之前陕西三边总督杨鹤声因陕西等地的流寇乃是因为陕地连年大旱，颗粒无收，偏生各种徭役赋税又半点不减，不少百姓这才不得已做了流寇。便提议招抚为主、追剿为辅，与其花钱花粮派兵围剿这些流寇，不若免其赋税徭役，再发给其一定的粮食，则其乱自平。

朝庭采纳了他这法子，初行时也的确有效，那些流寇不过都是些穷苦百姓，甚至还有好些拖欠了好久军饷的兵士，实在过不下去了才被逼成了贼寇，若是能有一线活命之机，自然是不愿做乱与朝庭为敌。一听朝庭的招抚之法便纷纷放下手中的棍棒家伙，跪地请降。

可不成想，杨总督在这边动嘴招抚他们倒是容易，可朝庭许诺发放给归降之人的粮钱等物却迟迟到不了账，除了最初拨了五万两银子和二万石粮食外便再无下文。可这些钱粮不过只能让五万人活五十余日罢了。以致于归降的流寇在等了数月之后，见朝庭说话不算话，纷纷又去做了贼寇，旋抚旋叛。

麟德帝虽一怒之下，撤了杨总督的职，可思来想去，还是打算继续用他这招抚的法子，只是这一回前去招抚劝降之人，定得选个身份贵重之人才能显出朝庭的诚意，而满朝的文武大臣再是位高权重，也不如秦斐这皇帝亲侄，皇室郡王的身份来得高贵。

“可是即便是殿下去了，若是朝庭仍是像之前那样一分钱粮不出，又岂能真正的招抚那些流寇？”

“我又何尝不知，只是眼下女真人在关外虎视眈眈，调兵遣将屡屡犯我边境，外有强敌之下，咱们自已国内是万不能再乱起来的。所以，哪怕只要有一线希望能让陕地的民乱平复下去，我都要去试上一试。”

“我二叔说朝臣提议派一位郡王前去，就我三哥那个破身板，自然是去不了的，只能我去，但他留在京城也有他的事要忙。”

采薇立时会意，“能否请颖川王殿下说服崔相，力劝圣上派拨出招抚所用的钱粮来，毕竟无论如何，凡事都应以国事为重。”

“你放心，三哥知道他该怎么做。只是——”

秦斐将她抱在怀里，“我方才只跟我二叔提了一个要求，那便是我去陕地可以，但一定要将你带在身边。我明知此去陕西一定会艰险重重，可却仍是自私的要将你带在身边，你……你可——”

采薇捂住他的嘴道：“便是你不带我去，我也是要跟着你的，再说难道你留我在京城我就安全了不成？只要能伴在你身边，别说是去一趟陕西，就是上刀山，下油锅我也不怕。”

麟德二十二年九月，临川王秦斐奉旨前往陕西招降以高自成为首的流寇。

十月二十九日，临川王为示朝庭诚意，只带二名亲随前往合水县关帝庙招降贼首，不想却反被贼寇劫持身陷贼营，贼寇攻占长安，进军山西，正式兴兵谋逆造反。

随行的临川王妃周氏于乱兵之中不知所踪。

（第三卷完）

☆、第214章

合水县关帝庙，位于华阴山北峰之上，早已年久失修，破败不堪，然而这个早已没什么香火的破败小庙，却在麟德二十二年十月二十九日这一天迎来了一位贵客，奉圣旨西下招抚流寇的临川王殿下。

原来秦斐到了陕西之后，虽然将麟德帝免除陕地一年赋税并发放各种赈济的招抚之政晓喻全省，但那些流寇因朝庭上一回的失信，如何肯再轻信于他。更兼之前的招抚，颇有几个小头领被些地方上的官员借招抚之名诱而杀之，更是让高自成这些大头领心生警惕。

为了说动这些人，秦斐颇费了不少功夫，幸而京中的颖川王说动了崔相，想方设法给他将十万两银子和五万石粮食及时送了过来。那些头领见了这大批的东西运了过来，这才答应同朝庭商谈被招抚一事。

那流寇一十三寨的大头领高自成乃是个谨慎之人，他既不愿错过这一次招安的机会，又怕万一再被朝庭使计诱降好砍了他的脑袋，同手下几个兄弟一商量，便将接受招安之地选在了华阴山上所建的一座关帝庙，届时双方除带十余亲随外，再不许带一兵一卒。

新任的陕西三边总督王昭原还怕他们所提的这个要求会被临川王拒绝，哪知他提心吊胆的跟秦斐一讲，这位郡王殿下连眉毛都没皱一下，就极干脆地答应了。

“他们不过是想试探朝庭的诚意罢了，既如此，本王也不要那么多随从，只带周师爷陪我去即可，好生给他们瞧瞧本王的诚意。”

不得不说，临川王殿下这种几可算是孤身一人赴会的诚意让流寇的几位头领先就去了一半的戒心，再加上他本人先前在民间市井厮混了三年，跟三教九流都是打过交道的，跟这些泥腿子出身的头领们谈起这招安之事，既有当朝郡王的高贵气度，却又没有半点高高在上的架子，说出来的话又极接地气，没几句话就跟这些头领称兄道弟起来，很是对这些头领们的脾性。

眼见两方相谈甚欢，招安一事正要大功告成之时，突然一个汉子一脸焦急地冲了进来，大声道：“大头领，不好了，这朝庭的狗王使诈，诓咱们只带了十几个人来，他们却派了近百精兵从北面的林子里悄悄爬了上来，已将这山头团团围住，只怕是马上就要冲进来了！”

