报案要紧，袁二先护送卞大人去邻府，周五爷看顾另三位官员。

卞大人的精神一直绷着，他连坐在马背上都直哆嗦。

一个文官，马术本就不精，此刻能不坠马已是不容易了，更别说赶路了。

袁二干脆与他同骑，只让卞大人坐稳了，自己驾驭着马儿往前行。

带了几分湿气的风擦着耳朵过去，卞大人的情绪稍稍平复了些。

这条官道上此刻没有来往路人，他一人跟着面生的袁二，倒也没有多怕。

若是袁二要害他，昨夜根本不用救他们，让那群黑衣人把他们砍了就好了。

当然，袁二可能是另一方的势力，与那黑衣人不是一伙的，那人家要让他如何如何，敲晕了带走就好，反正他两条腿跑不过四个蹄子的马……

卞大人还算想得开，直到抵达邻府的首府，他整个人又神神叨叨起来。

老郭婆死了，他们刑部的人也死了好几个，这事儿要怎么跟朝廷交代？他根本不知道那些人的来历！

“小哥啊……”卞大人和袁二搭话，“老郭婆怎么就死了呢？她把孩子卖给谁了？寻常生不出娃娃要买孩子的人家，可找不来那么多杀手。”

袁二放缓了马速，道：“大人的问题，我答不上，我都不清楚来龙去脉，就是半夜里经过，路见不平罢了。天亮前，救下来的那个被吓破了胆儿的大人说了些状况，可他语无伦次，我听也没听懂，就知道被杀的那囚犯是个买卖孩子的老虔婆。”

卞大人听着也有道理，可他现在跟热锅上的蚂蚁一样，能有一局外人建言就不肯错过。

都说旁观者清，袁二势必看得比他明白。

卞大人把来龙去脉都说了一遍，又问：“小哥儿，你觉得是谁想要老郭婆的命？南陵的官员真的敢在自己的地界上动手吗？就算我们全死了，一个活口都不留，朝廷来查，第一个倒霉的就是南陵官场。”

袁二摸了摸下颚。

今日局面，与蒋慕渊的猜测一模一样，他对小公爷佩服之余，自然也要添些柴火。

“卞大人这不是看得挺明白的吗？”袁二反问道。

卞大人一愣，没领会。

袁二又道：“出了事，倒霉的就是南陵，那肯定是盼着他们倒霉的人干的呗。”

卞大人眼珠子一转，倒吸了一口气，来来回回理了理，叹道：“对对对！小哥的这句话，真是让我茅塞顿开！我怎么就没想到呢！”

南陵这地方，富裕称不上，也就是靠山吃山、自给自足，但胜在山高皇帝远，南陵郡王不管事儿，整个南陵就是董之望一个人的地盘。

官官相护，一块铁板，卞大人这些日子深刻感受到了南陵官场的排外。

这事儿，朝廷能忍？圣上能忍？

由着他们继续下去，岂不是又成了另一个金培英和两湖官场？

真等到闹出大事儿的时候，千里迢迢来收拾残局，那南陵需要多久来恢复元气？

卞大人越想越是这么一回事儿，也越想越低落。

老郭婆的死，若真是朝廷处置南陵的信号，那他们这些刑部官员又算什么呢？

昨儿要不是这几个小哥出手相救，他们就全死在那荒郊野外，被一把大火烧成灰了。