而那时候，陪在身边谈论朝政天下、品评文章翰墨的，都是韩太师。

这些年景明帝藏了心结，偶尔来东宫时，对这座临风台也都避而远之，如今重温旧景，昔日的情形便浮现起来。彼时的雄心壮志、意气风发，在如今回想，竟是令人怀念。

景明帝心中暗自叹息，等太子和梁靖都走了，只留怀王陪伴在侧。

香茗一杯，清风半缕，在金殿玉宇间别有趣致。

兄弟俩心意相通，早年又常在这里听韩太师谈论古今，怀王瞧着景明帝的神情，哪能不知他今日重回旧地的心思？手里的茶盏温热，他慢慢把玩，忽而开口，语气云淡风轻，“皇兄怀念故人了吧？”

怀念的岂止是故人？

景明帝垂首而坐，自哂般笑了笑。

“十多年啊，就这么过去了。”他抬起头，望着熟悉的翘角飞檐，面上初露老态，眼底却有微亮的光芒——十多年前，他还是三十余岁正当盛年，也曾像如今的太子和梁靖般，怀着整肃朝堂的抱负，誓要扭转世家对皇权的裹挟。然而数年筹谋，真到了那个时候，却是落了下风，不得不割舍太师以平世家的威胁。

那之后步步退让，恍惚之间，竟已是十余年之久。

对面怀王也叹了口气，“若太师还在，见皇兄如今这模样，怕会扼腕叹息，忠言力劝。”

这话说得直白，景明帝却不以为忤，只沉声道：“失望又能如何？世家羽翼太丰，朕无力翦除，若再来场那样的风浪，朝堂不宁，四方难安，君臣离心后惹得别国觊觎出兵，届时战乱横生，苦的是天下百姓。”

怀王笑而摇头。

如今的局面，百姓被世家盘剥，朝廷新政难以推行，难道不苦么？但这种话说也无用，比起百姓，景明帝最在乎的唯有皇权稳定。

遂将景明帝茶杯斟满，徐徐道：“其实皇兄比臣弟更明白，这事如同化了脓的烂疮，哪怕刮骨，也得忍痛剜除。五十而知天命，事在人为，皇兄又何必瞻前顾后？太子未必有皇兄当年的谋略，却也有群臣辅佐，那时世家独霸朝堂，如今的寒门士子却也占了一席之地。何况，太子身边还有梁靖那样的人。我瞧着，武安侯经了当年的事，也未必会袖手旁观。”

景明帝摇头，“道理朕自然明白，只是风浪太甚，怕是会动摇根基。”

“臣弟明白。皇兄只要别阻拦太子，届时相机行事，还能有转寰的余地。”

这便是帮太子说话的意思了。

怀王这些年置身事外，不偏不倚，如今难得偏帮，倒叫景明帝意外。

“这回你倒是很上心？”

“只是觉得，皇兄当年受的委屈不该含糊作罢。难得太子身边有人，该放手一搏。”

这多少勾动景明帝的心事，好半晌，他才犹豫着道：“那便试试。”

怀王拱手，面露笑意，“太子定会捏好分寸，皇兄静观其变就好。”

……

得了景明帝首肯后，东宫便少了许多顾忌。玉嬛对萧家的底细虽不是一清二楚，却也知道许多内情，这些事说出来，梁靖再借东宫的人手查探证实，许多事便有了眉目。整个七月忙忙碌碌，玉嬛亦甚少出门，只管在住处修生养息，多回想旧时细节，到月底时，东宫已查足了证据，伺机而动。

这日玉嬛如常去怀王府陪伴郡主，出府时，却又跟永王狭路相逢。

自打去岁玉嬛从永王府逃出去后，两人这还是头回碰面。

永王仍是那副春风满面的温和模样，哪怕隐约觉察出怀王对太子的亲近态度，这阵子仍时常登门拜访，或是跟怀王和王妃问安，或是送些珍奇有趣之物，或是带着小郡主散心，做足了贴心侄子的功夫。那张脸便像是刻上去的面具似的，温润如玉，气度端贵，行走间从容不迫。

直到看到玉嬛——

袅娜的身影自游廊角落拐出来，比去岁又高了些，夏日的薄衫随风微动，更见修长轻盈。少女的双缳青丝盘起来，成了少妇的打扮，云鬓高堆，珠钗轻晃，脸上薄涂脂粉，姣白细腻，眉似远山，眸若星辰，双手敛在身前，缓缓走过来时绰约生姿，如漫步在画中的美人。

这般温婉从容的气度，跟先前的娇憨少女比起来，全然不同。

永王脚步微顿，神情也僵了片刻。

还是玉嬛诧然驻足，行礼道：“拜见殿下。”

“许久没见了。”永王很快恢复了往常的端然姿态，盯着那双妙丽明眸，唇边那句“梁少夫人”的称呼怎么都吐不出来。

玉嬛亦抬眸看他，脸上沉静如波，心底里却五味杂陈。

忆起旧事后，她曾不止一次地懊悔，不知当初怎么就瞎了眼、蒙了心，为永王那锦衣而来时伸出的手而感激——那时的家破人亡、落难流离，不就是他暗中布置么？可笑相处数年，她却始终蒙在鼓里，迷惑在他温存的话语、虚假的承诺，像是溺水的人抓着那仅有的救命稻草，拼尽全力。

而今回想，真是可悲可笑！

玉嬛唇边浮起嘲讽的笑意，脚步挪动，打算擦肩而过。

永王却忽然开口，双眼斜睨着她，声音极低，“真是可惜了。”

这话说得突兀，且刻意压低声音，意味深长似的。玉嬛前世在宫里待惯了，碰见这种事难免要探个清楚，不自觉顿住脚步，抬眉道：“殿下可惜什么？”

“明珠暗投。”

玉嬛哂笑，“我夫君很好。”

“梁靖虽在侯府，却非长房所出，哪怕在梁元绍膝下，也非长子。侯位尊荣，与他不会有半点干系。而朝堂上——”永王笑了下，带着几分冷意，“他那样一意孤行，最后只会头破血流。真是遗憾，”他啧的一声，眉眼竟自流露些许惋惜，“把你带进王府的时候，本王曾认真考虑过，娶你做侧妃的事。”

这话里带着点遗憾慨叹，亦含几分自负，仿佛玉嬛错过了飞黄腾达的良机似的。

玉嬛还以为他有多要紧的事，却原来只是这点心思，反倒松了口气。

“民妇福薄，有劳殿下挂怀。”她侧身退了半步行礼，待礼罢，正好绕开永王。

永王站在原地，唇边笑意凝固，回过头打量着被仆妇半掩的袅娜身影，眸色渐渐暗沉。

——哪怕隔了大半年，他依然没能想明白玉嬛当初是如何逃出永王府的。不过这不重要，她就算插了翅膀，也只是一介女子，真想动手，掳回去也不过举手之劳。只是方才那态度可恶，仿佛他这天潢贵胄的王爷，却比不过那不识大体、不懂进退的梁靖。

不就是仗着梁靖得东宫宠信么？

待东宫被废，看他还如何得意！