外面没有动静了，贺花、刘春到了门前，站了一会儿，没有听到刘凤的声音，猜测刘凤被吓跑了。出了这件事，后半夜也没有睡踏实。

次日一早，二人特意去了林家，将刘凤夜里来叫门的事说了。

林淼淼冷声道：“刘凤不是个好东西，她爹赵生更不是个玩艺，你们不开门就对了。”李婆子来包子铺闹着要娶走林老大，就是赵生去给李婆子说的林家得了富贵如何如何。

“我们回村去了。”二人这就要走，林淼淼把她们叫住，跟她们一起吃了早饭，让厨房给拿了肉、蛋、鸡，还拿了布、枣、糖给她们带走。

二人均是不好意思，直说：“已经给了红包，怎么还给？”

林淼淼满脸真诚的道：“你们跟我都是从小一起玩大的，这份情意不比别人与我的关系。我马上要去都城，你们在包子铺多帮我留个心，有什么不对劲的事就立刻告诉我舅舅。”

二人先是恭喜，然后满口答应，带着礼物喜气洋洋回了村。

刘春进了家门把工钱、红包、礼物都交给了爹爹王生，而后说了林淼淼要去都城当大官，还说了刘凤半夜喊门的事。

王生失声道：“哎哟，我的女，你还不晓得，刘凤这个天杀的，偷了刘桔的抚恤银钱失踪了三天，赵生到处找她！”

刘春问道：“刘桔也在战场上死了？”

“死了。赵生去县里领的抚恤银钱，还没捂热乎，就被刘凤偷走了。”

刘桔是赵生的长女、刘凤的大姐，今年刚十八岁，连亲都没有成。

赵生的妻子早年跟着人做牲畜买卖一去不复返，生不见人死不见尸。朝廷按户抽兵丁，赵生家只能派刘桔去。

之前赵生还对王生、刘生的妻子战死杀场幸灾乐祸，如今她的长女刘桔也没了。

刘桔的抚恤银钱也是三两白银。

刘春听到这个噩耗，虽然是别人家的，也令她想到了当时听到生母牺牲消息时的悲痛难过，摇了摇头，问道：“刘凤偷了那么的银钱是不是又去镇里赌场赌了？”

“谁知道刘凤干什么了！”王生不想再提赵生这家人，去数长女带回来的银钱，数完了又去仔细瞧看了礼物，光是礼物都至少值五分银钱。

林家要帮他还不想让他觉得难为情，就让他的长女在包子铺切小菜。这么轻松的差事，只干了百日，前前后后往家里拿回来一两多的银钱，还有价值一两多的吃食、布什么的。

“爹，我去书院给大妹家说说刘凤的事。”刘春也是个懂事知道报恩的人，刚从书院回来又要去。

“我与你一起去一趟。”王生也想见见李生，还想见见林雄亮。快过年了，林雄亮父子过得好不好？林英红富贵了，有没有纳夫侍给李生气受？

远远的，王生就听到令人心神宁静低沉的箫声，心里还道是哪家的小姐公子吹的，等到了林家，才知道是林家的几个男人吹的。

“你们可真是好命，竟是能拜了书院的人为师学了吹箫。”王生望着李生、林雄亮的目光充满羡慕。

三十年河东，三十年河西。去年这个时候，李生还为没有银钱过年愁得都要生白发了，今年就成了高官的爹，享受荣华富贵，有大把的时间学乐器。

李生乐得合不拢嘴，“大妹今个还夸你们家刘春机警呢。我瞧着刘春是个好的，以后肯定有出息，让你享福。”

王生见林雄亮穿着蓝色的绸袄肤色红润戴着黄金戒指，比上次在雨泉镇时气色好十倍，简直是掉进了福窝。

“我还要谢谢你当初给我家里人报信。”林雄亮送给了王生一根八成新的银簪子。

刘春咳嗽了一声，“爹。”

王生连忙说了来意。

李生、林雄亮道谢，送走了王生父女之后，立刻把此事告诉了家人。

林淼淼派人去打听，次日得到了消息。

原来刘凤偷了赵生的三两白银跑到湘城赌场，只半天就把银钱都输光了，刘凤急红了眼就吹牛跟兽医仙的林淼淼是一个村的还是挚友。

赌场里的近千只老鼠就是靠着林淼淼制的诱鼠膏给灭掉的，掌柜就给刘凤借了十两白银。

刘凤又全部输掉了，还想再借，掌柜的自是不肯，让伙计押着她回家取银钱还赌债。

刘凤知道赵生穷的叮咚响没有银钱，就想着去客再来包子铺把里面的东西搬走抵了赌债。

刘凤想的倒是挺美，到了包子铺碰到值夜的两个人正好是刘春与贺草喜，连门都没给她开。

赌场的伙计押着刘凤东转西转，折腾了一夜，一个铜钱都没有拿到手，气得把她打了一顿带回赌场。

掌柜直接让刘凤签了卖身契变成了奴，直接五两银子卖给了湘城的人贩子，听说现在被卖到了山区部落当生不如死的盅人。

“盅人就是把虫子养在身上的人。虫子天天吃人的血肉，人还一直死不了。”

“山区部落特别可怕。以前湘城总丢失人口，就是山区部落的人拐走的，后来朝廷下令严禁山区部落掳走百姓，山区部落就用银钱来买奴仆。”

“刘凤连亲生大姐的抚恤银钱都偷走去赌，落得这样的下场，活该。恶人有恶报！”

林家人没有一人同情刘凤的命运。

年二十九的下午，赵生竟是在白鹿书院门口哭着闹着要见林淼淼，还逢人就说林家为富不仁见死不救，不肯借给刘凤银钱，害得刘凤落到了山区部落的人手里。

“林家在野桔村跟我们家是一个村的，林家落魄时，我们家对林家可好了。林家发达了，就翻脸不认人。”

“我家刘凤小时候跟林淼淼一起玩大的，两个人穿一条裤子还宽松呢。林淼淼好多回说以后发达了，不会忘记我家刘凤。”

“天老爷啊，林淼淼当了官，就变了一副嘴脸，我家刘凤欠了点银钱，向林淼淼借银钱，说了过了年就还，林淼淼竟是一个铜钱都不借。”

书院的一些人不知事实的真相，见赵生说得有板有眼又哭得可怜，还信以为真。

赵博士与赵公子正好从外面回来，看到一群人围着赵生，就多嘴问了一句，才知道是在诋毁林淼淼的名声，连忙去了林家告之。

林家人气坏了，要派奴婢去打赵生。