无艳自跟尉迟镇认得，便对他的为人很是钦敬，以至于不知不觉倾心于他，自然无法容忍有人当面斥骂贬低尉迟镇，听孙锦堂左一句右一句骂个不停，无艳哪里能忍得了。

无艳自小在山上长大，全然不知什么权贵威严，之前连进宫见皇帝都视为平常，对孙锦堂，自然也不客气，她又哪里知道，这关外关内，普天之下，没有人敢这样跟老将军说话。

尉迟镇当然知道不对，急忙替无艳请罪：“老将军恕罪，无艳只是无心之语，并无冒犯之意。”

孙锦堂横眉冷眼，盯着无艳闷声不吭地往前走了几步，道：“不知天高地厚的小丫头，也敢在老夫面前高声放肆！尉迟镇，你跟这种粗野无知的丫头厮混一起，可见老夫并没有骂错！”

孙锦堂之前很是瞧不起尉迟镇，甚至出言讥讽侮辱，尉迟镇却毫无怒意，然而听他如此说无艳，却不由皱了皱眉：“老将军，无艳从小与世隔绝，虽然有些不通世事，不懂什么繁文缛节，但也只真性情罢了。”

孙锦堂没想到尉迟镇竟会为无艳辩解，有些愕然之余，紧锁双眉看向他，眼中透出厌恶之意，道：“呸！之前还以为你是堂堂大丈夫，镇守山西总也有几分威名，不料竟也是个沉溺女色之辈，算是老夫看走了眼！”

尉迟镇听他复又骂了起来，却只不卑不亢道：“不管是之前还是现在，尉迟镇始终只是尉迟镇，不值得夸耀，也不至于不堪。”

孙锦堂见他竟不示弱，大怒：“混账东西……”

无艳在旁，听着尉迟镇出言维护自己，正觉高兴，见孙锦堂不依不饶，破口大骂，无艳又气又是无奈，便道：“唉！你不要再发火啦，你的脸色已经很不好，再这样乱叫乱嚷只会越发头疼！”

孙锦堂一愣，竟没再继续骂下去。

尉迟镇拉住无艳，趁机道：“老将军，我只是路过，至于彭钺，他跟我有旧日情谊，不好就装作不认得的，是我不该拉他喝酒，害他误事……如果论罪，也是该记在尉迟镇身上。”

他们说话的这功夫，那边彭钺跟一干军官都怔怔地看着，此刻天越黑了，风沙也越大，隐隐听到风卷起尘沙发出呜呜怪叫的声音。

无艳把蒙面的巾子系的紧了些，又往尉迟镇身边靠了靠，也跟着说：“对啦，你干吗要打彭大人，他明明是你的兵，你因为镇哥哥而打你手下的人，岂不是很傻？”

孙锦堂眉头又是一皱，尉迟镇忙对无艳低低道：“星华，别做声。”

孙锦堂眼神闪烁不定，忽地脱口问道：“你叫她什么？”

尉迟镇一愣：“老将军……何意？”

孙锦堂又看无艳一眼，幽暗的灯笼光芒下，只见到面巾纸上一双璨然如星的眼睛，孙锦堂愣了愣神儿，面上原本的凌厉跟盛怒之意竟极快淡去。

无艳看看孙锦堂，又看尉迟镇，想说什么，却又因尉迟镇的吩咐而忍住。

孙锦堂却不再看两人，他默默地转身，扫了一眼辕门之下的那一堆人，原本负责责打彭钺的士兵本来偷偷地停了手，见状，却又怕惹怒了孙锦堂，忙又举起棍子来作势预打。

彭钺亦紧闭双眼，准备接受臀上痛击，忽地却听苍老的声音道：“够了！真要把人打死么！”

众人大为意外，连同尉迟镇在内，都看向孙锦堂，却见孙大将军冷冷道：“备马，回大营。”说罢，他竟不再入鸡鸣驿营房，只是往外而去，几名随身的侍卫军官见状，赶紧跟上。

彭钺呆呆地看了会儿，还不肯相信自己居然就给如此轻饶了，眼看孙锦堂的身影要没入黑暗，他急忙从凳子上翻身起来，大声叫道：“多谢老爷子开恩！”