那十几个头领一听顿时跟炸了锅一样，群情激愤，再看那临川王脸上却是半点惊讶慌乱都没有，还端坐在那里和他带来的那个师爷相视而笑。立时便有几个头领按捺不住要冲上来先将这狗王给擒在手里。

秦斐的身手也不含糊，先一把将他的周师爷护在身后，跟着从怀里拨出一把早就备好的火铳来，扬手便朝天放了一响，顿时将所有人都震住了。

秦斐吹了吹从铳口冒出来的硝烟，把它递到身后，眼睛盯着高自成笑道：“高大头领，你的这些手下也太沉不住气了，虽说这山上又多出些人来，可也不能连话也不让我说一句，就要把我给捆起来吧？”

高自成对这位郡王本是极有好感，可此时围到庙前的官兵还有当地官绅之前对他们义军的诱杀都让他不得不怀疑这秦斐也是个没安好心的狗王。

“你手下的官兵都已经快冲到庙门前了，你们言而无信，分明又是想借着招降好把俺们一网打尽，果然你们这些当官的就没一个好人，都是天下乌鸦一般黑！”

秦斐也拍桌子叫道：“你怎知那些官兵就是我派出来的？我一个郡王，听着名头尊贵响亮，却是没有一官半职，我除了手中的圣旨，连一兵一卒都调动不了，外头那些人根本就不是我派的。再说了，我这儿正——”

只可惜他喊叫的声音虽大，却没人肯听他的，那十几个头领一窝蜂地涌上来，连家伙都抄在手上了。

那周师爷见状，再不迟疑，他已重行往火铳里填了火药，立时举起来对着地上又放了一枪，正打在一名头领脚前寸许，惊得那些头领一时立住脚步，暂不敢上前一步。

他大声道：“你们有没有脑子？我家殿下孤身冒险来和你们商谈招抚之事，就是真想言而无信，也不能选在这个时候，不等外头的官兵冲进来，我二人就会先被你们给砍了，再是蠢笨之人也不会做出这种断了自己后路的愚行，诸位想想是不是这个理儿。”

一众头领你看我，我看你，互相交换了一下神色，内中一人道：“你们不是带了火铳了吗？这明明就是有备而来。”

“你是猪脑子吗？”秦斐不客气地骂道。“难道只我一人带了兵器家伙来此，那你们一个个手上拿的都是什么？再说了，这火铳瞧着厉害，实则要好半天才能放出一响来，就算我真想拿它对付你们，最多干掉两个，就会被你们剁成肉泥。”

周师爷跟着道：“我家郡王一向被太后猜忌，从不曾有过半点实权，这回虽为了显出朝庭的诚意不得以派了殿下来此，可却另派了两名黑衣卫的太监总领，为的是什么，就是为了监视我家殿下。只怕这些官兵便是那两个黑衣卫的太监故意派来的，为的就是要借你们的手除掉我家殿下。”

另一个头领不信道：“胡说八道，它一个太监还敢害了郡王不成？”

“怎么不敢，如果这是孙太后授意他们这样做的呢？当今圣上至今无子，若不是孙太后百般阻挠，我家殿下早就被立为太子了，‘卧榻之旁岂容他人酣睡’，那孙后一旦逮着机会岂能不对付我们家殿下好除掉他？”

“你们今日若是伤了我家殿下，不但稀里糊涂的被人给当了枪使，更是犯了重罪。原本你们不过是因吃不饱饭这才聚众劫掠，还算有情可原，可若是伤到了堂堂的郡王殿下，你们觉得朝庭还会再对你们网开一面，宽大为怀吗？敢伤皇家血脉，那可是诛九族的大罪！”

秦斐见他言语中句句不离自已的安危，心下大是感动，悄悄握住他手，虽是身处险境，却觉得心头暖意融融。

他一面心里头感动着，一面也没错过那一众头领眼中的种种神色。他见一个书生模样的人凑到高自成身侧跟他低语了几句，高自成神色微动，却是摇了摇头。

“高大头领，”他笑道：“你莫非是想着无论这官兵是不是我派的，反正先把我抓到手里当个人质什么的，那是绝对划算的。是也不是？”

高自成心中的确是如是想的，虽然临川王那师爷说的也有些道理，可他还是觉得先把这两个人抓到手里更安心些，便给他身边一个得力的头领使了个眼色，那人立刻开口叫道：“你这么说，也不过是一面之辞，谁知道是真的假的，眼见官兵都快到庙门前了，不如你跟我们出去，跟他们当面对质。”

秦斐斜睨了他一眼，嘴角一歪露出一抹讽笑来，“高大头领，你这手下脑子里全是狗屎吗？还出去对质？若是我一露面，官兵先把我一箭射死了，再赖到你们头上，趁机把你们全剿灭了，你们还跟谁对质说理去？”

“难道你们还没看出来，外头那伙官兵是想把咱们两家都给灭了，来个一锅端，还不赶紧让你手下这十几个弟兄先把庙门守住，只要能撑上片刻，自会有人来救咱们。”

高自成才不信他，焦急道：“我的弟兄们都在山下，就算看到山上动静不对，赶过来只怕也来不及了。”

秦斐挑眉一笑，“谁说要靠他们了？本王既然知道跟我一道来陕的两个太监不安好心，又岂会半点防备都没有？我早安排好了一支奇兵，让他们盯着这关帝庙，一有异动，就会前来救咱们。”