四人传阅后，闵自常沉声道：“若信上所写是真的，祥忠侯该死。”

“查一查。”太子屈指轻叩了叩桌子，“唐江，这事由你去办。”

“没问题。”唐江领命。

五日，唐江进东宫面见太子，“太子，密告信上所写的全部属实。”

太子冷笑，“让御史联名上书弹劾他抛弃发妻，欺瞒朝廷，以奸生子冒充嫡长子请封世子。”

“只弹劾他这一个罪名？”唐江问道。

“足够了。”太子勾勾唇角，“一步一步来。”祥忠侯这个老奸巨滑的墙头草，是时候铲除了。真以为明面上佯装中立，私下就能左右逢源，立于不败之地吗？

几日后的早朝，御史联名上书弹劾祥忠侯，圣上念祥忠侯先祖立下赫赫战功，从轻发落：祥忠侯降为祥忠伯，罚俸三年，闭门思过一年；丁世子的世子之位禠夺，官职亦被罢免。

祖宗传下来的爵位，被降等，祥忠伯痛欲不生，恨不能自杀谢罪；曹氏是已做祖母的人了，而今丑事被揭，她由尊贵的侯夫人变成未婚先孕的失节女子。

丁召亦大受打击，他和曹氏一样，卧床不起了。府中出嫁的女子亦受牵连，丁香虽不属奸生女，但有一个失节的生母，有一个奸生子的哥哥，夫家嫌弃，又无子嗣傍身，被休回娘家，她的同胞妹丁禾则自缢，另外两位丁家出嫁的小姐是庶出，没有被休弃，却被送到庄子上养病了。

丁召之妻任氏悔得肠子都青了，当日求娶她的人那么多，她却瞎眼的挑了个奸生子。如今儿子五岁，女儿才三岁，她要如何是好？

任氏带着儿女，哭哭啼啼地回了娘家，“父亲，我要与丁召和离。”丁召是奸生子，不可能再做世子，不可能继承祥忠伯府，她跟着他不仅没有任何好处，还要受他连累。

任父想了想，“过几日，为父会托媒人就去找祥忠伯谈，这几日，你就跟孩子们住下吧。”

可还不等任家的媒人上门，事情又发生了变化。太子吩咐手下，“可以实施第二步了。”

通政司接到了有关于祥忠伯“心存怨怼”，在家中埋怨朝廷，说朝廷苛待功臣的密信。通政使一看，这祥忠伯真是不老实，圣上轻饶了他了，他还敢口出怨怼之言，立刻将密信呈上。

圣上看罢密信，“御龙卫统领何在？”

“臣在。”御龙卫统领出列。

“你带人去伯府查证。”圣上下令道。

御龙卫审问人那是很有手段的，次日伯府上下人等的口供就呈上了，圣上看罢，“太子，你觉得此事当如何处置？”

太子出列行礼道：“父皇，丁家祖上虽有功，但祥忠伯不忠不孝，不知悔改，还心存怨怼，诅咒朝廷，若不严惩，难平众怒。”

“太子所言极是。”圣上同意太子严惩祥忠伯。

祥忠伯府被夺爵，毁铁券，丁家人驱逐出京，遣返原籍。开国六大侯府，只剩五家。朝中官职亦有了两个空缺，鲁王上窜下跳，想要安插他的人。