苏染冬执意和离，如同她当初执意下嫁，没谁拦得住。

待京兆衙门废去那封成婚的文书，苏染冬迅速变卖了豪宅，将田产捐给寺院后，收拾行李孤身回外祖家。被薛玉欺瞒背叛，眼见那男人借苏家之力却私养外室、翻脸不认人，她当然不甘心为他人做嫁衣，临行前反手来了个狠招，打得薛玉措手不及——

苏染冬一封亲笔书信，将薛玉的把柄尽数送到了御史台。

因知道薛玉攀上的是肃王，为怕对方隐瞒藏私，她找的是与肃王毫无干系的人。

书信之中，除了备陈薛玉私德有亏，行事鬼祟，还列了几件他滥用私权的事，末尾抖露出薛玉与肃王府的长史勾结，置法度于无物，应当彻查。

一石激起千层浪，梁相如获至宝，肃王拍案大怒。

彼时的苏染冬已快马加鞭，离京数百里，直奔外祖父家。

朝堂上再度掀起风波，薛玉当即被羁押查问，消息传到戴庭安耳中，连他都稍觉意外。想着那日青姈满脸尴尬地跟他提起秘事，被困在马车角落战战兢兢的模样，忍不住摩挲指腹，仿佛指尖仍能触到柔滑白腻的脸颊。

而窗外红梅堆雪，银装素裹，风景悦目。

戴庭安换了身衣裳，决定去看看她。

谁知还没出门，宫里一匹快马赶来，说皇上有事召见，让他即刻入宫。

戴庭安眼底的些微笑意霎时收敛殆尽，只剩冰冷淡漠。

他并不想看到元和帝的那张脸。

那是他的亲叔叔，害死他的亲生父亲、母亲，大肆斩除东宫的亲信，连三岁孩子都不放过，斩尽杀绝后逼得皇爷爷油尽灯枯，而后鸠占鹊巢。

江山落到他手里却没任何起色，明太子亲征的战绩仍在，边疆兵将勇猛，士气高涨，收复疆土的形势大好，他却因无力收服老臣，不肯动兵，任由疆土被北凉占据。甚至因忌惮戴毅威望过重，派了那纸上谈兵的怂包当主将，借机自断利刃。

而在朝堂上，任用梁勋那种口蜜腹剑、欺下媚上的奸佞，令法度蒙尘。

皇家几代心血养就的生息正被他一点点摧毁。

那个人，他不配坐在帝位。

作者有话要说：窗外风景甚好，想起了小美人。

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第18章

已近腊月中旬，老梅怒放，北风如刀，几乎是一年最冷的时候。

昨晚下了场厚雪，这会儿云破日出，阳光照得满地晶莹，空气却格外清寒。路上积雪踩得结实打滑，戴庭安一袭墨色披风，骑马到宫门外，稍理了理衣襟，健步而入。

红漆金钉的宫门，禁卫军站得笔直，这座皇宫是前朝留下的，经了翻修，威仪而厚重。

宫人在前引路，带他直奔紫宸殿。

这是元和帝日常理政，问询朝臣的地方，戴庭安到的时候，刑部尚书盛荣已经在殿外候着了，旁边则是随戴庭安同往宿州的李时和宗懋。

薛玉翻船的节骨眼上，这波人聚在一处，元和帝要查问的事不言而喻。

戴庭安眉目冷清，站在红漆描金的殿前，身如孤松。

他对这座皇宫的记忆其实很模糊，三岁之前的事能记得的着实有限，记忆里唯一留着的只是熊熊大火，烈焰炙烤，浓烟熏得人呼吸艰难。

戴庭安也不知那残破细碎的片段是真实经历，还是那两年时常将他惊醒的梦境。

但他听人讲过皇爷爷和明太子的事。

也是在这座皇城，这座宫殿，皇爷爷殚精竭虑，提拔贤臣任用猛将，凭着父辈休养生息攒下的根基，去圆父辈生时未能看见的遗愿。边疆铁蹄奔腾如雷，皇爷爷坐镇在这座殿中，兵马粮草与百姓生计千头万绪，皇帝与宰相尚书们合力，打理得井井有条。

他的亲生父亲明太子也是。

生在富贵威仪的皇宫，十五岁便入主东宫，明太子自幼受重臣教导，有才学、有胆识、有韬略，也有胸怀。

若他没遭暗算，皇爷爷不受打击，凭当时的士气与国力，收回疆土绝非空谈。

戴庭安闭上眼睛，心思越过锦绣河山，仿佛还能看到边塞的落日，听到将士们的战歌，看到北凉占着的寸寸疆土和铁蹄下求生的百姓。那些柔软的血肉之躯本该被护在将士们的身后，安居乐业。

那是他生父明太子的宏愿，也是养父戴毅倾尽毕生心血的地方。

都被元和帝给毁了。

戴庭安的手藏在披风里，眉目清冷端凝，直到门扇轻响，他才松开紧握的手，眼底的冷意霎时收敛，代之以散漫不惊。而后跟在盛荣等人后面，进了内殿。

龙涎香味道很浓，长垂的帐幔下金砖冷硬。

元和帝坐在御案后，身上明黄耀目、绣龙威仪，底下则站着相爷梁勋。

行礼拜见后元和帝果然问起了蔡隐的事。

从刑部最初查到线索，到从宿州归来时遭遇的两次博杀，元和帝问得十分详细。戴庭安躬身站在案前如实回答，沉稳而清冷。李时与宗懋都在场，行凶的土匪虽没法提审，刺客却还锁在刑部大牢里，背后主使也已查明。

元和帝听罢，脸色铁青。

他挥挥手命李时等人出去，只留梁勋和盛荣议事，等戴庭安走到门口，就听里面传来砰的一声重响，伴随茶杯摔碎的清脆声音，元和帝的声音满是怒气，“混账！暗里结交武将，竟然还敢混淆是非蒙蔽于朕！传旨，立刻捉拿蔡隐，梁卿亲自主审！”

没有人劝他息怒，梁勋大概恨不得那怒火直接烧垮肃王府。

李时与宗懋故意放慢脚步，隔着殿门听动静。

戴庭安事不关己似的，脚步片刻没停顿，径直下了丹陛，飘然出宫。

……

此刻染坊街的小院里却是鸡飞狗跳。