“还有在县衙里的家，虽说郭大人与崔捕头他们不会说什么，可咱们也得尽快把东西收拾好了，好歹把屋子给人家腾出来，也免得有了新的捕头时，人家连个住的地方都没有。”凌玉想到此桩事宜，连忙又是一阵叮嘱。

“玉姐姐，你再拖延时辰，只怕快天黑了，他还在路上找着住宿之地呢！”杨素问轻掩着嘴偷笑。

凌玉没好气地瞪了她一眼，故作不耐烦牵着儿子的手就往屋里走，给他们留下独处的机会：“罢了，我也不在这儿讨人嫌了……”

“你瞎说什么呢！”杨素问羞恼地跺了跺脚，正要转身追上她，便被凌大春给抓住了。

“咱们说两句话，就两句，此番我回去，也不知什么时候才能来。”

杨素问停下了挣扎，低着头蚊蚋地道：“你想说什么呀？”

“我回去之后，便向爹娘表明心迹。日后，我也会像绍禟待小玉一般，不会干脆你想做之事。”凌大春低声轻语。

杨素问红着脸，扭扭捏捏地‘嗯’了声，算是回应了他的话。

凌大春至此才真正松了口气，虽然这个‘嗯’字说得很小声，但总算是表明了她的态度，也让他吃了一个定心丸，明确自己并不是一厢情愿。

屋里的凌玉正搂着小石头给他念《三字经》，看到杨素问脸蛋红艳艳地走了进来，本想取笑她几句，再想了一想便又作罢了。

这丫头脸红得这般模样，若是她再戳一戳，只怕直接便要冒烟了。

也罢，便当是日行一善吧！

杨素问却在回到自己屋里时翻然醒悟。

不对啊！怎么说此番回去便不知何时才能来呢？明明京城里的留芳堂开张时，他必是要出现的！

“又骗我……”她咕囔着，有些羞，有些恼，更有些说不出的甜滋滋味道。

因程绍禟不在家中，凌大春又已经踏上了归家的路，凌玉也不便总往外跑，平日多是留在家中，或是给儿子讲故事，或是笑着看小家伙似模似样的打拳。

至于杨素问，则是埋首于调配新的香膏品种。

这也是凌玉的意思。留芳堂虽然已经有了玉容膏，可店里其他卖得比较好的，多是出自长洛叶府的胭脂水粉。虽说两家如今是合作关系，可凌玉却一直觉得不能过于依赖他人，自己店里也总得再多些品种，算是让客人多了选择，也是给自己添了保障。

毕竟，这世间上并不乏跟风者，尤其还是聪明的跟风者，虽然未必能将玉容膏的配方摸透，但只要琢磨出几分，也足够了。

上辈子在玉容膏大卖后，各地也陆陆续续出现了不少香味、色泽与玉容膏甚为相似的香膏，虽然没有玉容膏的功效，但到底也足够吸引人了。

她不能阻止跟风仿制，但却能让尽力让自己的变得更好，变到那让人仰望却不可及的高度。

而程绍禟领了差事后，带着万平等十余名手下沿着探来的路线一路追踪，终于在远离京城的一座小镇上发现了目标人物——蔡文湘的踪迹。

“这匹夫倒真是贼，虚虚实实把咱们好一顿戏耍，白白让咱们多跑了不知多少冤枉路！”万平啐了一口，低声骂道。

“不过如今好了，总算是把这老匹夫给找着了，待取了他的首级，咱们也好尽早回去交差才是，说不定还能赶上府里的热闹。”一名高高瘦瘦的属下同样压低声音道。

“统领，既然人都寻着了，咱们是如今便下手，还是待入夜后再动手？”万平低声问沉默不言的程绍禟。

“此时多有不便，还是入夜后再动手吧！”程绍禟沉声回答。

“如此也好。”万平也觉得入夜后再动手比较好，毕竟夜黑风高最是适合杀人了。

程绍禟看似全神贯注地盯着不远的小宅子，实则心里却是有些乱。

他方才便发现了，那屋里约莫有十来人，瞧着年纪、穿着打扮，除了几名仆从外，其他的多是那蔡文湘的眷属，这一回与他之前经历过的任何一回差事都不相同。

这一回，他要对付的人当中，有弱质女流，也有上了年纪的老妇。

难道他也要对这样的人出手么？

他深知自己必然做不到，但转念又一想，此番的目标不就是那蔡文湘么？待杀了他便是完成了任务，其余的人，倒是可以放过。

一想到这儿，他便又淡定了。

夜幕降临时，众人均不由自主地屏住了呼吸，紧紧地盯着那屋子的一举一动，看着屋里灯光陆陆续续熄灭，万平侧头望向程绍禟，似乎是在等着他下令。

程绍禟眸色渐深，里面隐隐有几分迟疑，可最终还是沉声下令：“动手！”

话音刚落，包括他在内的十余名身着黑衣的蒙面人如同脱弦之箭一般从埋伏的草丛中陆续飞出，朝着那座早就陷入了安静的宅院疾驰而去。

不多久，重物倒地声、惨叫声突起，随即便是兵器交接之声，打破了寂静的黑夜。

程绍禟持剑挡开刺向自己胸口的一剑，反手往对方喉咙划去，那男子闷哼一声，随即倒地不起，一命呜呼。

“我杀了你们，我杀了你们？”有年轻男子见状悲愤大吼，挥舞着大刀朝他们砍来，有一刀险险地从程绍禟左肩砍过。

明明是毫无章法的乱砍，可也许是他的气势慑人，众人竟一时奈何他不得。

而另一边，又有屋里之人倒地丧命，一时有男子愤怒的吼叫、女子惊惧的哭声四起。

程绍禟又刺死了从他背后偷袭的一名男子，而方才那名挥舞着刀乱砍着的年轻男子也胸口中剑，倒在了血泊中微微地挣扎着，万平一个箭步上前，再往他胸口上补上一剑，男子闷哼一声，终于断了气息。

程绍禟木然地挥着长剑，蒙脸的黑布被飞溅的鲜血沾染，很快便被掩饰住。

“畜生！你们这些畜生！我咬死你！！”突然，有人愤怒地从门后冲出来，抱着他的腰，用力往他身上咬去。

程绍禟想也不想就用手肘用力在那人后背上捶去，不待对方反应又想再捶一下，眼看着就要再度捶上那人，动作却忽地停止了。

那是一个十五六岁的少年……

那少年见他没了动作，红着眼更用力地往他身上咬。

程绍禟迟疑了一下，眼看着万平带着人正朝这边杀来，再不多想，重重地往那少年后颈劈去，那少年一声闷哼，终于软软地晕倒在地。