今日雨过天晴，阳光灿烂。

气温一高，林子里面便闷得像一个大瓦罐，偏生秋风也撩人，将北勐旌旗吹得高高飞起，呼拉拉作响，让墨九心里不由平添了一股子秋瑟的不悦。

蒙合一反常态，并没有像前两日那样全副武装地骑在马上，等着带队行猎，而是坐了一乘软椅上，旁边摆放着一个藤条的茶几，手捧清茶而饮，一派悠闲。看到墨九随了萧乾一同前来，他甚至赶紧叫人看座沏茶，就好像之前小树林里的事情，都翻篇了一样。

对于这样的变色龙，墨九不得不佩服。

不过，大汗要礼贤下士，她自然也得有礼有节。

一个请安，一个免礼，彼此心照不宣，脸上还都保持着笑意盈盈。

这光景，让墨九暗嗤不已。

众臣心里都有一杆秤，左瞧瞧，右瞅瞅，看蒙合对墨九的“特殊”关爱，再看墨九姣好的容色，便心知肚明了，赶紧拍马溜须的各种附合。于是，围猎大军还没有开拔，就进入了高潮，让营地树丛欢声笑语不断。

“大汗，您的振臀弓备好了！”

有侍卫备好了蒙合的马匹与武器，前来请示。

可蒙合懒洋洋地靠在软椅上，揉了一下额头，有气无力地咳嗽了两声，像是没什么情绪似的，瞥了一眼不发一眼的萧乾。

“今日我身子不舒服，便不出行了。由苏赫王爷代我讲武习猎，领诸位前往。”

萧乾挺拔的脊背微微一僵，脸上挂着担忧看向他。

“大汗哪里有恙？可要宣医官前来看诊？”

“无妨，无妨。”蒙合摆了摆手，一脸苍白的样子，没有什么血色，好像还真是病得不轻，“前两日下雨围猎，受了些风寒罢了。早上起时已服过汤药，没有大碍，只是这会儿精神头儿不济。只歇歇就好。”

萧乾沉吟一瞬，“那不如今日便不出猎了，臣等就坐在这里陪大汗说说话，回头让士兵们猎一些野味来，就地吃上一点，却也有意思。”

蒙合对他的“诚意”似乎很受用。

呵呵笑了两声，他捋着下巴上的小胡子，“那怎么成？！大事要紧，每一日的行猎讲武都有安排，身为大汗，我原是义不容辞，奈何身子骨不争气。”又将阴飕飕的眼看向萧乾，他略略皱眉，声音已低沉了不少。

“去吧，我信任你。”

这样大的行猎之举，让萧乾全权代表他去，这“代表”的意义，又何止是信任？

简直就是肥差，是甜头，是让众臣都嫉妒的大力栽培了！

但凡有心之人，几乎都可以从蒙合的态度中看出来，这个苏赫王爷从此怕是要权登巅峰了。此次出猎的众臣里，比苏赫有声望有地位的人不在少数，蒙合独独选了他。若此时再拒绝，那就是不知好歹。

眉心微微一蹙，萧乾终是单膝行跪礼。

“微臣谢大汗赏识。”

“哈哈哈哈哈！起来起来。君臣在外，何必拘礼！？”

“谢大汗！”

你一句，我一句，该客套的客套完了，围猎的队伍就要出发了。冷眼旁观着蒙合对萧乾的赏识，墨九有些费解，觉得这差事来得没头没脑。可紧接着，更令她费解的事出现了——刚刚给苏赫委以“重任”的蒙合，居然突然邀请博弈。

“听说钜子心存慈悲之心，不喜围猎，那不如在此陪本汗弈上几局，等待苏赫王爷凯旋归来，如何？”

皇帝征询意见，那是征询吗？

根本就是直接命令了！

而且，人家故意客气，墨九却不能揣着明白装糊涂，真的去拒绝他。瞥了萧乾一眼，她见他没有反对，也不好反对，抿了抿嘴唇，终是横下心一笑。

“不瞒大汗，草民下棋，只是半壶水，根本就吃不透——”

“那岂不正好？！哈哈！”蒙合咳嗽着，笑声很是温和，“对于棋道我也一知半解，刚好可以与钜子共同探讨。当然，本汗素知钜子知识渊源，墨家思想更是源远流长，若能于棋术和其他见解上得钜子指点一二，自是更好。”

连“指点”都用上了？

这个皇帝，没病吧？

墨九心思微微一沉，看众臣也都惊住了。

不得不说，蒙合对墨九的推崇实在太高了，高得让任何人都羡慕，哪怕她是一个美人儿，也不能让人将嫉妒之心少去分毫。在一束束或尖锐或审视的目光里，墨九觉得屁股上像长了钉子，怎么都不自在。

