时值九月, 本该天气渐凉, 秋高气爽, 奈何旱灾持续加重, 整月不见一滴雨水, 日间热得犹如蒸笼一般, 在日头下站两个时辰, 人就有晕倒的危险。

夜间温度略降，却有蚊虫滋扰，不得安眠。

这样的天气, 别说北地胡人，南来的晋兵都不习惯。

守卫立在大营前，双手拄着长矛, 头顶高悬天空的烈阳, 心中不停嘀咕，九月竟还热成这样, 当真是少见。这样的天气, 不动都会出一身热汗, 每日操练后轮值, 累得浑身提不起劲, 站着都能睡着。

“守好营门，莫要疏懒！”一名什长带队走过, 看到拄着枪杆昏昏欲睡的士卒，面上现出几分不满。

“每日两顿吃饱, 还有大碗的肉汤, 尔等如此不用心，可对得起刘将军和桓校尉？！”

听闻此言，士卒顿感惭愧，忙振作精神，擦去脸上热汗，腰板挺直如松。

“孙什长，天热，在日头下晒着，人难免没精神。”一名伍长上前为士卒求情，“往年这个时候，早该下几场雨，今天的天岁着实异常。”

“话虽这样说，也不能在当值时偷懒！”另一名伍长上前接话，貌似语带指责，实际也在为士卒开脱。

两人一唱一和，孙什长哼了一声，到底没有强加惩罚，落下军棍。

军法固然严厉，终究不外乎人情。

士卒为何没精神，什长心知肚明。

之所以出言，不过是职责所在，同时提醒手下众人，目下尚无出战命令，但以队主透出的口风，日期不会拖延太久。

上了战场还这么没精神，必死无疑！

以晋军目前的状况，军粮能够设法解决，裘袄却是个问题。战事不可能拖到十月，否则，北方的冬日就会让五万大军喝上一壶。

然而，九月尚且炎热，十月可会降雪？

孙什长心下不定，单手搭在额前，仰头望向晴空，微微眯起双眼。

临到饭点，营中升起炊烟，外出的役夫陆续返还。

因慕容鲜卑固守城池，没有任何出兵的迹象，役夫的胆子越来越大，凑上两什人，扛上竹枪就敢走出几十里。

“临近的河滩快挖遍了，不走远点不成。”

一名役夫放下竹枪，将扛着的草料堆到一边。另一人弯腰放下两只麻袋，袋中鼓鼓囊囊，隐约能听到虫翅振动的声响。

“前几天左军那帮怂货还笑话咱们，说咱们有肉不吃去挖虫子。”

役夫卸下麻袋，累得坐到地上喘气。掀起衣角擦着热汗，脸颊脖颈都被晒得通红，嘴唇干裂脱皮，神情中却带着几分畅快。

“如今怎么样？反倒和咱们抢！”

“可不是。”另一人放下草料，掂了掂不足平日的收获，哼了一声，“还有那些府军，平日里鼻孔朝天，说什么蒸饼既饱，掘土实为浪费体力。如今铲土比谁都利落，也没见比咱们强到哪里去！”

“就是！”

“我听说桓校尉处置了一个队主？”

“确有这事。”

“因为什么？”

“他在马鞍上动手脚，意图暗害府君。”一名出自盐渎的役夫道，“府君念着旧情，让他说清楚缘由，如果是被他人蒙蔽收买，诚心悔过的话，可以饶他一命。那人却不领情，想要同府君讲条件，府君不屑理他，就叫嚷着乌七八糟的话。”

“最后怎么样？”一名役夫好奇道。

“怎么样？”役夫冷哼一声，“被钱司马吊起来抽鞭子，抽完在日头下晒！典司马想上手，钱司马愣是没同意，说他劲大，两下抽死了怎么办。”

“这样的人难道不该死？”

“该死！”盐渎役夫恨声道，“不该让他死得痛快！”

话中的恨意仿佛有形，显然是恨-毒了那名队主。

众人沉默两息，想到桓容对士卒的照顾，同样对那人恨得咬牙切齿。

不是桓校尉，他们如何能吃饱肚子？

敢害桓校尉，活该他生不如死！

役夫们闲话时，十余名步卒开始清点草料，一捆接一捆装上大车，运往营中羊圈和牛圈。

畜栏有专人看管，每日送入的草料和牵出的牛羊都要记数。这样虽然麻烦，却十分方便管理，更能避免出事后互相推诿，寻不到责任人。

另有数人记录麻袋数量，随后招呼役夫，就在营口附近摆开架势，将蝗虫处理干净，再送到役夫手中。

“这些煮过盐水，晒干能存上不少时日。剩下的足够两顿，每人能分半碗。”