孙锦堂却头也不回，充耳不闻般，翻身上马，大喝一声，马蹄声如惊雷般极快远去。

尉迟镇亦沉默恭送，只是不知为何，就在方才孙锦堂转身之时，给尉迟镇一种很奇异之感……同方才初次相见时候那样威风凛凛……大不相同的感觉。

无艳靠在尉迟镇身边儿，眼看孙锦堂离去，不由喃喃道：“这样大的风沙，他还要走夜路……岂不是很危险……”

尉迟镇抱住无艳的肩，他心中对孙锦堂忽然息怒离开的事很是不解，听到无艳低语，便道：“怎么了，你方才还当面儿对老将军不客气来着，这会儿却又为他担心了么？”

无艳叹了口气，抬头看向尉迟镇：“他的身体好像很不好……”

尉迟镇心头猛地一跳，凝视无艳双眸，正要问话，那边彭钺却被人扶着，一瘸一拐地走过来。

尉迟镇忙低头在无艳耳畔道：“乖，别说话。”

无艳不明所以，闷闷地应了声。

正好彭钺来到跟前，叹道：“大哥，我服了你，你跟老爷子说了什么？竟说服他竟饶了我？”

尉迟镇道：“大概不是我的缘故，是老将军本来就是想吓唬吓唬你罢了……何况罪不在你，你也只是被我连累，老将军还是很能分清是非曲直的。”

彭钺吁出一口气，道：“方才差点吓死了我，以为小命不保了……对了，这儿风沙大，咱们进屋说话吧。”

尉迟镇笑了笑，陪着他一块儿往内而行，问道：“从这里到大营，要多远？路可好走？”

彭钺道：“到玉门关的话，也要十五里，晚上风沙这样大，总要走一个时辰才能回去……所以我没想到老爷子居然会这个时候来到鸡鸣驿，弄得我措手不及。”

尉迟镇道：“老将军回去路上可安全么？”

彭钺道：“说起来老爷子就是这个性子，性起了就如风一样，神鬼皆怕，虽然路不太好走，但也阻不住他老人家来去，且还有侍卫呢。”

说话间，便进了里头，彭钺转身要落座，屁股沾着凳子，顿时又跳起来，嘴里嘶嘶叫痛。

是夜，便歇息营中，第二日清早，尉迟镇便跟无艳来向彭钺辞行。

彭钺有心挽留，但也知道两人有事在身，于是亲自送他们出了七八里地，眼见前头隐隐地都能看到玉关城墙了，才带兵回去。

尉迟镇同无艳两人直奔玉关而去，此刻将进八月，塞外此处，早晚都冷如冬日，中午却又因日光太烈，让人炎热无比，气候十分诡异，有时候连续几日刮怪风，甚至会飘下雪来。

幸好今日天色不错，可见湛蓝晴空跟远处山峦轮廓。尉迟镇却担心自己不熟这塞外气候，万一变了天，起了风沙，很容易迷路，因此跟彭钺分别后，尉迟镇打马急行，不敢耽搁分毫，不多时便到了玉关城外。

此刻城门已开，也有来往客商出入其中，因是关外要塞，守门的士兵须不时盘查过关通牒，尉迟镇到了跟前，把彭钺给的令牌出示给小兵看，小兵肃然起敬，顺利放行。

尉迟镇跟无艳入了城，便翻身下马，边走边看。

这玉关原本是荒凉之地，孙锦堂自年少时候便来驻扎，那时候才不过三两个士兵，一座荒城，逐渐地却成了如今这般规模，大小竟不输尉迟镇驻守的太原，尉迟镇细看，他是行家，自然也懂，见这城墙内外各处的军事工事井井有条，士兵们机警干练，而来往的百姓跟客商们亦源源不断，行人神态闲散，物品也算丰富，这一切，自然多半是因孙锦堂这几十年来的镇守。

无艳见这样的塞上风光，很是喜欢，又因天晴没有风沙，她便将面巾扯下，拉着尉迟镇四处观看。

尉迟镇见她兴高采烈，他自也放松，乐得陪着她乱逛，见有什么新奇好玩儿之物，便给她买了，有什么喷香新鲜的吃食，便也买来给她吃。