薛宝珠当即一步拦了过去，挡在王大虎身前，”大人！此事跟王大虎有什么关系？按照规矩，这人是在我食肆周围发现的，我这当家的随衙役一道回去查问就是了。“薛宝珠知道这些事都是有人在背后安排，自己着了道也就罢了，再牵累其他人她可不能忍下去。

还从未有人敢当着人面儿反驳自己的，县太爷当即脸面一寒，横眉冷目瞪着薛宝珠道：“本官说抓人就抓人！什么时候了轮到你质问本官了？”他进而一步，负手而立，“本官看你小妮子也不能这么胆子，指不定就是仗着衙门里有人才这样无法无天！别说是王大虎，连你本官也要一同押入衙门，给这死者以公道！”

一番铿锵话语，引得在场喝好声不断，直道是青天大老爷。县太爷心里头美滋滋，心道这回不禁是顺了穆其闫的意，也叫自己得了美名，真是一举双得。

“大人尚未审案，如何断定小女子就是凶手？王大虎不过是小女子的同乡，怎么到了县太爷口中就成了小女子的同谋？大人如若真是是众人口中的青天，哪里会随随便便就将人定罪了？”薛宝珠咬牙呛声。

县太爷怒道：“好你个牙尖嘴利的泼皮，看来非得要吃了苦头才能服软，这刻还在砌词狡辩。倘若不是你，这人好好的如何死在你在后门？定是求了你家吃食吃死了！”

薛宝珠分毫不退，脸上神情却是越发有种孤勇，兔子急了还咬人呢！“这人腹部平坦，分明没有肚中并无食物。县太爷若是不信，便叫仵作剖肚查看！”

这话惊了众人面色俱是震动，谁想她小小年纪嘴里头说出来的话这样的狠，竟是要叫仵作开膛破肚哩！

“要是肚子里头确实没有我八宝楼的吃食，还望大人……还民女青白！”

县太爷被她呛得有些招架不住，半晌才道：“你给本官住口！”他心中邪怒已生，嘴角也跟着抽搐了两下，背着人的手已经朝着身边随从的衙役动了暗号。

那衙役立即知晓了过来，一步往前就伸出手狠狠去推了薛宝珠。薛宝珠哪想到这遭，酿跄着后退几步好在被一人从后头给扶住了，转头一看是裘和，心里头也略微定了一下。

裘和面上肃寒，见那衙役不得手紧接着还来推搡，立即出手擒住了他的手腕，重重一折，那人吃疼的叫喊了起来，声音凄厉异常。

县太爷大怒：“你……你们……胆敢！”

“来人——！”才刚从口中衔恨挤出了两个字，怒气腾腾气红了眼的县太爷忽大惊失色，险些咬着了自己的舌头。只见他眼见所见的方向站了个一身藏蓝绸缎直裰的长髯男子，方脸阔腮，生得很是威仪。这人……这人……

怎么会是这人？

县太爷的惊诧异常，旁的事再也顾不上，直眨了两下眼再去细盯着看裘和身旁的男子看，一颗心也跟着沉到了谷底。天杀的，怎么这铁面巡抚来他这地面上私访了？县太爷胆战心惊，暗道得亏自己先前见过此人一面，要不然……要不然真是怎么死的都不知道了。

那在裘和那吃了苦头的衙役直抽着冷气挨在县太爷身边，恨声撺掇道：“大人，要不然连带将这小子也一道关进大牢！”

完了！县太爷这才反应过来，自己现身在这办人命案呢！这要是办得稀里糊涂……余下的事儿他不敢再多想，反手就抽了那衙役一个巴掌，“混账东西！本官办案几时要你插嘴？！”

衙役捂着嘴目瞪口呆回不过神来时，又听见县太爷道：“薛掌柜说的不错，这案子如何断还要看仵作验尸的结果，本官办案想来有理有据，从不冤枉了一人！”

众人心想方才那情景薛宝珠早就该被下令带回衙门了，怎么这会县太爷却又好像反悔了先前的说辞竟是顺着薛宝珠那话了似得，一时各个稀奇了起来。

饶是薛宝珠也纳罕不止，回头看了看裘和，难道是他方才卸了那衙役的手臼吓破了县太爷的胆？

县太爷暗暗捏了捏手心的汗，回头就看到仵作叫急催了过来，只是在尸身上略按了两下便断定了这人死前并未进食，如此一来也算是摘清了八宝楼吃食有毒的说辞。

聂荷花眼见形式不对，立即跳了出来叫嚷：“怎么没进食就能断她薛宝珠无罪了？大人，人可是死在薛宝珠家院子后头了！她嘴硬得很，不如先将她抓紧大牢慢慢拷问，不怕她不招啊大人！”

薛宝珠皱眉，心想她是真不想叫自己好过了，一而再再而三，竟是没个完。

“住口！”县太爷威吓起来，“便是你先前在这煽风点火，如今还要撺掇本官查办薛宝珠，看来……本官倒是要先查查你，看你是不是故意构陷的八宝楼！”