梁靖哪会再让此事耽搁下去，当即与太子计议，筹划尽早动手。而后又以祖父身体不适为由，火速回了趟魏州，说服武安侯爷假托病重，暂且把身在灵州的堂兄召回来——前世两虎相斗，梁元辅派了长子去灵州照应，暗中协助，梁靖是知道的。如今既打算拼死一搏，自须将武安侯府从中摘出来。

如是忙碌一阵，到二月中旬，灵州那边便有了动静。

……

有玉嬛洞悉内情，在旁协助，韩林很快便摸清了徐德明的底细，而后以动制动，迫得徐德明阵脚稍乱，露出不少破绽。

随后，将这些事尽数捅到了都督李辅跟前。

李辅虽上了年纪，却仍景明帝帝信重，有极坚毅的忠君报国之心。见韩林将线索证据都摆到面前，哪能不怒？一面派了两位亲信暗中查证，一面便格外盯着徐德明的动静，恰巧那边被韩林逼得露了马脚，当即捉个现行。

——结党营私、谋夺军权，这在永王看来，是再寻常不过的事，在李辅而言，却已是大逆不道的心思。

随即，这位老将便具本陈奏，将这些事都报到了景明帝那里。

景明帝坐镇朝堂，哪能不知道两个儿子夺嫡时的诸般的心思？君臣这么些年，他对李辅那根直肠子也算是知根知底，虽恼怒于永王大胆的行径，却也怕里面有猫腻，便派亲信前往暗访。

这一查，桩桩件件，俱是实打实的事，证据确凿。

这些奉密令行事的钦差还没走远，徐德明便察觉不对，辗转探到风声后，彻底慌了。

结党营私、谋夺军权，这可不是闹着玩的罪名，哪怕他尚未做出太多有损朝廷的事，追究起来，革职问罪是跑不掉的，没准还需吃十几年牢饭，或是发配苦寒之地服役，再无翻身之日。

原本是想搭着萧相的船挣一身富贵，谁知事没办成，却落得这么个罪名，徐德明心神不宁地想了半日，觉得事已至此，以萧相那行事，未必真的会尽力保他。

若老实认栽，不止挣不到前途，下半生还得背着罪名穷苦度日。

他心里惊慌，苦思出路，便在此时，有人给他指了条富贵险中求的路——

投匪。

这当然不是没名没姓地投匪，而是明目张胆地去做，要惊动朝堂。

如今世道虽还算太平，但世家势大，盘剥百姓，却已是各地习以为常的事。老百姓有温顺的，亦有生而悍勇的，似灵州这等地方，因临近边塞民风粗犷，加之气候颇为干冷，不似别处富庶安逸，吃苦的百姓太多，便格外难管束。

等世家盘剥得愈来愈厉害，官服赋税日重，许多人便愤而投匪，混口饭吃。

久而久之，流匪们拉帮结派，有了数处匪窝。

这些土匪们虽说装备不似军中器械精良，却都好勇斗狠，又不像军中纲纪严明，行事便格外猖狂。官府数次剿匪都无功而返，反而纵得土匪声势日盛，大有不把官府放在眼里的架势。

若徐德明带着部下精锐投匪，将几处匪窝勾结起来闹事，只要能扛过官服剿匪的军队，朝廷必定会有所忌惮。届时，朝廷无力剿匪，又怕百姓跟着闹事动乱，必会行招安之策，将闹事的匪首们召回去做官，重新做个相安无事的局面。

这样的事，以前也有过许多先例，只要徐德明找朝堂故旧这般提议，事情必定能办成。

如此一来，徐德明不止无需问罪，还能保住富贵，再谋出路。

一番话滔滔说来，口若悬河，画了个又大又好吃的饼。

徐德明武夫出身，本身又不算太聪明周全的人，满心里怕革职问罪，又想不到好的出路，听见这提议，顿觉眼前一亮。

他身在灵州数年，对当地匪类的情形当然极为清楚。那些匪窝仗着山势之力，一群乌合之众说聚便聚、说散就散，朝廷数次出兵都拿他们没办法，若他带几位得力的亲信过去，又有在灵州经营数年的亲友势力，到时候必定能抗住剿匪的大军。

只要朝廷杀不死他，他这儿又闹个不停，招安的事便指日可待！

如此一想，顿觉此计别出心裁，甚是精妙，当即部署一番，带着几位铁了心跟他混的部下欣然投匪。

……

京城里，景明帝瞧见密探报到的消息，盛怒异常还没来得及处置，另一道奏报便飞到了跟前——徐德明谋事败露，带着部下亲信兵马，竟自投到山匪窝里去了！

这消息传来，举朝皆惊。

景明气得帝狠狠砸了好几副茶盏，当即命李辅整治兵马，发兵剿匪。

李辅上了年纪，已然不及从前骁勇，平素里喝着药汤整治军务还算稳妥，真要提刀上战马，却早已不似从前威风。他手下两位副手，徐德明已然投匪，韩林有心把事情闹大，激起景明帝满腔怒气后狠狠坑永王一把，哪会使出全力？

再往底下，虽也有能打仗的，却因徐德明带走几位、韩林藏了几位，战力便损了五成。

从二月底到三月中旬，李辅连着三番整兵剿匪，却都无功而返，反倒损兵折将，底下的先锋们伤了大半，连他都觉身体不支，倒在了榻上。

接连战败的消息传来，土匪气焰愈发嚣张，而朝堂之上却颇为萎靡。

景明帝对此很是头疼。因灵州北临边塞，南接京城，不敢轻易调两处兵马去跟那一伙土匪较劲，而在灵州境内，兵马虽不少，却没个得力的将领，这般没头苍蝇般打下去，得不偿失。

朝会上，便有人试探着提议，说土匪闹事虽可恶，毕竟也是百姓子民。既凶悍男对付，不如招安过来，为朝廷所用，将招安来的兵将分散派往南北各处，拧紧的绳化为一盘散沙，便再没了跟朝廷较劲的本事。

届时不止添了朝堂兵力，也能不费一兵一卒，除掉那祸患。

这提议说出来，景明帝脸色颇为难看。

群臣们既不敢附和，也无人反对，一时间鸦雀无声。

便在此时，太子越众而出，道：“朝堂有朝堂的法度，军中有军中纲纪。徐德明犯了朝堂律令，转而投匪，这是该当斩首的大罪，焉能招安再用？灵州兵粮充足，只因李都督年迈，又有徐德明从中作乱，才致剿匪不力。儿臣举荐一人，可平定此祸乱！”

他说的斩钉截铁，似对此事极为笃定。

原本景明帝沉目盯着御案的景明帝骤然抬起头来，“谁？”

“儿臣身边的梁靖。他曾在军中历练，履立军功，又通晓兵法韬略，颇有计谋。儿臣已与他商议过，他对此很有把握。”

这话说出来，景明帝便如久旱之后终于盼得春雨，稍稍展颜。

待朝会散后，便将太子和梁靖召往麟德殿单独议事。