷途知返吧！”城隍显然认识这个娇俏男子，开口劝说道。

秋然娇笑道：“迷途？哪来的迷途？这就是我的正途。城隍大老爷，若你不让开，我可要动手啰。你重伤未愈，神像和庙子都还在重建中，根本没来得及聚集新的香火之气。你再阻拦，可小心神魂俱灭哦。”

城隍不为所动。

秋然幽幽一叹：“你们这些城隍啊，一个个还真的都是硬骨头。”

说罢，他身边阴风阵阵，突如其来的地煞之气从地面升腾而起，冲向天空，皎洁的明月瞬间被乌云遮盖。

这还没完，那乌云又被煞气冲开，明月再次普照大地，却变成了一弯血色明月！

在月光照耀下，地面有屡屡烟雾冒出，凝结成看不出形体的鬼魂，到处一片鬼哭狼嚎之声！

万煦再次拍了一下槐树树干，槐树轻轻摇晃，树叶哗哗作响，一道看不见的结界将整个村庄笼罩其中。村庄中的人继续酣睡，半点没受村外煞气的影响。

秋然挑眉：“那槐树居然还有力气。可惜今夜之后，它就该枯萎了。可惜可惜，我只取一家人性命，它睁一只眼闭一只眼，何至于落到如此天地。”

城隍调集香火之气，手中青铜剑斩向秋然。秋然衣袖轻轻一挥，那怨气便聚集起来，将青铜剑的剑气挡下。

秋然笑得直不起腰：“哎哟，我的城隍大老爷哟。你的力量就只剩下这么点了吗？就这点，你还想阻拦我，你就是活太久了，不想活了，来自杀的吧？”

随着秋然的笑声，鬼哭狼嚎之声更加凄厉。那些鬼魂之气朝着城隍撞了过来，城隍用香火之气凝结的光壁被撞得摇摇欲坠。

但城隍的神情中没有半点惧怕，他继续道：“秋然，我最后再问你一次，可愿收手？”

秋然收起笑容，脸上浮现怨毒之色，他一字一顿道：“不、愿！”

城隍闭上双眼，好似下定了决心。

香火之气从四面八方用来，他的身体逐渐泛起了金光。

香火金身！这是至少修行百年以上的城隍才能凝结的神通！就算筑基期修行者面对香火金身，都要头疼不已！

但这香火金身上布满裂痕，看上去好似立刻就会崩坏。

“没想到你还能凝结出香火金身。”秋然脸上怨毒之色更浓，“连孽龙都碎不了你的香火金身吗？不过这次无论胜负，你的香火金身都会破碎，不但道行全无，甚至可能神魂俱灭。”

城隍没有回答，只默默聚集香火之气。

秋然召来更多的鬼魂，想要打断城隍凝聚香火金身。鬼魂一触碰到金光，就像是遇到春光的冰雪一样，立刻融化无踪。

秋然后退一步。

香火金身也是他的克星，他只能用这些没有神智的残魂去消磨香火精神的金光，不敢自己靠近。

“你就算在这里阻止了我，待我休养十年之后，仍旧会继续复仇。”秋然冷漠道，“但你会死在这里。”