因场中多是军伍中粗豪的男子，定王怕阿殷不慎受伤，便叫人寻了副皮革铠甲给她。

阿殷这还是头一回穿铠甲，在隋铁衣的指点下将自己包裹严实，对着铜镜瞧了瞧，蜂腰猿背，修长劲瘦，单看身形，倒像是个初入军营的少年。她满怀新奇，心念动处取了把□□在手，站得笔直，“隋将军带我上阵杀敌吧？”

她毕竟不是久历风沙苦寒之人，尤其脸蛋娇嫩腻白，与其他军士的黝黑粗糙孑然不同。

隋铁衣失笑，拍拍她的肩膀，“你年纪还小，我十岁来到军营，也是满了十六岁才被父亲带上战场。过两年你若有此意，我倒很乐意带着你。”她在沙场上号令威风惯了，杀伐取舍，也只在一念之间，虽只比阿殷年长四岁，却老成持重许多，这语气听着便是不容反驳。

阿殷便扬眉而笑。

外头众人已经聚齐，场上挥旗令下，军士击鼓助威齐齐呐喊，气氛霎时热烈起来，比之北苑那次更令人紧张激动。

阿殷上回还存了比给定王看的意思，这回心无旁骛，便将全副心思放在场上，策马驰骋，全神贯注。

上回在北苑，除了隋铁衣来时劲猛之外，余下的多是闺中姑娘，纵然技艺甚好，力道终究不及。这回场上却全是久经训练的军士，策马掠过身边的时候好似带着风，硬生生将冬日冻硬的地面踏得泥土飞溅，如碎石屑般飞舞纵横。他们的速度显然也要快许多，马球杆重重击过去，绝非姑娘绵软的力道所能比拟。

阿殷跟着打了片刻，便全然被气氛感染，纵马疾驰穿行，尽力挥洒。

半场球打下来，阿殷已是汗湿重衫，因怕被风吹了着凉，便先到附近的帐中躲寒喝茶。

隋铁衣见她走路时竟自气喘吁吁，不由笑道：“如何？”

“过瘾！”阿殷拿帕子擦净额头汗珠，只觉得畅快极了。

从前在京中，她因为身份之故而有所退让，许多事便不能随心所欲。到了西洲之后，虽则比在京城自由了许多，不过既然做了侍卫，还是得把握着分寸，甚至还得在定王跟前小心翼翼。直到这场马球赛——

军伍中的汉子大多心思耿直，既然上了马球场，便没什么尊卑上下，该怎么打就怎么打，也没因阿殷是定王的人而有所谦让。这场马球各凭本事，两方竞逐互不相让，阿殷拼尽全力，也无所顾虑，心思集中在场上，势均力敌的打下来，常有人出招奇绝，令人喝彩。

她是真觉得过瘾极了。

休息了半柱香的功夫后，回场上继续，阿殷神采飞扬。

定王同隋彦坐在上首，看场上的人各展拳脚，定王的目光黏住那略显纤瘦的身影，不时开口赞好。

隋彦最初还不曾注意，直到中场休息时，发觉定王的目光不时瞟向阿殷，这才有所察觉。待得后半场，他在观看场上比赛的间隙里，也不时分神留意定王，才觉他许多喝彩赞赏之声，竟是与阿殷的出彩举止吻合。

这位外甥竟如此留意那女侍卫？

即便是隋彦这般粗豪爽直，不善体察儿女情长的人，也觉出不对来——虽说他常年驻守北庭，但京城中的事，却还是能知晓的，尤其关于定王母子，往来书信中更是格外关心。定王年过二十，至今不曾纳半个滕妾，王妃和侧妃之位也都空悬，据隋夫人所说，谨妃曾给他物色了数位京城名门毓秀，皆被他以种种理由推辞，横竖就是眼高于顶，半点都看不上。

而今，他居然在留意那个叫陶殷的女侍卫？

难得！

*

一场马球赛打得酣畅淋漓，阿殷赛罢已是满身大汗。那副皮革的藤甲虽能保护她的身子，也不影响她纵马打球，到底质地沉重，也难以透气，如今身上出了汗，更是捂得难受。

隋彦看罢马球赛，安排了几件要紧事，便约定王回他府上。

定王瞧阿殷脸色红扑扑的全是热汗，猜得她身上更难受，便让她先回去，不必跟着。

这校场离城不算太远，阿殷待得身上汗稍微收了些，重新裹了貂裘在身，一路疾驰回去。到得住处，也顾不得喝茶润喉了，径直脱了外裳，请那两位丫鬟送了些热水进来，将满身腻汗尽数泡走。

