几捆柴禾胡乱堆在墙角，木盆里一汪浑水，泡着看不出原本颜色的衣物。房檐下晾着几件半湿的布袍，外边在落雨，衣服晾不干，只能挂在门前风口处，让过堂风吹干它。

这几件宝蓝色布袍朱盼睇没见过，显见是最近新做的。

她和妹妹们天天担惊受怕，每天只能喝一碗水，吃半个烧饼，人牙子还说要把生得最漂亮的三妹卖到花楼去。

阿奶和娘却把她们的卖身钱拿来给弟弟裁新衣裳。

朱盼睇咧嘴一笑，眼光森然，摸出藏在袖子里的剪刀，走到屋檐下，把那几件新袍子剪得支离破碎。

袍子是湿的，不好剪，她很有耐心，拿剪刀的手始终平稳。

“贱丫头，你活得不耐烦了！”

老阿姑挥舞着拐棍冲上来拦她：“我打死你这个只晓得糟蹋东西的贱货！”

朱盼睇回头，冷笑一声。

她的目光太过狠厉，老阿姑竟然被她吓得发憷。

朱娘子听到叫骂声，抱着朱小郎走出来，头发披散，神情麻木，尖下巴，容长脸，透出几丝刻薄尖酸相，衣袍黑乎乎的，沾了不少污渍。

朱盼睇已经记不清朱娘子年轻的时候是什么模样了，以至于她觉得以前那个温柔贤惠的娘亲可能只是自己的幻想，她只记得朱娘子骂骂咧咧，把在灶膛里烧得滚烫的铁钳贴在她的小腿上，刺啦一片响，她的皮肉都被烫熟了。

痛楚可以淡去，但留下的疤痕永远不会消失。

李绮节说得对，阿奶和阿娘都不配为人母。

朱盼睇挺起胸膛，握紧手中的剪刀。

从今天开始，她要剪断和阿奶、阿娘的情分，妹妹们今后的命运，掌握在她手上。

朱家没有丫头、仆从使唤，宅院长年没人收拾，到处都破破烂烂的，蜘蛛网随处都是，进宝在房门前逡巡一圈，嫌弃地撇撇嘴，没找到一个能坐的地方。

里头的争执声传出来时，他赶紧趴到门缝上往里看。

三娘交代过他，不用插手，但也不能坐视不管，万一朱盼睇控制不好力道，伤着老阿姑或是朱娘子，他得冲进去拦着。

不一会儿，朱盼睇打开院门，半边脸颊肿得老高，头发也被抓散了，脖子上几道淋漓血痕，杏红裙上几个湿乎乎的黑手印。

进宝问她：“你得手了？”

朱盼睇点点头，眼神平静，“走吧。”

进宝脸上难掩讶异，他没想到朱盼睇能如此果断地对自己的祖母和母亲挥刀子。

回到瑶江县孙府，朱盼睇从袖中掏出一束花白的长发和一束油腻腻的黑发。

宝珠把两束头发呈给李绮节看。

李绮节当然不是让朱盼睇回家报仇，教唆他人打杀自己的祖母、母亲，可是要坐牢的。

她要求朱盼睇亲手割下老阿姑和朱娘子的一束头发。

朱盼睇紧张地仰望着李绮节。

李绮节漫不经心扫一眼两束头发，把朱盼睇叫到跟前，“盼睇，你晓得我为什么让你回去剪这两束头发吗？”

朱盼睇躬着腰，想了想，老老实实道：“不晓得。”

李绮节淡淡一笑，“你把头发收着吧，将来碰到困扰时，好好回想一下今天，想起你拿出剪刀那一刻的勇气。”

怎么提高女伢子们的地位？

第一步，就是让她们能够挣钱。

经济基础决定上层建筑，只有钱才是实打实的底气。

有丰厚陪嫁的女伢可以找个好婆家，能为娘家挣钱的女伢可以自主挑选自己的婚事，哥哥嫂嫂都把她当成平等的一份子，大小事要过问她的意见，或者直接把女儿留在家中，为她招婿，免得肥水外流，便宜别人家的田亩。

这样就够了吗？

远远不够，自己立不起来，纵有再多银钱傍身，也不过是任人磋磨罢了。

那怎么帮助女伢子们自己刚强起来呢？

鼓励她们自强自立，为她们提供受教育的机会，用各种励志故事给她们洗脑？

还是祭出伟人的那句名言：妇女能顶半边天？

这些法子李绮节都用过，她把那些被丢弃的女童养大，派人教授她们谋生手段，让她们读书识字，给她们安排强度事宜的工作，按月发放月钱。

结果呢？

只是替那些不负责任的父母培养出一些任劳任怨的提款机罢了。

李绮节的善心，可不能随便任人糟蹋。

她要换个法子，而朱盼睇和她的几个妹妹将成为头一批实验对象。

进宝带着朱盼睇回到人牙子家，把朱盼睇的妹妹和同房的十几个小丫头全部买下。

签订契书，保人画押，朱盼睇姐妹从此成为李绮节的雇工。

深夜亥时，更深人静，烛火摇曳。

门外车马鼓噪，孙天佑从唐家回来，一身酒气，脸颊微红，先进屋和李绮节打个照面，知道她已经吃过晚饭，满意地点点头，摘下纱帽，去净房洗漱。

不一会儿，他换了身宽松的鹰脖色交领大袖道袍出来，脚下趿拉着一双枹木屐，长发披散在肩头，水珠滴滴答答，散开的衣襟露出半截蜜色胸膛，在灯光下闪烁着温润玉泽。