但事逼上了头，这个时候说什么都没有用。她虽然不知道蒙合到底安的什么心，但大白天的，营地里有这么多的人，她也不相信他真能干出什么事出来。更何况，还有萧乾在，不是么？那个男人，怎么都不会让她出事的，对此，她到是有信心。

“那……”她笑着拖长声音，“草民就恭敬不如从命了。”

蒙合懒洋洋地靠在软椅上，似乎很是满意，笑着摆手。

“森敦，去摆棋盘。”

“喏！”森敦默默低头，下去了。

墨九淡笑着坐在蒙合的对面，看棋盘摆上了桌子，看萧乾不得不领了皇命去行猎讲武，领北勐士兵练兵，心里突生了怅惘——好不容易两个人一起出来，结果只对视了几眼，连说话的机会都没有，也太膈应人了。

大军远去，营区附近安静了下来。

皇帝要在林子里面下棋，其他人自然不便打扰。

于是，森敦领着一群侍卫远远地候在外围警戒，墨妄等一众墨家弟子也不曾离开，却与他们一样不敢靠近，都守在树丛的外面，盯着树冠处射入的阳光，静静地待着，全神贯注。

墨家是天下有名的大家，蒙合大帝尊重墨家钜子，要与她下棋，严格说来，并不出格……若论唯一出格的地方就是：墨九是一个女人，还是一个漂亮的女人。而蒙合是一个男人，也是一个喜好美色的男人。

如此一来，两个人在林子里下棋，就难免引人遐想了。

人人都看出来，蒙合很中意墨九，却没有想到，会中意到那样的程度。不过半个时辰，冷清的营区，就再一次热闹了起来。没有人知道，到底是因为墨九太难伺候，还是蒙合太纵容这个女人，只不过下了一小会棋的功夫，居然搞得像宫中大宴似的，把一群人忙得鸡飞狗跳，上气不接下气，一会为她准备点心，一会为她准备酱牛肉，一会还要为她拎去美酒……

这一切，让营地里的人暗自咂舌。

作！都觉得墨九这个女人太作！

仗着大汗的宠爱，就无法无天的折腾人，怪不得都说她不知检点……

受了累的人都这么想，在暗地里把墨九恨得咬牙切齿，可听说了此事，原本在帐篷里休息的塔塔敏却皱起眉头，将弯刀往腰上一挂就要过去。

墨九为什么折腾？别人不懂，她懂。

因为她不想单独和蒙合呆在一起，因为她也怕有危险，所以才会变着法儿的使唤人，甚至不惜毁坏自己的名声，就图一个安心。

身为朋友，她能坐视不管么？

塔塔敏生怕墨九吃亏，闷着头走路，步子迈得极大，可刚出大帐不远就被纳木罕拦住了。

一只手臂横在她的面前，纳木罕挑高眉头，一脸不悦地问。

“上哪儿去？”

塔塔敏缄默片刻，不回答，身子往边上侧。

可纳木罕又拦了上来，她往左，他就堵左，她往右，他就堵右，完全不给他前行的可能。你来我往间，两个人之间的气氛突然就怪异了。塔塔敏沉默一瞬，终于生气了，冷冷地盯着他。

“你到底要做什么？”

“我在问你话呢？”纳木罕抬了抬下巴，一双浓眉紧紧蹙起，“要上哪里去？”

“你管我？”塔塔敏一脸不耐烦，又想绕过他走。可纳木罕就像看穿了她似的，冷冷一哼，一把拖住她的手腕拖到帐篷的后面，往外探了一眼，不见有人过来，方才低头凑近她的脸，不冷不热的斥她，“我奉劝你，这个时候不要去找死！”

塔塔敏抿了抿唇，“我不能不管她。”

纳木罕呵呵冷笑，“你管她，你管得了吗？她陪大汗下下棋而已，你要怎么去，以什么理由去？”

塔塔敏微微一怔。

确实不合礼数，确实好像在故意与大汗作对。

可即便如此，又怎样呢？

她冷目而视，“我也去下棋。大汗是我侄子，墨九是我朋友，我不能去吗？”

一口恶气卡在喉咙里，纳木罕似乎被她气笑了。怒其不争地咬一下牙齿，他气恼的样子，似乎恨不得掐死她，或者把她掐得更清醒，“塔塔敏，你就省省吧，什么侄子？那是大汗！你难道会看不出来，大汗对那个小娘们儿动了什么心思？”

“什么心思？”塔塔敏冷哼，“不就你们男人那点心思。”

“知道就好。而且我告诉你，这不是普通的心思——”纳木罕顿了片刻，将声音压得更低，“是一种更重的心思。你认识蒙合不是第一天，你何曾见过他这般挖空心思对待一个女人的？这是势在必得啊，你懂不懂？为了今日支开苏赫，留她下棋，他连风寒的招儿都使出来了，你还没看明白？”

塔塔敏当然看明白了，所以她才要过去。