桓汉使臣入椒房殿, 当面拜见刘皇后, 呈送建康带来的礼单, 不到两刻就告辞退出。
期间, 刘皇后隔屏风而坐, 刘淑妃陪坐下首。使臣正身行礼, 敬刘皇后汉室之尊, 呈送以竹简写成的礼单。
“北上之前，仆得太后殿下命，携重礼入长安, 敬呈皇后殿下。”
刘皇后看过礼单，神情未有任何变化，简单寒暄几句, 请使臣转达感谢之意, 再未言其他。
大长秋立在屏风一侧，不着痕迹的打量着殿内的情形。送使臣离开时, 瞅了几眼殿门前的宫婢宦者, 细观几人神情, 很快心中有数, 嘴角掀起一丝冷笑。
使臣离开不久, 二十余箱珠宝香料、百余匹彩绢绸缎送入椒房殿，在殿前一字排开。
箱盖陆续打开, 现出箱中的金银彩宝。
刹那间彩光弥漫，珠光耀眼。
“这是合浦珠。”
刘皇后信步上前, 执起一颗珍珠。摸着圆润的珠面, 笑道：“之前阿峥得了几枚这样的珠子，可是换回不少好东西。”
刘淑妃探头看了一眼，微微点头，依手中的礼单，寻出一只扁长的木盒，递到刘皇后面前。
“阿姊，你看？”刘淑妃欲言又止。
“我晓得。”
刘皇后接过木盒，示意刘淑妃暂莫多言。随后召来大长秋，道：“如何，看明白了？”
“回殿下，该找的都找到了，一个不落。”大长秋恭敬回话，声音一如往常，却莫名带着几丝寒意。
“好。”刘皇后颔首，沉声道，“交给你处置，迟些再动手。至少容下些时间，让他们去光明殿送个信。“
“诺！”
大长秋领命，恭敬退出内殿。
快步走到僻静处，大长秋袖着手，目光扫过迎上来的几名宦者，吩咐道：“今晚动手，找出来的一个不留！白天仔细跟着，发现哪个去光明殿，无需大惊小怪，等回来后再仔细审问。”
“诺！”
“这事要紧，不该留手的，谁也不许心软！别说什么忠君，咱们的命都是皇后殿下的，该跟着谁，该遵谁的命，只要是不糊涂的，都该一清二楚！”
“诺！”
几人齐声应诺，语气坚定，表情中透出一丝狠意。
“事情做得精心些，需得神不知鬼不觉，莫给人留下把柄。”大长秋继续道，“如今的长安宫不比前朝，但是，偌大的宫殿里，少几个人也不算什么。”
事发之后，秦策是否会勃然大怒，是不是会下令严加追查，大长秋压根不担心。
堂堂一国之君，命人监-视结发妻子，说出去本就会被世人诟病。如果盖子揭开，名声扫地的绝不会是刘皇后。
大长秋言简意赅，传达动手的命令。
众人没有赘言，各自下去安排。
关于抓人之事，早就做好周密布置，只等刘皇后点头。
正殿中，宦者宫婢尽数退出，抬走多数木箱，仅留两只小箱，里面装着建康送来的金钗和香料。
“这是大匠的手艺，实在难得。”
刘皇后将木盒拿在手中，细细打量着盒盖上的花纹。手指擦过木盒边缘，很快找到机关，按下一处凹陷的暗纹，很快开启盒盖。
见到躺在盒中的金钗，刘皇后和刘淑妃瞳孔微缩，都是一愣。
“阿姊，这是汉宫的东西！”刘淑妃惊讶道。
刘皇后执起金钗，仔细打量片刻，摇了摇头，沉声道：“桓汉太后是遗晋大长公主，出身前朝皇室。其母出身庾氏，纵然不比王谢，也属士族高门。这样的家族，有几样前朝的东西不奇怪。不过，这钗样子太新，八成是仿制，就是不晓得……”
话到此处，刘皇后没有继续向下说，而是看了刘淑妃一眼。
后者会意，起身移来三足灯，擦亮火石点燃。
火光照亮钗首，凤身栩栩如生，凤眼发射彩光。
辨认出凤羽的纹路，刘皇后轻轻敲了几下钗尾，口中低声念着：“果然。”
待三足灯移开，刘皇后沿着凤羽的方向细细摩-挲，最后停在凤首，指尖在凤眼上压了三下。
咔哒一声轻响，凤口张开，一截小指长的金筒弹了出来。筒口封有蜡漆，需得仔细挑开，方能取出里面的绢布。
“这样的技艺，倒像是相里氏。”刘皇后看着金钗，若有所思，没有进一步动作。
“阿姊，我来。”
刘淑妃取下发间金钗，用尾尖挑开蜡漆，顺势挑出筒中绢布。
本以为空间有限，绢布不会太大。哪里想到，这块绢薄如蝉翼，轻若无物，折起来不过两个指节大小，展开来足足超过五、六个巴掌，近乎能铺满小半个矮榻。
匠人的手艺巧夺天工，绢布近乎透明。展开在半空，被风轻轻托起，上面的字迹仿佛立在虚空，在空气中缓慢移动。
这样的东西着实难得，价值何止千金。即便是高门士族，也多会藏于府库，不会轻易拿出示人。
哪里想到，竟被用来传信。
什么叫豪迈？什么叫财大气粗？
这就是！
话糙理不糙。
即使没有当面，刘皇后对南康公主的性格也有了几分了解。
“有其母必有其子。难怪会有桓敬道这样的儿子。”
听到此言，刘淑妃掩口轻笑，不面调侃：“阿姊是在赞桓汉太后？我怎么听着像是在夸自己？”
刘皇后扫了她一眼，目光威严。
两息之后，到底没绷住，终是当场失笑。
“你啊！”刘皇后摇摇头，笑道，“再过几年，阿岢和阿岫都要行冠礼了，你这爱玩笑的性子也该改改。”
“不改。”刘淑妃倾身靠近，下巴搭在刘皇后肩头，睫毛轻颤，慵懒浅笑，“在阿姊面前我才如此，外人前自会收敛。难得能轻松些，阿姊为何总要我改？”
看她这个样子，刘皇后再次摇头。
“让我说你什么才好。”
刘淑妃仍是在笑，宛转蛾眉，容姿妩媚，玉貌花颜，堪谓绝-艳。
刘皇后看着她，手指挑过一缕乌黑的鬓发，道：“不改就不改吧。从年少到如今，始终是这个性子，不改也好。”
“有阿姊护着，我才能这般。”刘淑妃闭上眼，鼻翼轻动，随后缓缓的直起身，“没有阿姊，我哪能如此。”
刘皇后再次摇头，眼底隐现笑意，表情轻松许多。
“桓汉太后写信来，到底是为了什么？”
刘皇后和刘淑妃都有疑问，当下不再说笑，展开绢布细读。
初读未觉如何，细品顿觉有异，看过三遍，姊妹俩对视一眼，表情中都带着惊讶。
“这是结好之意？”
不怪刘皇后觉得奇怪，信中称为全了礼仪，可细品背后之意，怎么想都觉奇怪。