高元骁心中百味陈杂，惭愧的声音愈发低沉，“陶殷——”

“高司马！”阿殷转身，低头看着他，脸上是少见的冰寒，态度中却分明藏着傲气，“既然你惯于用武，就等你清醒时能打过我再说，以身手论高低，公平公正。否则，就请你闭嘴！”

阿殷渐渐远去了，高元骁却还直挺挺跪在那里。

少女的话像是一记巴掌裹在脸上，将藏在心底的幻想击得粉碎。他并非打不过她，皇宫右卫军的统领岂是平庸之辈，真个硬碰硬打起来，目下的阿殷绝非他的敌手。然而——他的苦练武功是为守卫皇宫、报效朝堂，却不是为强迫一位姑娘。更何况他这次的初衷，只是想跟她剖白深藏于心的事情……

方才他沉醉之下，到底做了什么！

都督府里渐渐安静，高元骁还跪在那里一动不动。

前尘往事飞速掠过心头，他记得她当时挣脱绳索束缚后对他的嫌恶，亦牢记今夜她话语中的轻慢。他似乎总在选择她厌恶的方式去接近，鲁莽又冲动，连从前的心结都未解开，便又添一层寒冰。

次日清晨，高元骁领了二十军棍，强忍疼痛回到住处，就见陶靖不知何时进了他屋中。

他似乎已站了一夜，石刻的雕塑般立在那里，脸色阴沉。三十余岁的男子身材魁梧，如渊渟岳峙，看到高元骁的那一瞬，眼中便腾起恼怒。

高元骁才阖上屋门，陶靖便踏步上前，二话不说，抡开拳头便砸向高元骁。

*

都督府中一切如常，定王和常荀更加忙碌，阿殷便尽职尽责的跟随在后，随时待命。

定王前次安排侍卫们兵分两路探查匪窝动静，显然成效很好，加上冯远道和高元骁深入铜瓦山的匪寨之中，更是拿到了许多新的情报。常荀这些天奔驰在虎关和凤翔之间，就连冯远道都受命奔忙，在府中几乎不见踪影。

只有高元骁似乎变了些，闲时总爱独坐沉思，做事却又愈发勤恳。

都督府司马挨了军棍的事情并没有瞒过姜玳，这些天高元骁收到了不少请柬，或者邀请他去赏月游山，或是往酒楼品菜叙话，一天都没消停过——然而除了这些请柬外，姜玳似乎突然安分了，即便被定王处置了两个副手，也不曾多说半个字。

而高元骁看过之后只随手丢在一旁，仿佛从未见过。

某日，定王得知此事，便命高元骁应邀赴宴，高元骁欣然前往。

阿殷这头跟高元骁除了避不开的公事外，不曾多说半个字，高元骁有所收敛，她便乐得清静。她每日跟着定王办事，自然能听到不少消息，从蛛丝马迹中猜测如今的进展，回家后同陶靖请教，两下里核对，倒是慢慢练出了揣摩推测的本事。

从前父女俩相处的时间不多，而今正好都在，每日晚饭后父女俩比试身手，偶尔冯远道过来指点，叫阿殷身手也长进不少。

如此一晃，便到了中秋。

都督府中日益紧张起来，铜瓦山和南笼沟是难啃的骨头，定王布置安排了两个月，快到收网的时候，自是更加谨慎，务求周密。

这日阿殷跟随定王前往虎关，都尉夏青看见，忙殷勤迎了进去。

是夜在虎关歇了一宿，定王同夏青连夜议事，阿殷在外面守着无事，便听夏铮讲关于南郡的故事。次日清晨辞别，夏青却将一道火漆封住的信递给她，叫她回去交给陶靖。

阿殷欣然应命，跟随定王出了军营，同行的夏柯被派往城中去传口讯，剩下两人缓缓前行，等夏柯传讯后赶来。

中秋之后天气渐凉，却比酷热沉闷的夏日更见爽朗。秋阳已在半空高悬，天地间被秋风扫得明净开阔，远处山上已有树叶渐渐转黄，层层叠叠的与绿树交织。偶尔有树梢鸟雀扑棱棱的飞离，踩下半黄的落叶打着旋懒懒的落下来。

