生活在大家族里的女人有那个是简单的？肖氏本就因为叶庆庵的庶子身份，不受嫡母待见，叶庆庵再不护着，可不就在叶家吃够了苦头？
更想不到的是，叶鸿昌三岁那年，他那嫡兄染病而亡。
叶庆庵伤痛太过之下，竟然把责任全推到了肖氏身上。
不但嚷嚷着要和肖氏和离，就是叶鸿昌这个亲生儿子，也是当成眼中钉、肉中刺一样，恨不得掐死才好。
更不可思议的是，许是情绪太过激动，那日晚间，叶庆庵竟然暴病而亡。
肖氏虽然逃过了被驱逐的命运，却是自此之后，在叶家落得个和下人的地位相仿。
竟是很多时候，靠着偷偷给人浆洗衣物，来贴补家用。
好在肖氏性情坚韧，虽然屡遭命运不公，却并没有怨天尤人，还想着努力给叶庆庵留下的女儿叶兰玉和叶鸿昌顶起一方天空。
叶鸿昌从小心疼母亲，叶兰玉却是听信了流言蜚语，一心认定肖氏为人歹毒，害死了她的兄长之外，又气死了疼她的父亲，一边心安理得的享受着肖氏节衣缩食之下，尽可能给她提供的好一些的生活，一边处处和肖氏作对。
甚至肖氏百般托人，央了叶庆庵的旧友给她找的殷实老实人家不嫁，非要听叶庆庵嫡母的意思，嫁给了一个空有其表的纨绔子弟。
一直到临死前才算幡然悔悟，明白了这世上，谁才是真正疼她的那一个，给肖氏道了歉，把唯一的女儿秦漓托付给老太太后，匆匆离世……
也正是因为自己的悲惨遭遇，看到儿子叶鸿昌思念亡妻之下不肯再续弦，肖老夫人虽然暗自伤怀，可唯恐再有无辜女子走自己的老路，倒也没有催逼过叶鸿昌。
可一个人时，未尝不因为儿子膝下空虚而忧怀——
叶鸿昌两个妾室都没有添个一子半女，自己那可怜的孙女，又小小年纪就丢失，偌大的叶相府，满打满算，竟然也就叶庭彦和漓姐儿这么两个孩子罢了……
也因此，听说孙子在外游历时，竟然机缘巧合找到了孙女儿，老太太也是激动的好几夜睡不着。
经常伴在老夫人身侧，秦漓如何不清楚，老人家是如何期盼着孙女儿回来，茫然之余，也不禁有些失落，更有些愁肠百结，也不知那个从不曾谋面的表妹，可是个好相与的……
第40章
“回来了，回来了……”大门那里忽然传来一阵欢呼，却是守在大门外的下人兴高采烈的一路小跑着过来，他的身后，则是几辆马车，护在马车一侧的，可不正是叶庭彦？
正不住踱步的叶鸿昌一下僵在了那里。下一刻快走几步，竟是亲自迎了出来。
没想到父亲激动成这样，叶庭彦吓了一跳，忙翻身下马：
“爹——”
不想叶鸿昌不过匆匆点了点头，却是脚下没停，朝着第一辆马车接了过去。
被无情丢下的叶庭彦顿时有些哭笑不得——
话说爹这也太区别对待了吧？
再怎么不稀罕自己这个儿子，这也都大半年没见面了，恁般冷酷无情，就一点儿不担心自己埋怨他偏心、心生怨怼吗？
那边叶鸿昌已经一阵风似的到了叶庭芳马车旁，可所谓近乡情更怯，一时觉得既然儿子言之凿凿，里面应该就是自己那丢失多年的苦命女儿才是。
一时又觉得若是老天和自己开了个玩笑，里面并不是芳姐儿呢？这么多天的期待，不是都要成空了吗？
踟蹰之下，竟是久久不敢去掀车帷。
倒是马车里的叶庭芳，明显听到叶庭彦喊了一声“爹”，然后就有脚步声过来，最后停在了自己马车边。
还想着很快就会有人扶自己下马车呢，没想到外面竟然没了动静。
犹豫了下，终是往外探了下头，不想正对上一张儒雅温和的面容。
虽然年纪大了些，却是一点儿不陌生，分明就是老了十多年的大号叶庭彦吗。
这段时间被叶庭彦放在心尖上宠着，叶庭芳早接受了对方家人的身份，甚至还因为难得的亲情，对自己这个久违的哥哥依恋不已。
陡然瞧见叶鸿昌能这张让百官震恐的脸，不但不害怕，反而觉得不是一般的亲切，竟是主动小声道：
“我是，叶庭芳，你是，我爹，对吗？”
都说宰相肚里能撑船，叶鸿昌为官数十载，历经宦海浮沉，虽不敢自夸泰山崩于前而色不改，可也是出了名的沉稳有度，从不曾在人前有过失态之举。
这会儿对上女儿水亮的杏眼，听着那娇娇软软的声音，却那里还端得住宰相的架子？竟是第一时间就止不住红了眼圈——
芳姐儿这张脸，真的和亡妻几乎是一模一样啊。尤其是那水亮亮的眼眸，永远都像贮藏着一泓清泉似的……
抖着手托住叶庭芳的胳膊，却是用力点头，根本不敢开口——
真是开口的话，叶鸿昌不确定，自己的眼泪会不会就掉下来。
果然和大哥像的很呢。
叶庭芳心里酸楚之外更是甜甜的——
之前还觉得书里写的夸张呢，这会儿瞧见叶鸿昌的模样，却明白了为什么叶家父子都会被原主吃的死死的。
就如同这会儿的叶鸿昌，别看是第一次见面，可对方满满的爱却似是马上就会溢出来似的。
叶庭芳以为，真是自己说想要天上的星星，说不好哥哥和爹爹都会一个搬梯子，另一个往上爬，到天上给自己够下来。
肖老夫人也是一直在后面瞧着呢，看儿子激动成这样，如何不明白，车里那个再不会有错，肯定就是自己那苦命的孙女儿了，忙也跟着过来，哽咽着颤声道：
“芳姐儿回来了，这是天大的喜事啊，坐了这么久的车也累了，快让孩子下来吧……”
那边儿叶庭彦已经推了轮椅过来，又有健壮仆妇过来，抱了叶庭芳下来。
一眼瞧见叶庭芳带着夹板的双腿，叶鸿昌好容易镇定下来的情绪又开始泛滥成灾——
在自己不知道的地方，也不知女儿受过多少苦啊！