姊妹俩催头丧气往山下亭子里走，长辈们都在亭子里喝茶看景。

傅老太太问；“琴姐、言姐，怎么不玩了，跑回来了，不是一直盼着出来玩吗？”

傅书言道；“累了，回来歇一会。”

“你们小人，也知道累。”

杜氏招呼傅书言过去，把她头上一根草棍拿下来，“这么大还淘气，在母亲这里坐一会。”

傅书琴魂不守舍的，傅老太太心明眼亮，发现姊妹俩情绪低落，不似刚才高兴，人多忍住，也没问，傅老太太暗想，姊妹俩定是出了什么事情，把春游的兴致顿减。

杜氏没看出什么不对劲，傅明仁和傅明轩从山上寺庙里来，傅明仁道；“晌午斋饭跟寺庙里联系了，特意给我们家开两桌，全是素菜，倒也洁净。”

傅老太太道；“你们办得很好，菜肴素的没关系，吃惯了大鱼大肉，偶尔吃一顿斋饭，你姊妹们吃着新鲜，干净是顶要紧的。”

傅老太太又想起问大太太陈氏，道：“华哥怎么不来玩玩？”

大太太陈氏正往山道上望，今日是朝廷休沐，不时有官家女眷出来游玩，三五成群爬山，翠绿的山峰，女眷们鲜艳的衣裙点缀，成为一道靓丽的风景。

大太太聚精会神朝山道上观望，没听见老太太问话，宁氏捅了她一下，“母亲问华哥怎么没来？”

大太太陈氏回过神来，解释道；“华哥明年参加春闱，在家里用功，他不喜人多，喜静。”

傅家长孙傅明华四年前参加科举考试，乡试中了举人，转年京城会试录取三百名汞士，放榜时，傅明华排在三百零八名，傅明华不甘心，头悬梁锥刺股，时隔三年，备明年再考。

傅书言佩服她大堂兄刻苦，总觉得他大堂兄学富五车，应当考取进士，主要是压力太大，大伯母对子女要求都太高，儿子走仕途经济，出人头地，光宗耀祖，女儿嫁入高门，傅书言从前看不上她大伯母，认为她刻薄势利贪财，现在同情她大伯母，大伯母出发点对不对且不说，儿子读书，女儿找婆家，大伯母为子女可谓呕心沥血，可怜天下父母心。

大太太陈氏说完，还朝山道下张着脖子看，终于看见山道上出现一群人，打头的是官宦人家的女眷，后面跟着一群媳妇丫鬟，还有一个年轻公子，朝山上走过来。

二太太宁氏道；“上山来的不是忠顺伯府的人吗？”

大太太陈氏急忙在一个小丫鬟耳边说了句什么，小丫鬟飞跑出了亭子。

忠顺伯府的一干人走到傅家人呆的亭子不远，朝亭子方向走了过来，傅老太太急忙率众人起身相迎。

忠顺伯夫人上前几步，福身，“给老太太请安。”

傅老太太急忙扶住，“夫人何必多礼，你我两家在这里碰面，真是巧遇。”

大太太陈氏跟许国公夫人商量的两家在此假装偶遇，是瞒着傅老太太的，傅老太太年迈，思想古板，断不容做出这等失了分寸的荒唐事。

因此，忠顺伯夫人佯作碰巧遇见，笑道；“老太太身体硬朗，本该过府给老太太问安，今日春游遇见，不如两家一起凑着热闹。”

傅老太太笑道；“那敢情好，一年难得出来一回，碰见熟人。”

彼此客气让座，忠顺伯夫人落座，朝傅书琴和傅书言姊妹身上瞄了一眼，目光落在傅书琴身上，心想，大的八成是国公府的二姑娘，小的年纪太小，不像。

正猜测，傅老太太道；“琴丫头、言丫头过来见礼。”

又指着傅书琴道；“这是我们府里的五姑娘。”指着傅书言道；“我们府上的七姑娘。”

忠顺伯夫人方知道自己误会了，傅书琴和傅书言上前见礼，“侄女拜见夫人。”

忠顺伯夫人笑道：“早听说府里姑娘多，真是个顶个标致。”

“夫人过奖了。”傅老太太亲切地笑道，看着忠顺伯夫人身后站着年轻公子，道：“这是令郎。”

忠顺伯夫人满脸堆笑，朝儿子道：“上前拜见老夫人。”

常公子躬身一揖，朗声道；“拜见老夫人。”

傅书言看这常公子，温文尔雅，玉树临风，跟二姐姐两个倒也般配。

傅老太太笑容可掬，“常公子好样貌，好，好。”

傅老太太连说了两个好字，知道忠顺伯家的嫡长子说给孙女，看这孩子沉稳规矩，很满意。

常公子看见傅明仁和傅明仁，傅明仁拉住他，“常兄，好久不见。”傅明仁看这亭子里都是女眷拉着他走了。

常公子奉母命跟着来，相看人家姑娘，自己觉得难为情，遂借机跟着傅明仁走了。

二太太宁氏有点明白过来，哪里有这么巧的事，一年出门一次，偏在这里遇见二姑娘说亲的婆家，看儿子大咧咧拉走常公子，不好阻拦，看一眼陈氏，陈氏面色平常，常家小子见过了，女儿见不见的不打紧，婚事父母说了算。

二姑娘和三姑娘两个走上亭子，三姑娘傅书岚看眼亭子里都是女眷，没有年轻公子，眼尖，一眼看见傅明轩和傅明仁同一个年轻公子的背影，心想，玉树临风的公子大概就是忠顺伯府的常公子，一时间，愣了愣神。

大太太陈氏看见三姑娘傅书岚跟在二姑娘傅书毓身边，直翻白眼，这三丫头知道她二姐相亲，故意搅局，打扮得比她姐姐还鲜亮，想截胡？大太太陈氏哪里吃过这样的哑巴亏，直气得七窍生烟，恨不得上前给这小贱人两巴掌。

傅老太太看着两个孙女道；“快，过来拜见你常家伯母。”

傅书毓和傅书岚齐齐上前，“拜见夫人。”

忠顺伯夫人把二人唤到跟前，一手拉着一个，上下打量，问傅书毓，“你是二姑娘？”

傅书毓蹲身，“是，夫人”

忠顺伯夫人又看着傅书岚，“你是三姑娘？”

傅书岚腰板拔得溜直，敛身，“是，夫人。”

忠顺伯夫人来回看看，二姑娘文秀，耐看，三姑娘艳丽，标致。

若论容貌，三姑娘更胜一筹，不过二姑娘端庄大气，各有千秋，忠顺伯夫人看着两个都好，喜欢地道；“老太太府上的姑娘调理的好，各个像水葱似的，让人看了喜欢得紧。”

傅老太太心里高兴，她跟大太太心情不一样，两个都是她孙女，忠顺伯府是个好人家，相中那个孙女，肥水不留外人田。

大太太陈氏可不是吃亏能往肚子里咽，当下笑着道；“承夫人夸赞，三姑娘虽然不是我生的，是姨娘养的，也是我眼前长大的，如我亲生的一样，她们姊妹情深，平常不分彼此，同进同出。”