激烈角逐后，身上的疲累也在热水中驱散，阿殷闭上眼睛，嘴角的笑怎么都压不下去。

她没想到如此寒冷的天气里，她竟会打出满身的热汗。更没想到，心无旁骛专心致志的打球，棋逢对手的时候，竟是如此过瘾痛快！

泡完了穿好衣裳，走出去才见桌上多了两盘糕点。

门口侍立的丫鬟过来为她斟茶，道：“隋小将军说姑娘打完马球必定饥饿，先用些糕点充饥吧。她还说姑娘在咱们这里的时间不长，今儿既然得空，该去街上多逛逛，瞧瞧本地风光。姑娘若是有意，只管去都护府里找她就好。”

阿殷被说得心动，匆匆拿糕点充饥果腹，便往隔壁去寻隋铁衣。

对于这位名闻京城的女将，阿殷满心都是佩服景仰，加之两人性情投契，将巩昌城内最有意思的街市逛下来，收获颇丰。从兵器铺中锋锐精悍的短刀，到首饰铺里造型有趣的北域钗簪，乃至当地特有的糕点美食，阿殷即便极力克制，待得最后看向随从的军士时，也有点惭愧了——

两名军士，每人身上叠叠串串，竟各有二十来个包裹。

也不知将来会不会被传作笑谈。

阿殷顾不上那么多，同隋铁衣满载而归，回府后又将那两名军士重重谢了。

此时月上柳梢，站在中庭抬头望去，比别处更见爽朗明亮。

阿殷今日出去逛街市，动静闹得不小。她与秦姝和如松路上同行，如今又同住一处，总不能闷声不吭的独吞了，遂挑了几样糕点和有趣的小玩意，送去给她母子二人。

秦姝含笑谢过，感叹几句她和隋铁衣投缘也就罢了，倒是如松十分喜欢，缠着阿殷问清楚怎么玩，便自玩耍去了。

而在另一头，浓烈的酒气从破开泥封的酒坛散逸，火上架着的羊腿滋滋冒着油，香气四溢。

后晌的骄阳斜挂，照在宽敞的院落。隋彦取了半尺长的弯刀，割下已然烤熟调味过的羊肉递给定王，已被风霜雕刻了皱纹的脸上挂了笑意，“这么说，陶靖这女儿，倒是跟临阳郡主截然不同了？”

“临阳郡主只知倚仗姜家势力骄横跋扈，陶殷却愿意舍下京城富贵自谋出路，不肯坠了志气，很难得。”

“既然要做侍卫，身手如何？”

“身手在同龄人里十分出色，加上应变机敏，假以时日，恐怕能赶上常荀。”定王因喝了酒，又是在舅舅跟前，言语之中掩不住的激赏。

赶上常荀吗？隋彦心领神会的笑了。

常荀的身手确实是很不错的，不过自家女儿隋铁衣的身手已然与他不相上下，早几年的时候，甚至还曾打败过他。当年定王也曾在旁观战，瞧见隋铁衣的身手英姿，虽也赞叹，却全不似今日这般发自内心、流露于神情。再论定王所说的不坠志气，隋铁衣身为女将率兵守卫疆土，难道就比陶殷差了吗？

陶殷这点本事就得定王激赏，恐怕背后还有旁的缘由。

而这点不合常理的缘由，隋彦思来想去，只觉得——他这外甥被那貌美独特的姑娘吸引了。

这是好事，隋彦自然高兴，满了两碗酒，自己先端起一碗，“上回收到家书，宫里谨妃娘娘想把太师的嫡长孙女给殿下做正妃，她的出身不低，教养想必也很好。怎么殿下就辞了？”

“无趣。”定王举碗饮了两口烈酒，辛辣刺激的酒液一路从喉咙烧到胃中。这酒自东襄传来，在北庭极受欢迎。酒不算太浓，喝上十碗八碗也不见得醉，只是够辣够烈，在严寒冬日拿了陶碗喝，比玉杯中的绵软香酒爽快许多。