李绮节眼睛一亮，家里的糖果是她让婆子们做的，哪里都没处买去，小孩子不是最爱吃糖么！她剥开一颗奶糖，捧在掌心，在李昭节跟前晃晃：“昭节，看～“

李昭节一脸忠贞，扭过脸：“哼！“

李绮节苦着脸，把奶糖随手塞到宝珠嘴里，她李三娘天不怕地不怕，就怕逗小孩子。

刘婆子摆出一副凶脸：“小姐不听三小姐的话，回头官人晓得，要骂你的！“

几个丫头在一旁帮腔。

李昭节依旧趴在大石头上当瑞兽，把脸扭向另一边：“哼！“

僵持了大半天，连里头的李大伯都惊动了，亲自过来请李昭节进门。

李昭节不为所动，视死如归，死死巴着大石头，小指头攥得紧紧的，李大伯要抱她起来，她便嚷疼，李大伯怕伤着她，摇摇头，“你这鬼丫头！“

对李绮节道：“先不管她，饿她一顿就好了。“

婆子丫头们只得散去，只留下李昭节一个人。

如果抱着大石头不肯放的人是李子恒，李绮节管他三七二十一，几棍子敲下去，保管能把大哥打得服服帖帖的，可赌气的人是李昭节，她就不好自作主张了。

虽说李大伯和李乙并未分家，但因为兄弟俩不住在一处，家里的下人泾渭分明，留在乡里的，俨然更偏爱李昭节和李九冬，在县城铺子里帮工的伙计，则更看重李子恒和李绮节。

尤其是随着李昭节姐妹俩一天天长大，家下人私底下常常说起“太太最疼三小姐“这种话，觉得周氏偏心，对庶出的女儿不够慈爱。

周氏性子正直，不论是李绮节，还是李昭节姐妹，或是李子恒，她都一视同仁。不过周氏天性不是那种柔情似水的温和慈母，说话做事都带着爽利劲儿，有时候脾气有些急躁，少了些软和，李昭节姐妹俩始终和她亲近不起来。

周氏再疼李绮节，也疼得有分寸，因为李绮节的一切都由李乙做主，她只是伯娘。李昭节和李九冬不一样，周氏是她们俩的嫡母，姐妹俩的将来，都由周氏操持，周氏肩上的责任更重，自然对她们俩更严厉些。

家下人只看到周氏和李绮节说话有商有量，就抱怨周氏偏心。周氏一改俭省脾性，给姐妹俩添婆子、丫头的事，他们倒是忘得一干二净。

李绮节偶尔听到一些风声，怕周氏听了不高兴，更怕李昭节姐妹俩被下人们撺掇着一起埋怨周氏，近来敲打了好几个婆子。

对下人可以威逼利诱加恐吓，但是面对李昭节和李九冬两人时，李绮节难免畏手畏脚。

眼看快到午饭时候，李绮节叹口气，让宝珠去院子里看李昭节起来没有。

宝珠去了半日，回来时道：“早起来了，这会子在屋里坐着吃木李呢！“

“谁给她的木李？“

宝珠的表情有些如梦似幻，抿着唇儿低笑一声：“张少爷给的。“

李绮节想起周氏曾经说过，张十八娘被张家人赶出门时，是住在木李庵的。

☆、第56章

李昭节坐在北窗下的一只福庆如意大圈椅上，倚着扶手,两只胖乎乎的小巴掌捧着一枚青红木李子，时不时慢条斯理地啃一口。

她生得娇小,坐在大圈椅上,尖尖绣鞋只堪堪挨着底部的横杠。

小沙弥前去和李大伯、李乙见礼,只留下一碟青白中透着嫣红的木李果子。

曹氏让小丫头收走碟子,笑睨李昭节一眼：“再吃牙齿都要酸倒了。“

李昭节埋着头痴笑，咬一口木李,脆响声沁出一股丰沛的甜意。

李绮节估摸着张氏和小沙弥十有八／九要在家里住下，吩咐刘婆子去收拾厢房,家中人口简单，少有来客，厢房一直空着，春季多雨，又潮又湿，不提前收拾的话,根本住不了人。

宝珠听见跟着周氏回娘家省亲的宝鹊等人都唤小沙弥叫“张少爷“,纳闷道：“太太去年不是说他们母子已经认祖归宗了么？怎么还姓张？“

李绮节轻声道：“你别多管，出去和刘婆子她们说一声，宝鹊她们怎么称呼张少爷，家里人也怎么称呼。“

看张十八娘和小沙弥的衣着，都是重孝在身，不止是小沙弥的祖父辈，他的亲生父亲应该也去世了。长辈接连撒手人寰，母子俩在夫家无依无靠，小沙弥的姓氏，多半还是被剥夺了，所以他只能以张姓自居。

宝珠应了一声，出去和家下人交待了一遍。

周氏和张氏在房里说私房话，经年未见的幼时姊妹，有说不完的酸甜苦辣，两人说一阵，哭一阵，丫头们都不敢劝。

李绮节在外头听了半刻，干脆让灶房的婆子先开席，等李昭节、李九冬都吃过饭，曹氏带二人去房中歇晌，才去请周氏、张氏用饭。

周氏双眼微红，拉着张氏的手笑道：“光顾着说话，一时忘情，倒是怠慢了客人，三郎呢？“

宝鹊道：“大郎陪着张少爷在外头小厅吃饭呢。“

周氏挽着张氏的胳膊，起身道：“咱们也去吃饭，粗茶淡饭，十八娘别嫌弃。“

张氏拿绢子抹抹眼角，苦笑道：“周姐姐太客气了。“

李绮节悄悄打量张十八娘，周氏曾不止一次夸赞过十八娘年轻时是何等的美貌出众，然而此刻李绮节看到的却只是一个容颜憔悴、形如枯槁的中年妇人，如果是不知情的外人，乍一眼看到张十八娘和周氏站在一起，说不定会以为周氏才是年轻的那一个。

宝鹊捧来热水巾帕，服侍两人洗脸。

宝珠手里端着一只小陶钵，里头是一团凝脂状的膏体。周氏洗完脸，用银质挖耳簪子挑了一星儿淡色油膏，抹在两颊边，细细涂匀。

张氏洗过脸，并不抹面。

周氏想起守丧的妇人不能涂脂抹粉，笑道：“这是擦脸的香油，不妨事。“

张氏只是摇头。

周氏叹了口气，宝珠和宝鹊对视一眼，盖起小钵，收走其他香粉、口脂等物。