有了额外补充，秦璟运来的牛羊消耗减慢，营中的谷麦也余下不少。

前锋右军上下逐渐习惯了煎烤蝗虫的味道，厨夫别出心裁，开始尝试新的吃法，在煎烤时加入食茱萸，连之前连道“不该”“天将降祸”的曹岩都胃口大开，一顿吃下不少。

桓容自备调料，每天和秦璟开小灶。

感谢秦璟送来牛羊，刘牢之对此睁一只眼闭一只眼，偶尔还会过来蹭饭。

对于处理蝗虫，阿黍没有半点别扭，按照她的说法，郎君得上天眷顾，才能想出这个办法。不然的话，牛羊吃完，前锋右军又要缺粮，还打哪门子仗！

郗愔属于无法下嘴的一类人，看着面前的一盘蝗虫，哪怕掐头去腿，肚肠抽得格外干净，照样觉得到别扭，做了几番心理建设，到底没能入口。

盘子端下去，全都便宜了帐前的守卫。

看到守卫吃得起劲，咔嚓咔嚓片刻不停，郗刺使不由问道：“果真可食？”

“回使君，可食，味道甚佳。”

北府军多是流民出身，苦日子过惯了，只要能入口，什么都不会浪费。

正因为如此，他们说的话，郗愔始终半信半疑，唤来部曲详问，方知军中不少人已尝过蝗虫的味道，役夫每日出营都会带回几麻袋，交给厨夫烤制，给军中上下“加餐”。

“使君，虫虽名蝗，终非仙物。生而为祸百姓，何妨食之？”

此刻劝说郗愔的不是旁人，竟是压根和军事不沾边的王献之！

王大才子为何会跑来枋头，原因不好为外人道，但知晓内情的都清楚，这其中有余姚郡公主的官司。

自端午节后，司马道福明里不敢太过分，暗中却纠缠不断。王献之不胜其扰，只能寻上谢玄，拉下面子问计。

琅琊王氏虽具才名，在民间极有声望，在朝中的势力实属一般。遇上司马道福放下脸面纠缠，王献之难免有几分无奈。

为保住家庭，王献之愿意放下身段投身朝堂，着实让谢玄吃惊不小。

经过一番斟酌，谢玄答应帮这个忙。

于是，谢安修书一封，请大中正出面，王献之选官侨郡太守，未等赴任，先送一批军粮赶往枋头。

知道此事后，司马道福大发一顿脾气，竟要找上郗道茂。

南康公主将她拘在府中，给琅琊王送去一封书信。琅琊王世子很快过府，带来了司马昱的亲笔。在他离开后，司马道福脸色惨白，直接卧床不起。

她很清楚，自己再不收敛，南康公主会让她“病故”，阿父绝不会过问。

司马道福老实了，无论琅琊王府还是琅琊王氏都松了一口气。不过，王献之的入仕之意不会更改，反而比之前更加坚定。

因水路不通，王献之中途改行陆路，追上大军已是九月初。

携官文见过桓温，交上军粮，确认数目没有出入，王献之便在郗愔帐下任参军。

因时间匆忙兼军中严令，王献之抵达三日，桓容才得知消息。

知晓事情的前因后果，桓容不禁感叹：无论有没有他振动翅膀，余姚郡公主的威力依旧不减。历史中逼得王献之自残双足，现下竟迫得王大才子弃笔从戎，投身军旅。

不过，王献之做了郗愔帐下的参军，总算有了抗争的本钱。

无论司马奕之后的皇帝是谁，也无论桓温之后桓氏家族命运如何，司马道福再想插-到他和郗道茂之间，可不是那么容易。

王献之离开建康之后，沿途见识过世道之艰，百姓之苦，为人处世略有改变。即便不如桓容一般怜惜将士，也会有几分体恤之情。

前锋右军新获“军粮”，第一时间报知郗愔。

郗刺使犹豫不断，幕僚将官多有避讳，王献之没那么多顾忌，当场开口谏言。

“使君，仆送军粮至此，所见水道多数干涸。大军停驻枋头日久，仅靠营中谷麦不足以支撑一月。今有天赐之粮，且可以饱腹，弃之不用实为可惜。”

桓容最先提出蝗虫可食，对曹岩等人的“蝗”字之说嗤之以鼻，直接言明，蝗虫是天赐之粮，是上天怜悯众生降下的果腹之物。要不然，为何每在大旱之后出现？

蝗虫食粮？更好解释！

“犹如民种粟，鸡食粟，而民又食鸡。”

吃了百姓种的粮，自然要入百姓之腹，此乃自然之道。

王大才子口才非凡，歪理也能说得头头是道，将桓容的“理论”进一步升华，足可令人心服口服。

仍有疑虑？

没关系，来来来，咱们谈一谈道家之法。道家不通，佛理也可说上几个回合。

听完他的话，自郗愔以下，满帐将官文吏都是目瞪口呆。

当真是好有道理，他们竟无法反驳！

因王大才子出言，加上军中粮秣确实不多，郗刺使终于点头，这些免费的军粮就此摆上北府军餐桌。

消息传出，更多的兵卒役夫加入挖地行列。

许多蝗虫没来得及首飞，已然是呜呼哀哉，沦为晋军的盘中餐。作为推出此粮的桓容，更加“名声”远播。

桓大司马听闻，气得又砍了一张矮桌。

军粮充足固然欣慰，然而，桓容因此事名声大盛，想要再动他，绝非轻易之事。即便不要命只除官都没有合适的借口。

想到这里，桓大司马怒上加怒，剩下的半张矮桌又被一刀两断。