赵泽武滑稽地咬唇，满脸笑意。

大庭广众之下，赵泽雍无法如何，只能告诫性地凝视七弟几眼，安静跟随圣驾前行。

“哼！”赵泽武故意挡在赵泽宁前面，二人落后几步，并排，他恶狠狠剜了对方一眼，用口型骂：“你，滚一边儿去！”

赵泽宁登时委屈垂首，惊惶畏惧，顺从退避最后，遥遥跟随兄长们。

承天帝仿佛背后生了眼睛，将一切“看”在心里。他登上文昌殿前的汉白玉台阶，绕过小弧弯时，顺势俯视身后跟随的诸皇子：唉！

老大老二仍是斗得乌眼鸡一般，任何有关位置的都要明争暗抢；天气闷热，老四生来体弱，与小九儿一道避暑静养；老五醉心诗画山水，于政务上平平，乐天逍遥；老六尚可，一贯勤勤恳恳，积极上进。

承天帝视线再一扫，不动声色望向其余三个儿子：

老三既让朕省心，又最不让朕省心！文韬武略、汗马功劳、尊敬君父、政务军务处理得妥妥当当。可惜作风过于强硬，刚正不阿，为人极缺圆滑，才留京半年，明里暗里已不知挨了朝臣多少参。唉~

老七混帐！

承天帝虽是花甲之年，却耳聪目明，一眼便看见赵泽宁捂着受过伤的胳膊，小心翼翼，小步小步跟在赵泽武后面。

知子莫若父，承天帝哪有不明白的？他当即知晓自己的两个儿子又私底下闹起来了，可文武百官跟随，他亦无法如何，只佯装不知，登上文昌殿坪台。

礼部郎中连忙率先跪行叩拜大礼，高呼：“臣叩见陛下，陛下万岁。”

贡士们紧随其后，跪下齐呼：“草民叩见陛下，陛下万岁。”

霎时，承天帝跟前跪倒一大片人，个个毕恭毕敬，山呼万岁，他威严扫视，好半晌，才低沉道：“平身。”

“谢陛下。”

容佑棠慢慢起身，恭谨垂首。他名列前三，故站在最前，比同榜贡士平均年龄小了一轮。

于是，在众多青年甚至中年贡士中，俊逸无俦的少年就格外显眼。

承天帝记性极好，他很快便认出容佑棠：唔，小九儿的玩伴，书读得不错。

随后，皇帝先行进入文昌殿，贡士们在礼部官员的引导下，鱼贯而入。

容佑棠全程垂首，稳步踏进金碧辉煌的大殿，站在案角贴着自己姓名的考桌前，尽力克制，避免因好奇东张西望而被四周的督察官员记下“仪态不雅”。

承天帝端坐上首，众臣分为文武两列，按品级站立，静候圣意。

赵泽雍恰好就在容佑棠左侧，双方相距仅数尺，他严肃沉稳，高大挺拔，余光望向容佑棠，饱含鼓励，后者一凛，越发挺直腰背，努力绷紧表情，以免自己被身边年长成熟同榜衬得太脸嫩。

“朝廷开恩科取士，尔等能进入文昌殿，已是难得人才。”承天帝不疾不徐道，声音在空旷大殿内回响，“一旦授官出仕，即代表朕信任、是朝廷的栋梁与脸面，兹事体大，自然选用德才兼备、忠君爱国者。”

鸦默雀静，众贡士敬畏聆听皇帝训诲。

承天帝换了个坐姿，龙椅两侧有内侍轻轻扇风，李德英走路悄无声息，为皇帝献上解暑生津茶。

“十数年、乃至数十载寒窗苦读，你们的经义应属优异。但光有文才尚不足以担当重任，国事政务复杂繁重，若缺乏足智机变，如何能够为朝廷分忧、为国效力？”

承天帝语重心长，训导约一刻钟后，端起茶杯，慢条斯理撇了撇茶沫。

李德英简直活成了皇帝腹内的虫子！他本低眉顺目地躬身侍立，此刻却默不作声上前，开始磨墨。

承天帝一伸手，李德英即递上御笔，铺开纸张。

殿试究竟考问什么对策呢？

容佑棠万分好奇，忐忑紧张，竖起耳朵，他站得靠前，能隐约听见上首沙沙落笔、蘸墨、纸张拖动的动静。

李德英弯腰听清承天帝命令后，随即命御前内侍将皇帝亲手书写的殿试考题张贴，并嘹亮清晰宣布：“陛下有旨：殿试最迟酉时正收卷，共三道考题，其一：‘大学之道’。”

什么？大学之道？！

容佑棠讶异皱眉，屏住呼吸静听。

“其二：‘士当以器识为先’。”李德英每说一句，其手下内侍便张贴皇帝手书。

容佑棠继续屏住呼吸，凝神细听。

“其三：‘为官之道’。”语毕，李德英亲自张贴第三张考题。

稍后，承天帝下令开考，他率领众臣，巡视一圈考场，随后返回寝殿更衣休憩，殿试交由礼部官员代为主持。

考桌是长矮案，容佑棠跪坐，面前摊开一卷纸、一锭墨、一方砚台、两管笔。除此之外，再无其它。

考生需自己磨墨。

容佑棠慢条斯理磨墨，镇定思索：大学之道？士当以器识为先？为官之道？

现场推类条理差些的贡生，一看考题便急得额头冒冷汗：这、这怎么答题啊？

容佑棠却胸有成竹——他在寒窗苦读的同时，已在生意场、军营、王府与国子监中多番历练。

看来，陛下急需实干派！

容佑棠磨墨的动作快而稳，文思泉涌：大学之道，略开蒙读过书的就能作答：在明明德，在亲民，在止于至善。

这个他拿手！之前作的文章还贴在国子监优秀学子告示墙。

士当以器识为先，则在于敦促人避免泛泛空谈、言之无物。单纯埋头读书者，不可取。

为官之道。容佑棠莞尔：自古‘学成文武艺,货与帝王家’，为官之道，自然重在德才兼备，能切实到位为皇帝分忧、为朝廷效力，平生所学必须有益于国事。