定王走得慢，阿殷便隔了半匹马跟随在后，催马缓行。

郊野里风光疏阔，阿殷偷偷阖眼，任阳光肆意洒在脸上。秋日的侍卫衣衫换成了青金色，阿殷却罩了件象牙色的披风，迤逦拖在马背上。深蓝的绸带在胸前系成蝴蝶，她将头发全都束在乌帽之中，只留了素净美丽的一张脸在外面——

没有钗簪耳环，不饰螺黛朱丹，如画眉目在青衣乌帽的映衬之下愈见韵致，那双平常灵动的杏眼微阖，浓长的睫毛在阳光下分明。

定王稍稍侧目，便见少女在秋景中纵马怡然缓行，腰背挺直，精神奕奕。修长的腿屈出弧度，柔软的披风随风拂动，天然图画。

而她的容色，即便毫无妆扮的搁在秋日明艳阳光下，也不见半点瑕疵。

定王的目光停留了片刻，恍然回神时，发现她眼睫微动，像是要睁眼了。

“来到西洲已有半年--”定王当即正了神色，侧头觑着阿殷，“长进如何。”

阿殷从惬意中回过神，听见他问话，忙在马上坐得更直，唇角一翘，竟是半点都不谦虚——

“跟在殿下身边，自然大有长进。卑职的身手自不必说，跟人交手后才懂得应变的重要，也才知学以致用，多练多琢磨，上回常司马试我的功夫，也赞我进步不少。再则跟着殿下去过狼胥山，也去过铜瓦山，长了许多见识，这两月谋划布局，更是从前在京城中根本想不到的。”她冲定王抱拳，真心实意，“卑职能得此机会历练，深感殿下之恩。”

“你能长进，便不算我都督府委屈人才。”定王回首，毫不掩饰的打量她。

阿殷不知他这打量的意图，又不能躲避，跟定王对视了两息，不知为何竟有些紧张。

他的风采一向令人折服，颀长高健的身材和俊朗英挺的容貌衬以皇家养出的贵气，沉着脸时威仪迫人，叫人心生敬畏，像如今稍有温和之色，便觉如春阳朗照，万物生辉。这般风采，莫说限于京城，就是翻遍了整个大魏，也找不出第二个。

阿殷也是个俗人，这般容貌风姿摆在跟前，两相对视间，心里竟自砰砰跳了起来。

定王收回目光，徐徐道：“还在跟高元骁置气？”

阿殷一怔，不知他为何忽然说起这个，旋即回答，“卑职不敢。”

片刻后没见定王出声，阿殷怕他误会，便解释道：“卑职当初仰慕殿下威名，请求冯典军代为引荐，入都督府中做侍卫时，便暗下决心，定要做出些名堂，方不坠我父亲名声。上回的事情固然不愉快，卑职却也不会因此影响了正事。卑职承蒙殿下栽培，又怎会意气用事。”

定王颔首。

如此甚好，否则铜瓦山之战在即，若将旧日小怨凌驾在公务之上，难免耽误正事。她根底子好，又有志气，这回着实是锻炼的良机，不容出差池。他原本以为——

“我原本担心你会因私误公，”定王回首，看向阿殷，“毕竟此次会由高元骁带人攻上后山。”而阿殷当日曾在铜瓦山下豪气的说，会带头冲上后山悬崖，攻入匪寨，取下周纲的人头。

时隔两月，他竟然还记得她当时挥鞭豪言，笑容明朗的模样。

阿殷闻言而笑，“殿下多虑了。那晚的事只是意外，卑职早已抛在脑后，只想做个出色的侍卫。”

“只想做侍卫？”

“嗯！”

“好——”远处蹄声得得，夏柯的身影渐渐趋近，定王夹动马腹，道：“就先做好侍卫！”