随着赏花宴临近，簪花归来的公子姑娘越来越多，厅堂内洋溢着一片欢笑声，一张张正值芳华的脸庞皆是神采焕发。

耿听莲也领着耿元娘进来了，不疾不徐地回到了耿家席位上，她仔细地照顾着小侄女，给她吹茶，又喂她吃点心，神情举止看着温柔贤惠。

耿元娘心不在焉地咬着一块茯苓糕，吃了半块后，就放下了，压低声音问耿听莲道：“五姑姑，这样……是不是那个坏女人就不会来当我娘了？”她仰起白净的小脸看着耿听莲，乌黑的瞳孔里写满了期待。

“是啊。”耿听莲对着耿元娘露出一个温和的浅笑，轻轻地揉了揉她柔软的发顶，“元娘做得很好。”

耿元娘低头继续吃起茯苓糕来，无忧无虑地笑了，没看到耿听莲嘴角的笑意中多了一抹森冷，眸底冰冷如刀刃。

她倒要看看端木纭会如何抉择。

端木纭要是穿着身上的这条脏裙子来，那就是殿前失仪；要是回去换裙子，不能准时赶来赴宴，那就是对帝后不敬。

今天，端木纭注定要左右为难，在各府跟前脸面丢尽！

经此这一遭，看那端木纭以后还敢不敢再那么嚣张，再那么目下无尘！

时间一点点地过去，厅堂里的宾客们一一入席，让空出的座位显得尤为醒目。

不少人都朝一旁的壶漏张望着，看时间，距离席宴正式开始只差一盏茶功夫了。

众人交头接耳地窃窃私语起来，大部分人都已经注意到缺席的两人是端木家两位姑娘，于是一些打量揣测的目光就自然而然地朝贺氏那边投射过去。

贺氏的眼神有些阴沉，却又不能让人看了笑话，只能维持着气定神闲的样子，心里觉得端木纭和端木绯这对姐妹太不懂事了，在这么大的场合还没轻没重，简直是给端木家抹黑！

这都是老太爷把这对姐妹给惯坏了。

这次回府后，她一定要和老太爷好好说说这事。这对姐妹再不好好管教，简直就要无法无天了。

舞阳、涵星、丹桂几人都有些担心，她们熟知端木纭和端木绯的性子，知道她们俩从来不是那等贪玩或者不知轻重之人，难道是出了什么事。

舞阳抬手做了个手势，吩咐了一个圆脸小內侍几句，让他找几人一起去寻端木纭和端木绯，另外，再找人去看看父皇到哪儿了。

圆脸小內侍自然知道两位端木姑娘与大公主交好，急急地领命退下。

舞阳和涵星有些担忧地交换了一个眼神，父皇马上就要到了，要是端木纭和端木绯比父皇还要晚到，就算父皇不怪罪，也难免落人话柄。女子的名声不容有瑕，被人冠上不敬不恭的名头，以后难免有些妨害。

耿听莲朝舞阳那边瞥了一眼，不动声色地收回了目光。

她淡然一笑，优雅地捧起了身前的茶盅，神情惬意地品茗，那半垂的眼帘下，瞳孔更亮了。

看来端木纭十有八九是选择回去换衣裳了，一会儿皇帝就要来了，她是注定赶不上赏花宴了。

这一次，她可要好生打折了端木纭的那身傲骨，让她知道什么叫天高地厚。

待皇帝责罚时，她再暗示母亲替端木纭求个情，顺势把端木纭讨来给兄长为继室就是，兄长能得偿所愿的话，想来也不会再自暴自弃了。

而端木纭有了今日之事，名声尽失，嫁进来后自会夹着尾巴乖乖做人，好好服侍兄长。

至于元娘……

耿听莲怜惜且无奈地看着耿元娘，这一次，是她对不住元娘了，以后等端木纭嫁入府中后，最多她劝母亲把元娘接去她那里养着就是，总归不会让元娘被端木纭欺负去了。

元娘，为了你爹，姑母也只有委屈你一下了。

耿听莲在心里幽幽地叹了口气，又继续喂耿元娘吃起点心来。

时间静静地流逝着，等圆脸小內侍匆匆来禀说皇帝已经到了九曲廊时，舞阳和涵星更担忧了。

九曲廊距离望春阁不用一盏茶功夫就能到，皇帝已经快到了。

涵星伸长脖子张望着门外，焦急之色溢于言表，这时，一个青衣宫女拎着裙裾急匆匆地跑来了，跑得是上气不接下气。她在檐下对着那圆脸小內侍说了一句后，圆脸小內侍又回了厅，轻声对着舞阳禀道：“人来了……”

也不用他禀了，厅堂里的众人已经看到厅外的青石庭院中，两个少女正并肩朝这边走来，一个高挑，一个娇小，走得不紧不慢，优雅从容。

虽然距离还远，但是从来人的身形，舞阳和涵星已经可以确定来人就是端木纭和端木绯，松了一口气。

涵星心里已经琢磨起来，要怎么让她的绯表妹弥补她差点被她吓出心疾来。

思绪间，姐妹俩渐渐走近，不知道是谁低低地“咦”了一声，厅内又是一阵骚动，不少人都发出了低低的赞叹声。

此时，端木纭已经走到了厅外两三丈的位置，明艳的脸庞清晰地进入众人的视野中，肤光似雪，在阳光下如白玉般闪着莹润的光泽，但是此刻，令人众人惊叹的不是她那精致的容颜，而是她身上的衣裙。