这是秦堪第一次接到京师北镇抚司衙门的直接命令。

事情很简单，被拿入诏狱的大臣名叫彭缙，京师礼部主事，虽只是小小六品官，却因天下士子皆出礼部，故而也有不少门生。

彭缙的仕途虽然不顺，但其人颇精学问，甚至与昔日的江南同窗和门生私下里组了一个诗社，闲时聚集一处，饮酒吟诗，互畅平生之志，醒时痛饮醉时狂歌，颇得魏晋雅士之风。

锦衣卫拿他是因为他表面卖弄才学诗情，上月还义正言辞地向内阁奏请天下提学官严督考访在学生员，言称“行不逮学或有行而无学者居下”，转过身却暗地里卖鬻国子监贡生名额。

弘治年间，天子刻意压制厂卫权力，再加上这一任的锦衣卫指挥使牟斌为人谨慎，以仁善治狱，凭良心说，这些年锦衣卫办的冤假错案很少了，彭缙一案，锦衣卫是真真实实拿到了实据，委实没有冤枉他，连他自己都在狱中认了罪，偏偏他的家人为了救他，利用彭缙在士林的名气，暗里找了一些江南的学子门生闹事，欲图给南京吏部施加压力，逼锦衣卫放人。

大明内阁制度渐渐成熟，当今天子仁厚，内阁三老贤明，文官集团掌握了大权，这个时期的读书人已渐渐被惯出了脾气，以往畏之如虎的厂卫他们也不怎么害怕了，虽然不敢直接跑到镇抚司衙门指着大门骂娘，但在南京吏部衙门门口闹点动静，读书人表示毫无压力。

事情的过程已不重要了，现在要命的是，这帮读书人若真闹起来，锦衣卫指挥使牟斌的面子肯定不好看，而且轻易便给东厂提供了攻讦的借口，大明朝堂之争，争的已不是黑和白，而是派系党群。

接到命令的秦堪不敢怠慢，立马命人召集九位百户手下，东城十个百户所全部出动，分散南京各周边，严密监视南京街头学子士人的动向。

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俗话说“秀才造反，三年不成”，可是江南的读书人行动却比较快，秦堪接到命令的第二天上午，南京吏部衙门便神奇地出现了百十个身穿儒衫的读书人，这一手令秦堪有些猝不及防，原来他们竟化整为零，从南京各处慢慢聚集成群。

得报之后，秦堪脸色很不好，领着手下几名千户，急匆匆赶往南京吏部。

南京吏部衙门就在东城千户所不远，一条街的距离，秦堪步行而往，他走得很快，白净英俊的脸庞微微涨红，不知是气是羞。

赵观小心道：“千户大人，这事儿怪不着你的，读书人太刁钻，玩心眼儿咱们玩不过他们……”

孙风点头附和道：“对，再说这本是京师锦衣卫惹出的事，凭什么叫咱们南京锦衣卫给他们收拾烂摊子？读书人是那么好弹压的么？打了骂了我们都没好果子吃。”

秦堪叹道：“不想收拾也得收拾，现在说这些有用吗？此事我若压下去了，万事太平，若处置不当，打压读书人的黑锅只能由我来背了，你们难道没看出北镇抚司的意思？”

简单的说，北镇抚司要找只替罪羊，把众人的目光由彭缙案转移到别处。

至于为什么选秦堪这只羊替罪，原因并没有那么复杂，因为东城千户所离南京吏部衙门最近，一条街的距离……

这实在是个很荒谬很扯淡的理由，但官场之事本就这么扯淡，没有后台没有背景，秦堪注定无法反抗。

一想到命运的无奈处，秦堪的面孔不由泛了几分铁青，对那些没事找事的读书人生出了反感。

“当初焚书坑儒谁挖的坑？这人真应该拉出来砍了……”秦堪愤愤道。

“对，不该如此虐待读书人，此人死罪……”赵观和孙风二人急忙附和。

秦堪横他们一眼，道：“这人确实是死罪，不过罪不在虐待读书人，而是没把那帮读书人坑干净，瞧瞧，千百年后给咱们添了多大的麻烦……”

赵观和孙风不敢再接这句大逆不道的话了。

听说千户大人曾经也是秀才，他们发现读书人对读书人也挺狠的。

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吏部衙门位于南京皇宫正门洪武门外东侧，南京六部衙门在禁宫外围一字排开，吏部正处于宗人府和户部之间。

此时的吏部衙门已是人山人海，除了门前青石广场上静静肃立的一百多个士子模样的读书人外，还有许多远远围观的百姓。

负责守备南京的魏国公徐俌也听说了读书人闹事，老国公担心引起严重的冲突事件，早早便调了数百兵丁守在吏部外面，但兵丁们只将看热闹的百姓和读书人远远隔开，却没人敢上前驱赶这些功名在身的士子举人。